El Mónaco
conquistó la clasificación a cuartos de final de la UEFA Champions League al
derrotar por 3 goles contra 1 al Manchester City. El marcador global terminó
6-6 pero los monegascos obtuvieron el pase gracias a su mayor cantidad de goles
anotados como visitantes.
La
derrota de los citizens constituye otro amargo fracaso para Josep Guardiola que
sigue en busca de un triunfo en Europa luego de su brillante paso por el Barça
con el que conquistó al mundo. El City cayó pese a una importante victoria en
casa, la cual dejó escapar en los primeros minutos del partido.
Leonardo
Jardim apostó por un bien conocido 4-4-2 y su equipo salió motivado al terreno
de juego pese a no contar con su principal ariete, Falcao. En cuanto pisó el
césped quedó claro que el Mónaco pondría toda la carne al asador y que los
citizens tendrían una dura prueba en el campo del principado.
Guardiola
utilizó un 4-1-4-1 con el Kun Agüero como eje del ataque pero no pudo evitar
que su rival tomara el control del partido en el arranque. El Mónaco se hizo de
la media cancha gracias a una encomiable labor de los medios de contención que
lograron atraer para sí el esférico y supieron catapultar los avances de su
equipo, abriendo el campo con la incorporación de Silva y Lemar como extremos.
Caballero,
el arquero del conjunto visitante, tuvo que intervenir desde temprano ante el
embate de Mbappe y compañía que amenazaban con horadar su portería pero no pasó
mucho tiempo para que esto sucediera. Corría el 8' apenas cuando en un tiro de
esquina por la banda izquierda surgió una jugada en la que obligaron a
Caballero a rechazar el esférico y en un recentro de Benjamin Mendy, Mbappe
logró desviar el balón para introducirlo en la meta visitante y poner el
marcador 1-0.
Al 29' se
presentó otro tiro de esquina por la banda izquierda y en una jugada algo
similar Mendy volvió a mandar un fuerte disparo raso que en esta ocasión
encontró a Fabinho en el corazón del área para rematar y anidar de nueva cuenta
el esférico en las redes de la portería contraria para el 2-0.
La
presión del Mónaco fue incesante durante el primer tiempo pero el City logró
evitar una nueva caída de su marco y ambos equipos se fueron al descanso con el
2-0. El daño ya estaba hecho, la ventaja obtenida a sangre y fuego en
Manchester se había esfumado y ahora los citizens tendrían que mejorar si
deseaban salir vivos del principado.
Para la
segunda parte, Guardiola reconfiguró a su equipo y los citizens adelantaron
líneas en busca de acortar distancias y ante la permisividad del Mónaco que
parecía conforme con el resultado obtenido hasta el momento y dejó de presionar
como lo había hecho en la primera mitad del duelo.
Cuando
corría el 71', Kevin De Bruyne tomó un balón en el círculo del medio campo y
mandó un largo pase para Sterling que se encontraba en la banda derecha y cortó
hacia el centro dejando rivales en gran forma para mandar un fuerte disparo
raso y muy bien colocado que obligó a Subasic a estirarse para desviarlo hacia
un costado pero Leroy Sane estuvo muy atento para rematar y acercar a su equipo
2-1.
El Mónaco
se encontraba fuera por el marcador global en ese momento y de inmediato retomó
la iniciativa. Al 77', surgió un tiro libre a tres cuartos de cancha y Thomas
Lemar mandó un centro al corazón del área donde surgió Tiemoue Bakayoko para
cabecear en medio de un mar de ofensores y defensores y convertir el 3-1 que
devolvía al conjunto del principado a la ruta de los cuartos de final de la
UEFA Champions League.
El City
volvió a la carga y adelantó líneas de nuevo en busca de un tanto que le diera
la vuelta a la eliminatoria pero el Mónaco estaba decidido a luchar con denuedo
y el partido vivió 20 minutos excitantes con dos cuadros empeñados en marcar y
envueltos en un ir y venir constante entre ambas áreas.
Jardim
echó mano entonces de Moutinho, un experimentado centrocampista, que entró en
sustitución de Mbappe, un delantero, para fortificar el medio campo y apoyar la
labor de contención que llevaban a cabo Fabinho y Bakayoko y la estrategia le
dio un gran resultado.
El City
poco a poco se fue diluyendo y terminó quedándose sin un discurso ante un
equipo bien plantado que supo capear a pie firme el temporal y terminó
clasificando en gran forma y con un enorme merecimiento en un duelo trepidante.
