Athletic 1-2 Real Madrid

El Real Madrid logró una importante victoria por 2 tantos contra 1 sobre el Athletic en San Mamés, una aduana siempre complicada y difícil.

Ernesto Valverde preparó un esquema táctico que incluía 4 defensas, 2 medios de contención, 3 armadores en el medio campo y un eje en el ataque mientras que Zinedine Zidane volvió al acostumbrado 4-3-3, con la BBC en punta y Kroos, Casemiro y Modric en la cintura.

La batalla fue dura, complicada y difícil, tal como se esperaba. Los duelos se decidían más con fibra, fuerza y carácter que con futbol, como suele suceder en La Catedral, cuando el Athletic recibe a un grande.

El esférico iba y venía de un lado para el otro, pisando ambas áreas y generando peligro para ambos marcos, sin un claro dominador, pudiéndose inclinar para cualquier lado, caprichosamente. El Athletic presionaba intensamente y complicaba el andar merengue, incomodándolos y obligándolos en muchas ocasiones a saltar las líneas para poder avanzar.

El precario equilibrio se rompió al 24'. Casemiro recuperó un balón atrás de medio campo y mandó un largo pase a Cristiano Ronaldo que le ganó la espalda a su marcador, enfiló por la izquierda y puso un excelente pase para Benzema que entraba por el centro y, con la derecha, cruzó su disparo ante la salida del arquero para romper el empate y poner el marcador 0-1.

El Athletic no bajó los brazos y mantuvo la misma táctica, presionando a los merengues desde la salida, recuperando importantes balones y surtiendo juego desde las bandas para obligar a los defensores a emplearse a fondo para mantener al equipo visitante en la pelea.

El empate cayó hasta el 64', cuando Williams recibió un pase pegado a la banda derecha, desbordó rápidamente y mando un centro pasado que fue recentrado por Raúl García quien puso el esférico justo para que Aduriz, también de cabeza, se vistiera de héroe e igualara los cartones con un cabezazo desde el interior del área chica. El Madrid había perdido el orden desde el 62', cuando Modric abandonó el terreno de juego y fue sustituido por Lucas Vázquez, lo que produjo una avalancha del conjunto rojiblanco que asfixió rápidamente a los merengues en su propio campo.

El Real Madrid buscó de inmediato la portería contraria y en un tiro de esquina al 67' logró recuperar la ventaja. Kroos mandó un centro a primer palo desde la banda derecha y el balón fue prolongado por CR7 para que Casemiro recibiera solo en el área chica, recibió, controló y simplemente empujó el esférico para anotar el 1-2.

El Athletic volvió a adelantar filas y presionó insistentemente al Madrid en busca del empate pero Zidane, viendo que su equipo era superado y acosado principalmente por las ventajas concedidas en el medio campo, retiró a Cristiano Ronaldo y mandó a Isco al terreno de juego para modificar la formación y replantear el esquema sobre la marcha, aglomerando más gente en el medio campo y plantando a su equipo mejor defensivamente, pero todavía con armas para buscar un contragolpe.

Ni uno ni otro logró volver a hacer más daño y el marcador ya no se movió más. El partido finalizó a todo vapor, con un Athletic luchando y en busca del ansiado empate que nunca llegó.

Así las cosas, Real Madrid se afianza en la cima de la Liga Santander de España con 65 puntos y el Athletic permanece séptimo pese a quedarse con 44.

Athletic 3-2 APOEL

El Athletic de Bilbao saltó al terreno de juego en San Mamés decidido a sacar una importante ventaja que le permitiera manejar con más calma el partido de vuelta en Chipre ante el APOEL pero tuvo que remar contra la corriente luego de verse abajo en el marcador al 36' y cuando ya tenía dos goles de ventaja y el tiempo menguaba, un gol de Giannis Gianniotas acercó al conjunto visitante 3-2 y dejó la llave en el aire.

Ernesto Valverde, director técnico del Athletic, apostó por un 4-2-3-1 en busca de la dinámica que le permitiera sofocar al conjunto chipriota desde el inicio. Los rojiblancos saltaron al terreno de juego decididos a comerse al rival y se lanzaron con una apabullante demostración de fuerza y dinamismo que les permitió tener más de un 70% de posesión al final del encuentro.

El Athletic dominaba el balón, controlaba los tiempos y acosaba a un rival que parecía contento con no recibir anotación pero que, cuando ya corría el 36', se encontró con un error de marcación y Vinicius pudo fitrar para Georgios Efrem quien se metió al área, controló con la izquierda y tocó rápidamente con la derecha para vencer a Gorka Iraizoz con un disparo cruzado que se incrustó en las redes pegado al poste contrario.

La respuesta del Athletic fue casi inmediata. Iker Muniain controló en los linderos del área y tocó inteligementemente para Williams quien mandó un fogonazo impresionante que fue rechazado por Waterman en el fondo de la portería pero, para su desgracia, el esférico cayó ahora a los pies de Balenziaga quien fusiló de nueva cuenta, estrellando su disparo en la humanidad de Merkis que no pudo esquivarlo y terminó metiendo un autogol para igualar el partido 1-1.

El Athletic mantuvo el vendaval sobre el área enemiga para la segunda parte pero el APOEL mostró entereza para resistir y contragolpear con una buena dosis de peligro. El dominio del Athletic era abrumador. Si durante la primera parte, la posesión del balón de los locales llegó al 68%, en la segunda fue todavía mayor, pero los rojiblancos no podían reflejar esto en el marcador y tuvo que ser hasta el 61' cuando, por un grave error de Cédric Yambéré, quien controló un balón a las afueras del área de su equipo y lo cedió para Muniain quien, de inmediato, aprovechó el regalo y habilitó a Aduriz quien penetró por el centro y venció a Waterman con un tiro raso y cruzado para darle la vuelta al marcador y poner adelante a su equipo 2-1.

Cuando corría el 72', en una jugada que nació por la banda izquierda y que cambió para la derecha, Raúl García controló en los linderos del área y sirvió un excelente centro para Williams quien, de cabeza, anotó el 3-1 que le hacía mayor justicia al Athletic en el marcador.

El Athletic mantuvo el control del partido, continuó monopolizando el esférico y generando buenas opciones de gol pero incluso sus mejores hombres al frente, Aduriz, Muniain y San José, fallaron buenas oportunidades y dejaron la puerta abierta para que Giannis Gianniotas acercara peligrosamente al APOEL 3-2 al 89' y calentara de nueva cuenta la eliminatoria.

Barcelona vs Athletic de Bilbao

El partido de ida de los octavos de fina de la Copa del Rey de España fue celebrado en Bilbao, donde el Athletic derrotó al Barça por 2 tantos contra 1, lo que obligará al equipo blaugrana a remar contra la corriente para intentar remontar el marcador adverso pero con la gran diferencia que ahora estarán en el Camp Nou, respaldados por su público.

Este Barcelona de Luis Enrique no atraviesa por su mejor momento. El fin de semana requirió de un golazo de Messi para rescatar un empate en la Liga Santander en la que, en estos momentos, existe una diferencia de 8 puntos entre ambos equipos. El Barcelona corre en el 3er puesto con 35 unidades y el Athletic en 7o con 27.

Históricamente, Barcelona y Athletic han sido los mejores equipos en la Copa del Rey de España, los culés presumen haber participado en 38 finales y haberse coronado en 28 mientras que los vizcaínos, que han participado en 37 finales, ostentan 23 títulos (aunque reclaman haber obtenido 24 en realidad).

Barça y Athletic han disputado ocho finales de la Copa del Rey. Los vascos se han logrado imponer en dos ocasiones (1932 y 1984) y los catalanes en seis (1920, 1942, 1953, 2009, 2012 y 2015). Si bien el Athletic puede presumir de excelentes números al enfrentar al Barcelona en Bilbao, no sucede lo mismo cuando le toca combatir en el Camp Nou, donde los culés dominan con amplitud a los rojiblancos.

Hoy por hoy, el Barcelona no tiene margen de error. Necesita una victoria. Necesita reconciliarse con el gol y derrotar a un enemigo histórico que suele crecerse precisamente en esta competición.

Desde la llegada de Luis Enrique al timón del Barça, los culés contabilizan 17 victorias, 3 empates y 1 derrota en Copa. Esta única derrota fue precisamente en el partido de ida de octavos de final ante el Athletic en San Mamés y es la que los tiene en esta incómoda posición.

Si bien, la presión se encuentra en estos momentos sobre el Barcelona, que deberá jugarse el todo por el todo y remontar un marcador adverso, los culés han demostrado en los últimos años que suelen crecerse en este tipo de batallas y han labrado gran parte de su nombre agigantándose en los grandes encuentros. Luis Enrique está ante una encrucijada que podría incluso dejarlo fuera del timón al final de la temporada.

Sin duda, el partido será de todo o nada para ambos y de muy difícil pronóstico para los expertos. La clave está en la defensiva del Athletic que deberá crecerse para cerrarle el paso a la muy peligrosa ofensiva del Barcelona. Si los rojiblancos logran cerrar espacios atrás e impiden que el Barcelona tenga profundidad y volumen de juego, bien podrían complicarles aún más la situación si cuajan algún contragolpe, lo que podría ser mortal para las aspiraciones del Barça.

Barcelona 3-1 Athletic.

 Es difícil encontrar a dos equipos más comprometidos con la Copa del Rey que el Barcelona y el Athletic. Los blaugrana son el club con más títulos en la competición y han estado en semifinales en 9 de las últimas 10 ediciones. Los culés llegan por 6a vez consecutiva a estas instancias y ya han conquistado 27 títulos de copa desde 1903. El Athletic, por su parte, es un club fundado en 1898 y ha conquistado en 23 ocasiones la Copa del Rey, por lo que se ubica en el 2o puesto, únicamente detrás del Barcelona.

Luis Enrique es sabedor de la historia y vaya que tomó en serio el asunto pues mandó al terreno de juego a Messi, Suárez y Neymar de inicio, con lo cual no dejaba dudas sobre sus intenciones pero de cualquier forma, el Athletic no se las hizo fácil y les supo plantar cara adelantándose incluso en el marcador con un gol de Williams al 11'.

La excelente disciplina táctica del Athletic puso en jaque por un largo período al Barcelona que apeló a la presión y al dinamismo de sus jugadores para mantenerse vivo en el partido y tardó un buen rato en conquistar el empate por conducto de Luis Suárez, quien al minuto 52 culminó una bonita jugada iniciada por Sergi Roberto quien sirvió para Messi que se adelantó por la izquierda y mandó un pase raso que llegó a Suárez luego de que un compañero suyo hubiera hecho una pantalla. Un gran gol con el sello ya típico del conjunto azulgrana.

El partido era de un ir y venir vertiginoso, pero fue Piqué el que rompió el equilibrio con un cabezazo en el área chica a centro de Dani Alves quien había desbordado por la banda derecha y se deshizo de su marcador en un forcejeo al borde del área.

Neymar, en medio de 4 defensas, mandó un soberbio zurdazo desde fuera del área para finiquitar el encuentro con el 3-1 al 91'. La velocidad con la que Neymar se acomodó dejó viendo visiones a sus rivales y fue un digno sello a un gran encuentro. El brasileño soltó un fogonazo endemoniado que se anidó en la horquilla y dejó sin posibilidades a Herrerin.

Athletic 1-2 Real Madrid

El Real Madrid capitalizó los errores del Athletic para derrotarlo por 2 goles contra 1 en San Mamés y, de paso, tomar el liderato de la Liga BBVA junto con Celta de Vigo y Villarreal, todos con 13 puntos pero con los merengues en la punta por diferencia de goles, aprovechando la dura caída del Barcelona.

El partido fue muy parejo y fuertemente disputado. Con poca claridad para ambos conjuntos que parecían enfrascados en una guerra de desgaste que daba pocos espacios libres para las jugadas de gol en ambas poterías.

La balanza comenzó a desnivelarse al 19' cuando Mikel San José cometió un grave pecado que permitió a los merengues irse al frente en el marcador. Gorka Iraizoz sirvió un saque de meta apoyándose con su compañero San José que se encontraba al borde del área grande y este, teniendo tiempo y espacio, tomó la decisión de regresarle el balón al arquero pero lo hizo de forma deficiente, muy suave y lento, cosa que aprovechó Karim Benzema para robarlo y empujarlo hacia el fondo de la portería del Athletic para poner el marcador 0-1.

El Athletic se había mostrado superior en el arranque del partido. La única aproximación de los merengues hasta ese momento había sido un tiro libre de Cristiano Ronaldo que se había ido por un costado. La estrategia de Ernesto Valverde había resultado y el 4-2-3-1 empleado por el Athletic parecía tener controlado al 4-3-3 por el que apostó Benítez para el Real Madrid.

La jugada hizo despertar al Real Madrid que había estado dormido. Los engranajes merengues comenzaron a funcionar y las incorporaciones de los defensas comenzaron a rendir frutos y el partido se destrabó ya que el Athletic no bajó los brazos y también hizo su lucha por conquistar el empate, poniendo a trabajar a Keylor Navas que sacó un remate de cabeza casi a quema ropa al 41' que parte del público ya cantaba como gol.

Kovacic, Kroos y Modric formaron un triángulo que comenzó a taladrar a la defensiva bilbaína y a punto estuvo el Real Madrid de aumentar su ventaja antes de la finalización del primer tiempo pero una excelente intervención de Iraizoz impidió el desaguisado cuando Kovacic mandó un potente fogonazo desde dentro del área.

El Athletic conquistó el ansiado empate cuando ya corría el 67' por conducto de Sabin quien cabeceó un gran centro de Susaeta que le había ganado la espalda a los defensivos merengues y se había colado al área peligrosamente.

La respuesta del Real Madrid no se hizo esperar y cuando ya corría el 70', Isco recibió el balón estando solo por la banda derecha, se enfiló al área y justo al entrar en ella mandó un tiro raso que pasó por debajo de las piernas de un defensa y fue a caer al borde del área chica donde Benzema se adelantó a la pierna de Ronaldo para empujar el esférico al fondo de la portería del Athletic para poner el marcador 1-2 y devolverle la ventaja a la visita.

El Athletic, pundonoroso y obcecado, volvió a la carga, empujando con fuerza sobre un Real Madrid que supo emplear el músculo y solventar con buenas coberturas la lentitud de su zaga central donde Pepe y Varane sufrían una y otra vez ante la movilidad y picardía de Susaeta, que al 80' cedió su lugar a Ibai Gómez, Aduriz y, posteriormente Kike Sola.

Aunque faltos de brillantez, perduró la solvencia defensiva y el Real Madrid logró conquistar una victoria en el duro campo de San Mamés que le permite arrebatarle el liderato a un Barcelona que, por combinación de resultados, bajó hasta el 5o puesto .

Barcelona 1-1 Athletic

El Athletic de Bilbao conquistó la Supercopa de España con un empate en el Camp Nou ante el Barcelona que tomó con total seriedad el partido y fue en busca de la milagrosa remontada pero se quedó muy corto. El Athletic conquistó la Supercopa después de más de 30 años, dándole una gran satisfacción a su público.

Luis Enrique no se guardó nada y utilizó a sus mejores hombres, salvo a Neymar, quien no salió ni a la banca, con su acostumbrado 4-3-3, utilizando en el centro de la delantera a Suárez, Messi por derecha y Pedro por la izquierda. La media cancha era comandada por Busquets, quien fue flanqueado por Iniesta y Rakitic, en la defensa central estuvieron Piqué y Mascherano y en las laterales Mathieu y Alves. Los titulares.

Ernesto Valverde, por su parte, apostó por un 4-2-3-1 que hizo muy solvente atrás al Athletic que no tuvo que pasar grandes apuros a la hora de defenderse y, con rápidos y hábiles desdoblamientos, muy peligroso en el contragolpe.

El Barcelona estuvo mucho más atento en el Camp Nou que en San Mamés y su juego fue más fluido pero de cualquier forma vivió las de Caín con la fuerte presión ejercida por el Athletic que disputó cada balón desde el momento en el que los blaugrana intentaban salir. La presión fue ejercida estratégicamente y atacaba al Barcelona desde su salida, incomodándolo y obligándolo a trastabillar una y otra vez.

Piqué mandó un importante aviso al estrellar un balón en el larguero pero la defensa del equipo bilbaíno ajustó rápidamente las tuercas y volvió a ejercer la presión incómoda sobre todos los jugadores del Barcelona, por lo que las jugadas de gol escasearon en la primera parte y no fue sino hasta el 44' cuando una bellísima jugada iniciada por Mascherano quien condujo inteligentemente en la media cancha y sirvió para Rakitic que entró al área y mandó un centro suave y preciso para Suárez que, con el pecho, tocó a Messi quien la paró, se acomodó y mandó un pase suave y preciso a la red para vencer a Gorka y anotar el 1-0.

Los azulgrana saltaron al terreno de juego y con determinación buscaron un tanto más pero se estrellaron una y otra vez con un equipo rojiblanco que estuvo muy bien concentrado y practicó una defensa escalonada que imposibilitaba el tránsito hacia su área. El Athletic fue valiente con la presión desde la salida y muy inteligente a la hora de defenderse y cubrir los espacios, negándole al Barcelona la tranquilidad que requería para fabricar sus jugadas como acostumbra y esto provocó que algunos jugadores, entre los que sin duda está Piqué, perdieran la calma y se salieran de sus casillas.

Gerard Piqué fue expulsado al 56' luego de encarar e insultar al abanderado al reclamarle una marcación. El campeón estaba herido y el Athletic lo supo aprovechar cabalmente y, con la fiereza con la que encaró el partido, continuó complicando el traslado del esférico para el Barcelona que pareció rendirse.

Luis Enrique intentó dar un golpe de timón para que reaccionara su equipo e hizo ingresar a Sandro por Rakitic y a Munir por Pedro al 68' pero al 74' el Athletic sentenció el encuentro con un largo despeje desde la media cancha que tomó mal parada a la defensiva del Barcelona y De Marcos cabeceó hacia el centro, donde se encontraba solo Aduriz quien encaró a Bravo y mandó un tiro raso que el arquero logró rebotar y el atacante rojiblanco remató para anotar el 1-1 y darle al Athletic el ansiado trofeo.

El Barcelona siguió intentándolo pero ya no había resto físico, ánimos ni tiempo para una remontada épica y terminó bajando los brazos ante un Athletic que dignamente se proclamó campeón de la Supercopa de España.

Semifinales Copa del Rey

Barcelona vs Villarreal. El Camp Nou será testigo del partido de ida de semifinales de Copa del Rey entre el Barcelona y el Villarreal. Si bien los azulgrana saldrán al terreno de juego como favoritos para ganar el partido de hoy y la llave, no se puede olvidar que el Villarreal fue capaz de plantar cara en su anterior aparición en el Camp Nou, cuando los blaugrana vencieron por 3 goles contra 2 al Submarino Amarillo.

Muchos son los elogios que hoy recibe Luis Enrique. Los culés se han sabido sacudir la dolorosa derrota sufrida en Anoeta con 9 victorias consecutivas y han vuelto a ser el equipo alegre, de buen trato de balón y muchas variantes que enloqueció a España y Europa en sus buenos tiempos, por lo que el encuentro de hoy ante el Villarreal que se planta por primera vez en semifinales, podría ser una buena forma de medir las aspiraciones de este nuevo Barcelona.

Para el Barcelona, el buen toque de balón, la movilidad de su gente, las variantes, la intensidad y el volumen del juego serán vitales mientras que el Villarreal tendrá que buscar dar la campanada aguantando los embates y contragolpeando con la creatividad y proyección que les han caracterizado.

Athletic vs Espanyol. El Athletic es sin duda un equipo copero. Disfruta jugar las idas y vueltas de la Copa y se crece en este torneo. Su historial en Copa ante el Espanyol es impresionante, 7 victorias y 1 empate en 8 enfrentamientos, aunque hay que resaltar que esos choques se dieron hace más de 50 años y que en la historia reciente estos equipos no se han visto las caras en el torneo de copa.

En la Liga BBVA, ambos equipos están parejos y no tienen mayores aspiraciones, salvo mantenerse lejos de la zona de descenso. Por lo tanto, el choque de hoy en la copa es de vital importancia para mantener vivo un sueño. El Athletic no tiene mucho qué presumir, ha ido lento tanto en la Liga como en la Copa y le ha costado mucho trabajo avanzar hasta las semifinales. El Espanyol comenzó mucho mejor la Liga pero poco a poco se ha ido desinflando.

Se espera que el Athletic asuma la responsabilidad y busque controlar el partido y que el Espanyol sea un poco más pasivo y busque contragolpear principalmente. La intervención el público de Bilbao será de gran apoyo para el Athletic que parte como ligero favorito por tratarse del torneo de copa.

Athletic de Bilbao 0-2 Porto

El Porto conquistó una importante victoria con 2 goles contra 0 ante el Athletic en San Mamés y, de paso, aseguró su clasificación para la siguiente ronda en la UEFA Champions League con muy buenas notas.

El Athletic estaba obligado a buscar el triunfo para mantenerse con vida en el certamen pero desde el inicio del partido quedó claro que le hacían falta argumentos y fueron los visitantes los que impusieron su ritmo de juego y controlaron las acciones.

El bombardeo sobre la portería de Iraizoz, arquero bilbaíno, comenzó desde temprano, con Brahimi como principal protagonista pero también con importantes aportaciones de Jackson Martínez quien, como es su costumbre, ayudó en mucho a desestabilizar la defensa contraria.

Las insistencias lusitanas se vieron recompensadas por el árbitro al marcar un penal luego de que tras un forcejeo, Danilo cayó al suelo pero Jackson erró su disparo y el marcador se mantuvo empatado. Sin embargo, cuando corría el 55', tras un desborde hasta el fondo de Brahimi y un peligroso centro a media altura que cruzaba la portería del Athletic, Jackson se desquitó y empujó el balón hasta el fondo de la portería para el 0-1.

El Porto controlaba el balón y el ritmo de juego y creaba importantes opciones de gol ante la mirada incrédula de la afición del Athletic que había abarrotado San Mamés con la esperanza de que su equipo pudiera doblegar a los lusitanos y se mantuviera con vida en el máximo certamen continental pero el Porto en ningún momento se confió y mantuvo su dominio hasta que, cuando corría el 73', Brahimi aprovechó un grave error defensivo que le permitió tomar un balón solo y en el área chica para simplemente empujar el esférico hasta el fondo del arco local y marcar el 0-2 que cayó como un balde de agua fría sobre los aficionados españoles que no lo podían creer.

El Athletic intentó reaccionar y meterse al partido pero el daño ya estaba hecho y el reloj fue transcurriendo sin misericordia hasta agotar el tiempo, concretándose la victoria de los lusitanos en tierras españolas.

Athletic 3-1 Nápoles

Con buena dosis de sufrimiento y después de haber estado abajo en el marcador, el Athletic Club de Bilbao conquistó el pase a la UEFA Champions League al derrotar por 3 goles contra 1 al Nápoles en San Mamés.

El partido fue disputado intensamente por ambos equipos que pusieron toda la carne en el asador desde el inicio. Tanto españoles como napolitanos pelearon en todos los rincones del terreno de juego y se brindaron en todo momento pero los errores terminaron sepultando al Nápoles después de haber hecho un gran partido y cuando parecía enfilarse hacia la máxima competición europea.

El Athletic empujó hacia el frente desde el silbatazo inicial pero se topó con un bien parado Nápoles que mostró gran seguridad en la zaga en el inicio y frenó sus embates, aprovechando muy bien cada balón perdido para tejer sus contragolpes a toda velocidad.

Nápoles parecía ceder tres cuartas partes del terreno de juego pero una vez que los locales buscaban profundidad, los visitantes apretaban y robaban el balón, desestabilizando muy bien a los bilbaínos con sus rápidos avances a la contra. Para el Athletic era vital cuidar la retaguardia pero cuando corría el 47', Hamsik encontró un balón que el arquero del Athletic, Iraizoz, había rechazado hacia el centro, se acomodó y mandó un soberbio disparo pegado al poste izquierdo de la portería local para anotar el 0-1 que ponía momentáneamente al Nápoles en la Champions.

El Athletic buscó responder y volvió a lanzarse con todo hacia el frente pero los napolitanos los esperaban bien acomodados y seguían respondiendo con peligrosos contragolpes que generaban buena dosis de peligro. Una y otra vez, los avances del Athletic eran frenados por la defensa italiana que mostraba temple y oficio pero cuando corría el 60' comenzó a escribirse la debacle napolitana. Un grave error de marcación permitió a Aduriz recibir el balón solo en el borde del área chica, bajarlo, acomodarse y fusilar al arquero visitante, Rafael Cabral para el 1-1 que enloquecía a la fanaticada que había abarrotado San Mamés.

Un nuevo error defensivo hundió más al Nápoles al 69'. Un largo balón que parecía controlado por la defensa visitante fue robado por Aduriz quien, con un toque, dejó parados a dos defensas y al portero que inexplicablemente había salido de su área buscando cortar el avance y simplemente tocó hacia la portería para poner el marcador 2-1 y darle la vuelta al partido.

El último clavo en el ataúd del Nápoles se dio al 74' cuando un balón filtrado por Unai López Cabrera, que debió de marcarse como fuera de lugar puesto que había un delantero local en claro fuera de juego al momento del toque, llegó a los pies de Ibai y este lo mandó al fondo de la portería visitante para el 3-1 definitivo que le daba la clasificación al Athletic Club de Bilbao a la UEFA Champions League y enloquecía a su fanaticada.

Athletic 6-1 Almería

El Athletic de Bilbao le ha pasado por encima a Almería al golearlo por 6 tantos contra 1 en San Mamés en un partido redondo para los locales.

Cuando apenas corría el 6', Mikel Rico tomó el balón y habilitó por la izquierda a Aduriz quien dentro del área mandó un pase retrasado para que el propio Rico hiciera una diagonal y mandara el balón directo a la escuadra tomando a contrapié a todo mundo. Un gran gol tanto por el desplazamiento de Rico como por su acompañamiento y definición.

El Athletic se sintió dueño de la situación y viendo al enemigo herido mantuvo la presión sobre la portería contraria. En un desborde por la derecha, Susaeta tomó el balón y también mandó un pase retrasado hacia el lado contrario, donde entraba Herrera quien se dio el lujo de controlar el balón y mandar un disparo fuerte, casi sin ángulo de tiro, que se le coló a Esteban para el 2-0 al 11'.

Susaeta cobró un tiro de esquina al 30' y su centro fue bombeado y al corazón del área donde Laporte cabeceó pese a la marca para anotar el 3-0. Almería intentó reaccionar y cuando corría el 35' logró acercarse en el marcador por conducto de Barbosa quien peinó para atrás un centro de Verza desde la banda izquierda y lograron irse al descanso con el marcador 3-1 pero al 52', un mal rechace de la defensiva permitió que Muniain tocara el balón para la entrada de Aduriz quien mandó su disparo al fondo de la portería para el 4-1 que volvía las aguas a su nivel.

Ibai Gómez se encargó del 5-1 al recibir un pase de Ander Herrera al borde del área, acomodarse y mandar un disparo bombeado y bien colocado que se incrustó en el ángulo superior derecho de la portería resguardada por Esteban quien nada pudo hacer ante la parsimonia de su defensa.

Todavía hubo tiempo para que Trujillo cometiera un penal sobre Kike Sola y el propio Gómez se encargó de convertirlo en el 6-1 que terminó por sepultar al Almería en San Mamés.

Athletic de Bilbao 2-0 Villarreal

El Athletic de Bilbao derrotó por 2 goles contra 0 al Villarreal haciendo gala de oportunismo y velocidad en el contragolpe en San Mamés donde el equipo local cada vez se ve mejor.

El partido se desarrolló a buena velocidad y los locales aprovecharon las oportunidades para abrir el campo y mandar peligrosos centros. Fue precisamente en uno de estos cuando cuajó el primer gol. Iraola desbordó por la derecha y mandó un gran centro para el área donde Mikel Rico cabeceó para anotar el 1-0. Un golazo que tomó desprevenida a la defensa visitante.

Villarreal intentó ir por el empate y adelantó filas pero para su mala fortuna, en un rompimiento del Athletic, el defensa Musacchio falló en el intento de despeje y le dejó el balón a Aduriz para que este enfilara a la portería y anotara el 2-0 al '35. Un golpe emocionalmente fuerte que dejaba tendido al equipo visitante que aún así intentó acercarse en el marcador pero se topó con una bien plantada defensa bilbaína que sofocó cada intento de acercamiento e, incluso, se dio tiempo para armar los contraataques que iban cargados de mucho más peligro que los intentos visitantes.

Para la segunda parte, el Athletic pisó el acelerador de nuevo en busca de ampliar su ventaja pero no tuvo suerte y el Submarino Amarillo estuvo cerca de un tanto en una contra por lo que los locales terminaron por asentarse y bajarle la intensidad al encuentro firmando el 2-0 que les permite seguir soñando con alcanzar zona de Champions.

Real Madrid 3-1 Athletic

El Real Madrid venció por 3 goles contra 1 a un Athletic de Bilbao errático y falto de recursos en el Santiago Bernabéu sin forzar de más la máquina para sumar tres puntos más en la carrera.

La maquinaria madridista aún está lejos de su mejor forma y eso se notó en el terreno de juego ya que durante los primeros 25 minutos sus mejores ataques fueron gracias a errores defensivos del Athletic y no por jugadas elaboradas por ellos. Fue precisamente en la primer jugada bien elaborada por los Merengues cuando conquistaron el primer gol. Benzema tomó el balón en el área y trazó un pase flotado para Isco quien sin dudarlo anotó el 1-0.

El dique impuesto por el Athletic en el medio campo comenzó a sucumbir ante la movilidad madrileña y las grietas se fueron asomando. Cuando corría el minuto agregado por el árbitro, antes de finalizar la primera parte, Ángel Di María cobró una falta por la derecha y logró encontrar a Cristiano Ronaldo quien se adelantó a la defensa para cabecear solo y anotar el 2-0.

El dique se había roto y Valverde efectuó dos cambios a la salida del descanso con la intensión de darle otra cara al equipo, buscando presionar con más intensidad al Madrid pero en la apuesta abrió la puerta para la contra madridista que ahora encontraría más espacios disponibles y tendría en Modric a su mejor arma para lanzar a Cristiano y Di María abriendo el campo y forzando mayor peligro.

Cuando corría el '73, Benzema recibió un pase dentro del área y tocó inteligentemente hacia atrás para conectar con Isco quien no dudó en mandar el balón al fondo de la portería pese a estar en medio de tres defensas para anotar el 3-0 que tumbaba de nueva cuenta al Athletic.

El Madrid aflojó la marca sintiendo el partido resuelto y cuando corría el '80, en una jugada por la derecha, el Athletic perforó la defensa Merengue y el balón llegó a Susaeta quien no pudo prenderlo bien y en lugar de disparo a gol, le salió un pase para Ibai Gómez quien mandó un fuerte fogonazo que venció a Diego López para el 3-1 que terminó siendo definitivo.

Sevilla 2-1 Athletic

Sin duda, la afición consiguió motivar a Negredo quien al recibir la rechifla se enfadó y consiguió el gol del triunfo para su equipo que venció por 2 goles contra 1 al Athletic en un partido muy disputado que pudo ganar cualquiera.

Negredo abrió el marcador cuando corría el '4 al rematar un centro de Rakitic estando prácticamente solo en el área del Athletic que aparentemente aún no había entrado al partido. El gol fue un golpe anímico que pareció despertar a los de Bilbao que entonces se pusieron las pilas y comenzaron a batallar en busca del empate y el partido se hizo de ida y vuelta, sin pausa, con gran desgaste físico y jugadas en uno y otro campo sin cesar.

Gurpegui anotó el del empate a 1 cuando corría el '55 y el Sevilla de inmediato se fue a la carga en busca de una anotación que le diera los 3 puntos. El Sevilla fue envolviendo al Athletic en su juego y le fue cortando las salidas, presionando a su media cancha para robarle el balón cuando más le duele a cualquier equipo, a la hora de crear su propio juego.

Sin embargo, el Athletic supo salir del atolladero al olvidarse de la pausa y meter el acelerador a fondo para responder con la misma velocidad que recibía los ataques del equipo local. El partido tomó velocidades vertiginosas con dos equipos en busca del gol de la diferencia pero fue el Sevilla el que, cuando corría el '86, anotó en un rápido contragolpe por conducto de Negredo el 2-1 que finalmente le dio el triunfo.

Málaga 1-0 Athletic

El Málaga conquistó una importante victoria que le inyecta una buena cantidad de confianza para su próximo compromiso europeo pese a que el Athletic presionó y dio un gran partido en la Rosaleda.

Pellegrini dejó en el banquillo a algunos titulares para reservarlos para el Porto con el que se enfrentarán el martes pero pese a esto, el Málaga hizo lo necesario para vencer a un aplicado y pundonoroso Athletic de Bilbao que plantó cara y terminó cayendo por la mínima diferencia.

Saviola marcó el que fuera el único gol del partido cuando corría el minuto 17 gracias a una bonita jugada iniciada por Piazon quien llegó hasta la línea de fondo y sirvió un pase retrasado para Baptista quien dejó pasar el balón a Saviola que había quedado solo y con un toque preciso anotó el 1-0.

El Málaga vivía sus mejores momentos y se lanzó con todo al frente y de inmediato puso a trabajar de nuevo a Raúl Fernández pero el Athletic no bajó los brazos y cuando corría el minuto 33 lanzó un poderoso contraataque por el centro del campo para obligar a Caballero a emplearse a fondo para salvar su meta.

Para la segunda parte, Bielsa mandó al Athletic a la carga en busca del empate y los de Bilbao respondieron de buena forma pero la figura de Caballero se fue agigantando en la meta del Málaga y sus buenas intervenciones salvaron a su meta en hasta 6 ocasiones claras de gol. Sin duda una gran actuación del arquero malagueño.

En la segunda parte se vivió un ritmo intenso con contragolpes y jugadas de gol en ambos marcos. Las emociones abundaban y los aficionados vivieron el encuentro al filo de la butaca pero ambos arqueros salieron en gran noche y le negaron la oportunidad a los delanteros de festejar más goles.

Para el final del partido, el Athletic logró encerrar al Málaga que terminó el encuentro pidiendo la hora al árbitro pero después de una buena dosis de sufrimiento llegó el final y el Málaga logró agenciarse una importante victoria que le permite mantenerse en zona de Champions.

Valladolid 2-2 Athletic

En un partido vibrante y lleno de emociones el Valladolid y el Athletic de Bilbao terminaron empatados a 2 tantos en el Zorrilla ante unos 15 mil aficionados que se deleitaron con una gran exhibición de ambos equipos que parecen querer levantar el vuelo.

Valladolid entró caliente y avasalló a su rival en los primeros minutos del partido jugando un futbol extraordinario. El Athletic entró un poco flojo y no apretó debidamente a los locales que aprovecharon la ocasión para mover el balón muy rápidamente y lanzarse con todo a la carga.

Cuando corría el minuto 7, Rukavina mandó un centro que Javi Guerra cabeceó para anotar el 1-0 para Valladolid y al minuto 14, Bueno prendió un centro de Larsson para el 2-0 que ponía contra las cuerdas al equipo visitante.

Sin embargo, el Athletic fue parándose mejor y conteniendo los ataques del Valladolid y cuando corría el minuto 21, Susaeta conectó con De Marcos y este acercó al Athletic 2-1 al vencer a Dani Hernández.

El gol no le sentó bien al Valladolid que poco a poco vio como se le iba el partido de las manos. Lo que en un principio apuntaba para una victoria clara o incluso una goleada, se comenzaba a complicar con un Athletic que iba creciendo y apretando cada vez más a los locales.

El gol del empate cayó en un tiro de esquina cuando ya corría el minuto 49. Susaeta remató con el muslo cuando ya la puerta estaba vacía y después de una melé en el área para emparejar los cartones.

El Athletic mantuvo en un principio su presión en la zona alta que tanto daño le había hecho al Valladolid y que le había redituado con el empate pero después de un par de sustos en contragolpes fue bajando de intensidad y terminó por conformarse con el empate a 2 en el Zorrilla.

Levante 3-1 Athletic

En un partido emocionante, abierto y con un ritmo vertiginoso, el Levante logró remontar e imponerse por 3 goles contra 1 a un Athletic voluntarioso que aún está muy lejos de lo mostrado en el torneo anterior.

Athletic se fue al frente cuando corría el minuto 5 por medio de Aduriz quien cabeceó de buena forma un centro de Iraola para poner el marcador 0-1. Ese primer paso de los visitantes no mermó en el empuje de Levante que por medio de Lell conquistó el empate cuando corría el minuto 25 con un bombazo que dejó viendo visiones a Iraizoz.

Levante le dio la vuelta al marcador cuando corría el minuto 45 gracias a una anotación de Iborra que conquistó el aplauso del público y en el segundo tiempo mantuvo el pulso para arrinconar al Athletic que no pudo evitar que, cuando corría el minuto 70, El Zhar lograra el gol definitivo y pusiera el marcador final 3-1 a favor de Levante que sudo para remontar y obtener una merecida ante un Athletic que no termina de despegar en este torneo.

Si bien Athletic perdió a un jugador justo antes de recibir el 2-1 y esta expulsión fue determinante en un partido muy parejo, Levante se supo reponer a un mal inicio y salió con una merecida victoria que le permite seguir soñando con alcanzar puestos de Champions.

Athletic 0-2 Zaragoza

El Athletic de Bilbao había estado mostrando serias mejorías y muchos esperaban un triunfo antes de las vacaciones de invierno pero el Real Zaragoza logró imponerse con un estilo simple, sencillo y muy eficaz en un partido disputado ante más de 35 mil espectadores en San Mamés.

El Athletic buscó la portería rival con esmero y abriendo el campo pero se topó con una defensa bien plantada que en cuanto se hacía del balón, buscaba rápidamente construir una jugada ofensiva con verticalidad y sencillez que le hacían generar peligro.

El partido era de un ir y venir parejo y tanto habían jugadas en uno como en el otro campo aunque sin hacer trabajar de más a los porteros hasta que, cuando corría el minuto 32, en una jugada que parecía dominar la defensa bilbaína, Aurtenetxe intentó despejar pero no se dio cuenta que Víctor, del Zaragoza, se había adelantado y le había robado el balón por lo que terminó pateando al contrario para un claro penal que Apoño no dudó en anotar para poner arriba al Zaragoza 0-1.

El gol no hizo cambiar mucho al Athletic que mantuvo el dominio del balón y continuó buscando algún resquicio por donde colarse pero sus combinaciones eran intrascendentes y jamás supo traducirlo en jugadas de peligro por lo que la bien agolpada defensa del Zaragoza fue rompiendo una a una las aproximaciones.

Cuando corría el minuto 42, un intento de Postiga fue despejado por Iraizoz y el remate le cayó de nuevo a Postiga quien en esta ocasión ya no perdonó para anotar el 0-2 que amarraba la victoria para el Real Zaragoza.

El Athletic volvió a la carga durante el segundo tiempo pero su estrategia no funcionó y Zaragoza fue saliendo poco a poco de los problemas generados y pese a la presión del equipo local, siempre mantuvo la mira puesta en la verticalidad y jamás renunció a los contragolpes aunque ya ninguno volvió a cuajar y el marcador no se movió más y el Athletic terminó cayendo 0-2 ante Real Zaragoza.

Athletic 1-1 Deportivo

El Athletic de Bilbao no logra levantar y esta vez no pudo pasar del empate ante un aguerrido Deportivo que tal vez cosechó más de lo que sembró. Los pupilos de Bielsa por fin van generando opciones de gol pero ahora falta quien las meta para conseguir más puntos.

Cuando corría el minuto 23, Susaeta conectó con Iturraspe y habilitaron a De Marcos para que este anotara el 1-0 que levantaba esperanzas en los más de 37 mil aficionados que se dieron cita en San Mamés para apoyar a su equipo pese a los malos resultados.

Los locales no se dieron por bien servidos y mantuvieron la actitud ofensiva, generando algunas ocasiones de gol aunque no del todo claras. Falta aún cierto grado de precisión y obviamente el toque final en el equipo que no logró remachar la ventaja y, por tanto, amarrar el partido.

Pese a las insistencias de los locales, fue el Deportivo el que logró anotar, cuando corría el minuto 52 gracias a un gol de Abel Aguilar que les daba el empate que significaba un punto de oro que les permite salir de la zona de descenso y liberar mucha presión.

Si bien el Athletic tuvo muchas más oportunidades, cuando corrían los minutos finales, el Deportivo también tuvo la suya y bien pudo llevarse el triunfo de San Mamés pero Bodipo no le atinó a la portería pese a haber superado la marca de los centrales bilbaínos y el partido terminó empatado a 1.

Real Madrid 5-1 Athletic

El Athletic de Bilbao intentó sorprender al Real Madrid en el Santiago Bernabéu lanzándose con todo al abordaje en los primeros minutos pero terminó siendo goleado. No hay duda de que Bielsa sorprendió por su atrevimiento pero terminó pagando cara su osadía.

Cuando mejor jugaba el Athletic, sobrevino un gran pase de Modric que conectó con Benzema, quien controló y enfiló a gol pero justo antes de jalar el gatillo, se adelantó Aurtenetxe para anotar el 1-0 en su propia puerta dando al traste con la estrategia de Bielsa.

El golpe caló duro en el ánimo del Athletic resquebrajando su defensa y cuando corría el minuto 30, Sergio Ramos marcó el 2-0 para culminar el atosigamiento al que ya era sometido el equipo visitante. El Madrid se desbordó y Benzema anotó muy pronto el 3 por 0 que tumbaba irremediablemente a los vascos en plena efervescencia madridista. Los trazos largos Merengues habían hecho mella y desbalanceado a la zaga visitante.

Ibai respondió por los visitantes cuando corría el minuto 41 pero Özil devolvió la ventaja de 3 para los Merengues en el 56 y Khedira puso cifras definitivas cuando corría el minuto 71 con la asistencia de Arbeloa para dejar tendidos a los visitantes que ya no querían queso sino salir de la ratonera.

Con la ausencia de Ronaldo, el Madrid supo presentarse y organizar su letal juego de pases largos para aprovechar de buena forma el atrevimiento visitante que buscó sin éxito sorprender y atacarles en su propio santuario.

Athletic 2-3 Lyon

En una situación radicalmente opuesta a la vivida el torneo anterior, el Athletic de Bilbao ha caído por 3 goles contra 2 ante el Olympique de Lyon y ha salido bajo abucheos de su propio público que le reclama el pobre espectáculo del actual torneo.

El Athletic salió decidido a marcar y en cuanto escuchó el silbatazo del árbitro se lanzó al frente con fuerza pero se topó con un Olympique bien plantado y ordenado que supo defenderse y, cuando logró superar al muro defensivo, se topó con excelentes reacciones del portero e, incluso, con alguna intervención de los postes que parecían también jugar a favor del rival.

Pero Lyon no estaba nada más esperando. Cual gato, agazapado, esperaba la oportunidad para contragolpear con velocidad y, de cuando en cuando, adelantaba filas en cualquier jugada a balón parado, tal y como sucedió al minuto 22, cuando Gomis aprovechó un buen centro para cabecear y anotar el 0-1 que ponía al frente al conjunto visitante.

De cualquier forma, el Athletic mantuvo su postura y continuó atacando para buscar el gol del empate pero fue, de nueva cuenta, el Olympique quien encontró la anotación. Iraizoz rechazó un potente disparo de Gomis y el rebote le cayó a Gourcuff quien fusiló al arquero para anotar el 0-2 cuando ya corría un minuto agregado por el árbitro al final del primer tiempo.

Para la segunda parte, el Athletic salió con todo y consiguió el 1-2 apenas en el 48 gracias a una verdadera melé en la que recibió un golpe el portero. El gol lo anotó Herrera y ese fue el grito de guerra para los de Bilbao que no tardaron en lanzarse de nuevo al ataque y, cuando corría el minuto 55, lo consiguieron gracias a Aduriz quien anotó de penal el 2-2 que parecía resucitar las esperanzas del equipo local.

Sin embargo, Lacazette aprovechó un balón perdido por Munain para anotar el definitivo 2-3 con el que Lyon doblegó a Bilbao y dejó a los Leones al borde de la eliminación y bajo la rechifla de su propio público.