El Real
Madrid logró una importante victoria por 2 tantos contra 1 sobre el Athletic en
San Mamés, una aduana siempre complicada y difícil.
Ernesto
Valverde preparó un esquema táctico que incluía 4 defensas, 2 medios de
contención, 3 armadores en el medio campo y un eje en el ataque mientras que
Zinedine Zidane volvió al acostumbrado 4-3-3, con la BBC en punta y Kroos,
Casemiro y Modric en la cintura.
La
batalla fue dura, complicada y difícil, tal como se esperaba. Los duelos se
decidían más con fibra, fuerza y carácter que con futbol, como suele suceder en
La Catedral, cuando el Athletic recibe a un grande.
El
esférico iba y venía de un lado para el otro, pisando ambas áreas y generando
peligro para ambos marcos, sin un claro dominador, pudiéndose inclinar para
cualquier lado, caprichosamente. El Athletic presionaba intensamente y
complicaba el andar merengue, incomodándolos y obligándolos en muchas ocasiones
a saltar las líneas para poder avanzar.
El
precario equilibrio se rompió al 24'. Casemiro recuperó un balón atrás de medio
campo y mandó un largo pase a Cristiano Ronaldo que le ganó la espalda a su
marcador, enfiló por la izquierda y puso un excelente pase para Benzema que
entraba por el centro y, con la derecha, cruzó su disparo ante la salida del
arquero para romper el empate y poner el marcador 0-1.
El
Athletic no bajó los brazos y mantuvo la misma táctica, presionando a los
merengues desde la salida, recuperando importantes balones y surtiendo juego
desde las bandas para obligar a los defensores a emplearse a fondo para
mantener al equipo visitante en la pelea.
El empate
cayó hasta el 64', cuando Williams recibió un pase pegado a la banda derecha,
desbordó rápidamente y mando un centro pasado que fue recentrado por Raúl
García quien puso el esférico justo para que Aduriz, también de cabeza, se
vistiera de héroe e igualara los cartones con un cabezazo desde el interior del
área chica. El Madrid había perdido el orden desde el 62', cuando Modric
abandonó el terreno de juego y fue sustituido por Lucas Vázquez, lo que produjo
una avalancha del conjunto rojiblanco que asfixió rápidamente a los merengues
en su propio campo.
El Real
Madrid buscó de inmediato la portería contraria y en un tiro de esquina al 67'
logró recuperar la ventaja. Kroos mandó un centro a primer palo desde la banda
derecha y el balón fue prolongado por CR7 para que Casemiro recibiera solo en
el área chica, recibió, controló y simplemente empujó el esférico para anotar
el 1-2.
El
Athletic volvió a adelantar filas y presionó insistentemente al Madrid en busca
del empate pero Zidane, viendo que su equipo era superado y acosado
principalmente por las ventajas concedidas en el medio campo, retiró a
Cristiano Ronaldo y mandó a Isco al terreno de juego para modificar la
formación y replantear el esquema sobre la marcha, aglomerando más gente en el
medio campo y plantando a su equipo mejor defensivamente, pero todavía con
armas para buscar un contragolpe.
Ni uno ni
otro logró volver a hacer más daño y el marcador ya no se movió más. El partido
finalizó a todo vapor, con un Athletic luchando y en busca del ansiado empate
que nunca llegó.
Así las
cosas, Real Madrid se afianza en la cima de la Liga Santander de España con 65
puntos y el Athletic permanece séptimo pese a quedarse con 44.
