Miércoles de Champions

Miércoles 9 de marzo de 2016.

Octavos de final. UEFA Champions League.

Zenit vs Benfica. Benfica triunfó por la mínima diferencia en el partido de ida gracias a un gol anotado por Jonas en el tiempo agregado por el árbitro, por lo que ambos equipos tienen posibilidades de seguir adelante.

André Villas-Boas, entrenador del Zenit, sabe que si logran revertir la desventaja y avanzar, sería algo histórico para el Zenit ya que el equipo ruso jamás ha llegado a los cuartos de final de la UEFA Champions League pero el arranque de su equipo ha sido muy flojo y tendrá que hacer algunos movimientos en la alineación y apretar algunas tuercas si realmente quiere que eso suceda ya que se enfrentará a un Benfica que suele jugar en bloque y presenta un orden táctico que suele incomodar a sus rivales.

Rui Vitoria, entrenador del Benfica, sabe perfectamente que tendrán que enfrentar a un rival muy motivado y que para salir vivos de San Petersburgo tendrán que aplicarse muy bien. Para el Benfica la defensa será clave, pero tampoco deberán de olvidar el ataque al que seguramente recurrirán por la vía del contragolpe.

Chelsea vs Paris Saint-Germain. París Saint-Germain logró una victoria por 2 tantos contra 1 en el partido de ida efectuado en el Parque de los Príncipes de París y ahora tendrá que devolver la visita a Londres para jugarse la vida en Stamford Bridge ante el Chelsea que será una dura y complicada aduana para el equipo galo que, desde el inicio de la campaña, busca por fin sobresalir en la UEFA Champions League y llegar a lo más alto de Europa.

El partido de ida se definió en los últimos instantes gracias a una anotación de Edinson Cavani. Si bien el gol anotado por el Chelsea en el partido de ida les da ciertos beneficios, en realidad se trata de un partido muy parejo y complicado para ambos ya que los dos equipos traen planteles de alto nivel y están diseñados para pelear por el título,

Guud Hiddink, quien tomó las riendas del Chelsea tras la salida de José Mourinho, sabe muy bien que la Premier League ya se le ha esfumado desde hace mucho tiempo y tendrá que aferrarse a este torneo si quiere lograr un campeonato que le permita permanecer al mando de este gran equipo o de otra forma, tendrá que abandonarlo al final de la campaña. Sabe que enfrente tendrá a un equipo ansioso por sobresalir en una competencia que jamás ha ganado y sin duda pondrá toda la carne al asador para revertir la desventaja con la que arrancará pero sin descuidar su defensa ya que el PSG tiene una ofensiva muy peligrosa.

Para Laurent Blanc, entrenador del PSG, el orden táctico y la presión sobre el Chelsea desde su salida, así sea desde la cancha contraria, serán claves. Al PSG le resultó muy bien presionar arriba al Chelsea ya que al cerrarles los espacios lograron asfixiarlos y terminaron imponiéndose pero ese tipo de presión es muy desgastante y difícilmente podrán emplearla durante los 90 minutos.

Sin duda, se trata de un partido muy complicado para ambos. PSG y Chelsea son equipo muy parejos y con grandes figuras que vienen trabajando juntas de hace años. Un duelo de pronóstico reservado.

Martes de ida de Octavos

Zenit de San Petersburgo vs Borussia Dortmund. Para el Zenit es la gran oportunidad de trascender. Sabe que no tiene nada que perder al enfrentarse a un monstruo como el Borussia Dortmund y que este monstruo no se encuentra en su mejor nivel. El conjunto alemán, actual subcampeón de Europa, se ha rezagado en la Bundesliga y tampoco en la Champions ha logrado desplegar su mejor futbol y únicamente ha destacado a cuentagotas, con momentos de grandes jugadas pero en general sumido en un mar de dudas. El Dortmund pelea actualmente por el segundo lugar en la Bundesliga pero esta lucha se libra a 16 puntos de distancia del actual líder, su odiado rival el Bayern de Múnich.

El Zenit se encuentra en pleno descanso invernal en su liga y su último partido oficial en la Liga Rusa fue a principios de diciembre por lo que ha tenido que mantenerse entrenando y ha disputado partidos amistosos en otras partes de Europa y Asia para que sus jugadores no se pierdan y esto podría ser un problema muy serio al enfrentar a un equipo que están en plena actividad y que se caracteriza por su fuerte pegada y contundencia.

Olympiacos vs Manchester United. Olympiacos marcha en caballo de hacienda en la Liga Griega y sabe bien que en gran parte su futuro depende de lo que logre hacer en casa en el partido de ida ante los Red Devils. En sus cuatro enfrentamientos previos, Olympiacos no ha podido conquistar una victoria ante el Manchester United, por lo que saben que el rival de enfrente será un hueso muy duro de roer pero tienen la esperanza de romper su mala racha ya que el conjunto inglés no se encuentra actualmente en su mejor momento y está pasando serios apuros en la Premier League en la que se encuentra en un lejano 6o lugar, a 15 puntos el actual líder Chelsea.

J6 Grupo C Champions

Málaga 2-2 Anderlecht. Málaga entró al partido con la clasificación en la bolsa pero aún así puso todo de su parte para terminar la fase de grupos de manera invicta, darle una satisfacción a su público y una buena cantidad de millones a su directiva. Con el resultado, Anderlecht queda fuera de la UEFA Champions League pese al esfuerzo y a haber alcanzado en dos ocasiones al Málaga que demostró que por ganas y entrega no va a parar sin importar sus problemas económicos y administrativos.

Milán 0-1 Zenit. El AC Milán entró a San Ciro ya clasificado por lo que Allegri optó por una alineación conservadora que terminó cediendo el control del encuentro ante el empuje del Zenit que conquistó su clasificación a la UEFA Europa League. Si bien Milán intentó reaccionar para empatar el cotejo, no supieron horadar la meta contraria y el Zenit logró salir de Italia con una muy importante victoria.

Málaga terminó en el liderato del Grupo C con 12 puntos, seguido por Milán con 8, Zenit con 7 y Anderlecht con 5.

Resultados J5 Grupo C Champions

Zenit 2-2 Málaga. Manuel Pellegrini apostó por sus reservas y la estrategia le salió muy bien. Dejó fuera del campo a varias de las principales estrellas ofensivas del Málaga y aún así rescató un punto de oro que le asegura el primer puesto del Grupo C sin importar lo que pudiera ocurrir en la última fecha. Pese a la rotación de jugadores, el Málaga sorprendió y se fue al frente por 2 goles contra cero ante los atónitos aficionados de San Petersburgo que no podían creer que su equipo, con lo mejor de su repertorio, estuviera cayendo. El Zenit supo reaccionar y terminó conquistando el empate y encerrando al Málaga pero ya les fue imposible asegurar el triunfo, por lo que ha quedado eliminado en la Champions.

Anderlecht 1-3 Milán. En el partido, ambos equipos se jugaban su futuro y necesitaban el triunfo. Anderlecht no dudó en mandar a sus mejores hombres en busca de la victoria pero se enfrentó a un Milán con oficio y que supo plantarse bien para, primeramente, enfriar los embates del equipo local y, posteriormente, finiquitar el encuentro con goles de magnífica manufactura para asegurar la clasificación.

Después de 5 fechas, Málaga encabeza al Grupo C con 11 puntos, le sigue Milán con 8 y Zenit y Anderlecht tienen 4.

El próximo 4 de diciembre, Málaga recibirá a Anderlecht en La Rosaleda y Milán recibirá al Zenit en el Giuseppe Meazza para cerrar la fase de grupos.

Resultados Grupo C Champions

Zenit de San Petesburgo 1-0 Anderlecht. Para el Zenit no había mañana, las derrotas ante Málaga y Milán los habían puesto en una situación muy incómoda y aprovecharon el empuje de su gente y las inclemencias del tiempo para imponerse al Anderlecht y meterse a la pelea por los puestos de clasificación.

Málaga 1-0 Milán. El Málaga se siente a gusto en la Champions, arrancó venciendo 3-0 al Zenit, luego fue a Bélgica y venció 0-3 al Anderlecht y ahora ha derrotado al favorito del grupo, el AC Milán por la mínima diferencia. Para mayor satisfacción de sus aficionados, el triunfo se ha conseguido de buena forma, arrinconando a un equipo grande que parecía ya no querer queso sino salir de la ratonera.

Así las cosas, el grupo es encabezado por el Málaga con 9 puntos y le siguen Milán con 4, Zenit con 3 y Anderlecht con 1. El próximo 6 de noviembre, Anderlecht recibirá a Zenit y Milán a Málaga.

Málaga 3-0 Zenit

No cabe duda de que la motivación es muy importante en la vida diaria y ni hablar en el futbol. El Málaga se había sumido en una de las peores crisis de su historia luego de conquistar una gran campaña en el torneo anterior que le había puesto a las puertas de la Champions. La administración del equipo decidió vender a sus estrellas e incluso había propuesto la salida del entrenador Pellegrini quien de alguna forma logró mantenerse en el banquillo cuando todo apuntaba hacia su salida.

El equipo logró el derecho a la fase de grupos de la Champions y ahora que por primera vez en su historia disputa este torneo ha dado una verdadera demostración de hambre de triunfo y solidaridad. Pellegrini ha logrado inculcarle a su equipo una idea y sus jugadores han demostrado estar comprometidos plenamente.

El Málaga arrancó a tambor batiente y al minuto 3, Isco marcó el 1-0 al culminar una jugada hermosa, de esas que valen la pena disfrutar desde su concepción y que incluyó dos jugadas de pared y un pase filtrado para dejar a Isco en inmejorable posición para inscribir su nombre en la historia del futbol andaluz al anotar el primer gol del Málaga en la Champions. Sin duda un golazo.

El torbellino llamado Málaga no soltó a su presa y antes de que pudiera reaccionar, otra triangulación permitió que Saviola anotara el 2-0 con un toque de primera intensión cuando apenas corría el minuto 13.

El acoso no quedó ahí y el Zenit tuvo mucha suerte de no llevarse una goleada de escándalo porque ya no le dolía lo duro sino lo tupido. La velocidad y sincronización del Málaga les hizo mucho daño y cuando corría el minuto 76 Isco redondeó su soberbia actuación anotando el 3-0 para dejar cifras definitivas en un gran estreno del Málaga en la Champions.

Recuperando la autoestima

El Benfica venía de perder 3-2 en la ida pero lo que más le debió de haber dolido fue la derrota del fin de semana ante el Oporto que, de paso, les arrebató el liderado de la Liga portuguesa, por lo que este partido era de vital importancia tanto por su supervivencia como por su propia autoestima y la de sus fanáticos.

Si bien el partido inició con ritmo semilento y ambos equipos parecían estarse estudiando, a partir del minuto 15, el Benfica entró en calor y comenzó a asediar a los rusos, controlando las acciones aunque sin la profundidad suficiente como para generar grandes llegadas de peligro.

Los rusos optaron por pararse bien atrás, copar todas las entradas impidiendo el tránsito del equipo contrario y rompiendo el ritmo del partido bajo cualquier pretexto. El Zenit resultó ser un equipo duro, con férrea defensiva y mucho oficio que si bien renunció en mucho al ataque, supo plantarse para complicarle el partido a los portugueses.

El partido fue complicado en extremo para el Benfica que logró abrir el marcador cuando ya había terminado el tiempo corrido de la primera mitad y se encontraban en los minutos añadidos por el árbitro gracias a una jugada de tacón que habilitó a Maxi Pereira para sorpresa de los defensas del Zenit.

El partido cambió radicalmente en la segunda parte ya que el Zenit quedaba fuera con el 1-0, por lo que se lanzó al frente en busca de un gol que le diera vida pero el Benfica supo responder y aplacar los ánimos exaltados para meter poco a poco en cintura a los rusos y, cuando ya corría el tiempo de reposición de la segunda parte, finiquitarlos con un gol de Nelson Oliveira en un mortal contragolpe.

Ahora el Benfica ha recuperado algo de su autoestima y con la moral en alto deberá volver a la lucha en el campeonato local en busca de recuperar el liderato.