México 3-0 Islandia

La Selección de Futbol de México derrotó por 3 tantos contra 0 a Islandia en un partido intenso, de mucha lucha y en el que salieron a relucir aspectos muy importantes que podrían ser de mucha utilidad para el buen funcionamiento del equipo en la copa si se lleva a cabo un trabajo objetivo de análisis y autocrítica.

Juan Carlos Osorio gusta de armar tanto equipo como estrategia dependiendo del rival en turno, lo cual implica para el técnico nacional, cambiar alineaciones a discreción. En esta ocasión optó por una defensa de 5 jugadores, con tres centrales y dos carrileros. Los centrales, Salcedo, Araujo y Moreno, son gente de oficio, altos y fuertes, con lo que el estratega buscaba contrarrestar a los islandeses que juegan típicamente con un 4-4-2, manejan un estilo muy vertical y tienden a ser mortales en el contragolpe.

La elección de los carrileros fue algo que da mucho qué pensar. Por la derecha corrió Jesús Corona y por la izquierda Jesús Gallardo. Sobra decir que ninguno de los dos está acostumbrado a esa posición y no rindieron lo que hubiera podido rendir gente con ese oficio.

En la media de contención comenzó Diego Reyes, de quien el técnico siempre habla maravillas pese a todos los problemas que ha mostrado sobre todo cuando se desempeña en ese puesto y más si se le compara con alguien con oficio en la zona como Jesús Molina. Andrés Guardado y Miguel Layún apoyaron en las labores de media cancha y Marco Fabián quedó como enganche flotando arriba de los mediocampistas.

Layún no vio la suya durante el primer tiempo y sufrió mucho en esa posición pese a su pundonor y entrega. ¿Qué hubiera pasado si Layún hubiera jugado de carrilero en lugar de Corona y este se movía a la media cancha? ¿Por qué situar a dos jugadores en posiciones distintas a las que están acostumbrados a desempeñar? Todo cambió para Layún cuando entró al terreno de juego Chucky Lozano quien abrió los espacios y le dio otra dimensión al equipo, pero en la primera parte, el ex americanista sufrió para cubrir el puesto.

Marco Fabián marcó un gran gol de tiro libre y buscó abrir el cerrojo defensivo de los islandeses con tiros de media distancia aunque le hace falta mucho entendimiento con sus compañeros.

Arriba arrancó Raúl Jiménez quien tuvo un desempeño muy discreto. Para la segunda parte, su lugar lo tomó Oribe Peralta quien se vio bastante mejor, pero el cambió que influyó más en el desempeño del equipo fue sin duda el de Chucky Lozano por Tecatito Corona. Chucky fue un revulsivo y se notó su presencia en el terreno de juego.

Islandia se paró bien atrás en el inicio del encuentro y le supo cerrar los espacios al conjunto tricolor. Los islandeses bien pudieron abrir el marcador pero Chuy Corona se interpuso al menos en dos ocasiones claras e impidió sendos goles que le hubieran dado otra dimensión al partido.

A México le faltó profundidad y nuevamente mostró una pésima coordinación, algo que no ha podido corregir Osorio y que con tantos cambios constantes se ve difícil que lo logre.

El triunfo, pese a ser muy engañoso, le da al TRI confianza y les puede ayudar en muchos sentidos pero si no se analiza con objetividad y se trabaja para corregir los muchos errores de funcionamiento, puede ser muy perjudicial.

Se rescatan la actitud del equipo, las habilidades de los jugadores que atraviesan un buen momento y las ganas de los que no, pero siguen llamando la atención los problemas defensivos y las faltas de coordinación y de profundidad. Osorio necesita trabajar y mucho para que el equipo pueda rendir realmente al momento de la verdad y no debe de dejarse engañar por este tipo de resultados que se obtienen a pesar de un flojo rendimiento, ya que caer en excesos de confianza podría ser mortal a la hora de enfrentarse a un rival como Alemania.

México 1-0 Islandia

La Selección de México derrotó por la mínima diferencia a su similar de Islandia en el Estadio Sam Boyd de Las Vegas, Nevada que lució una espectacular entrada, la cual, por cierto, fue lo único espectacular del partido y los más de 30 mil aficionados que abarrotaron el graderío no tuvieron gran cosa que festejar pero al menos se fueron contentos con el triunfo del Tri en patio ajeno.

Dado que no es Fecha FIFA, ambos equipos utilizaron cuadros alternativos. Juan Carlos Osorio utilizó jugadores de la Liga Bancomer MX y los reforzó con Giovani dos Santos del LA Galaxy y Hemir Hallgrimsson, director técnico del conjunto islandés, tomó en cuenta jugadores de las ligas noruega, sueca y danesa para reforzar a los de la liga islandesa.

El partido fue un claro ejemplo de "partido molero", tal y como fueron bautizados estos encuentros por el célebre Tuca Ferretti en su momento. El desarrollo del cotejo fue por demás aburrido y en nada contribuyó el hecho que entre ambos equipos se hayan efectuado más de 10 cambios.

Alan Pulido anotó el único gol del partido. Corría el 20' cuando Giovani dos Santos mandó un centro al área y Pulido peinó hacia atrás para sorprender al arquero islandés y ponerle número al marcador.

México se adueñó del balón y marcó el ritmo de juego pero sus constantes fallas a la hora de la definición impidieron que el marcador se moviera de nueva cuenta. Las opciones claras de gol se fueron sucediendo en la primera parte pero el balón se negó a entrar. Pulido y Lozano tuvieron claras oportunidades para anotar pero erraron sus remates y el ímpetu del conjunto tricolor fue bajando cada vez más hasta hacer soporífero el encuentro para la segunda parte en la que los constantes cambios en la alineación y las múltiples pruebas y experimentos del entrenador hicieron que el partido fuera cada vez más difícil de digerir.

Islandia se parapetó bien atrás y cerró espacios con un doble muro defensivo y en algunas ocasiones buscó contragolpear con trazos largos que solían poner en problemas a la defensa tricolor que volvió a mostrar falta de oficio para el contragolpe.

Osorio volvió a utilizar gente fuera de sus posiciones habituales e hizo cualquier cantidad de experimentos, por lo que el equipo lució desarticulado y muy mal coordinado. Los destellos mostrados por las bandas en la primera parte fueron algo de lo rescatable del encuentro, así como el buen gol de Pulido y, por supuesto, el haber salido con el triunfo.

Islandia y su sueño

Hace menos de una década, Islandia se encontraba sumida en una profunda crisis producto de un escándalo que reventó la economía interna del país. En ese entonces, nadie podía imaginarse que la humilde selección de futbol pudiera levantar el vuelo y elevar sus bonos ya que se encontraba fuera del Top 100, tradicionalmente había sido uno de los representativos más débiles de Europa y no parecía tener mucho qué hacer en las eliminatorias continentales, donde compiten varias de las mejores selecciones del mundo y se pelean los puestos de clasificación encarnizadamente.

Sin embargo, poco a poco y con un enorme esfuerzo, Islandia ha logrado escalar posiciones y, por lo pronto, en la Clasificación Mundial FIFA de junio ya aparecía en el puesto número 34, por arriba de Dinamarca, Grecia, Albania, Escocia, Eslovenia, Finlandia y muchos otros. Este crecimiento fue debido principalmente a un enorme esfuerzo que los llevó a conquistar por primera vez en su historia la clasificación a una fase final de la Eurocopa. Durante el proceso eliminatorio, los islandeses lograron derrotar nada más y nada menos que a selecciones de la talla de Holanda, República Checa y Turquía que eran amplias favoritas para obtener el boleto para la EURO 2016.

En la EURO 2016 les tocó competir en el Grupo F, junto con Hungría, Portugal y Austria y conquistaron la clasificación de forma invicta como segundo lugar del grupo por diferencia de goles ya que terminaron empatados en 5 puntos con el líder Hungría y relegaron al tercer puesto a uno de los favoritos, Portugal, quedando eliminada Austria.

Los vikingos obtuvieron sus 5 puntos empatando con Portugal y Hungría a 1 gol por bando y venciendo por 2 tantos contra 1 a Austria.

En los octavos de final les tocó jugar contra Inglaterra que venía de un proceso eliminatorio perfecto. Los ingleses, de la mano de Hodgson, ganaron todos sus partidos eliminatorios y habían despertado las esperanzas de miles de aficionados que desean el regreso de su equipo a los primeros planos pero los islandeses se encargaron, con un marcador de 2 goles contra 1, de devolverlos a la realidad eliminando al equipo de la rosa.

Hoy en día, Islandia se ha situado entre los mejores 8 equipos de Europa y de la mano de Lars Lagerbäck, un veterano técnico que ha reverdecido laureles y ahora se encuentra en el pináculo de su carrera, tratará de hacer historia al enfrentarse a Francia, el equipo local y uno de los principales favoritos para llevarse la copa.

Lagerbäck tomó un pequeño ejército de jugadores que militan principalmente en el exterior y logró conjuntar un equipo capaz de plantarle cara al más pintado. Islandia juega con mucho orden y, sobre todo, con enorme entrega. No hay rotaciones, el once titular es siempre el mismo y los cambios que se llevan a cabo son por necesidades específicas como lesiones o suspensiones. La defensa se planta bien y es ayudada por un segundo muro defensivo formado por los mediocampistas. Usualmente ceden el control del balón al equipo contrario, lo esperan en su propio campo y salen jugando con largos y relampagueantes contragolpes. Practican mucho las jugadas de táctica fija y aunque no tienen una gran variedad, suelen hacerle mucho daño al contrario ya que pelean con mucha fuerza  y son capaces de convertir cualquier centro al área en una jugada de gol. Los tiros libres e incluso los saques de banda suelen convertirse en centros al área y tienen a un buen número de cabeceadores que acostumbran peinar en busca de un compañero que cierre la pinza.

Si bien los jugadores que conforman la Selección de Islandia se encuentran actualmente en equipos pequeños o incluso en divisiones inferiores de ligas extranjeras, han logrado elevar a su equipo a alturas hasta hace poco insospechadas. Para Islandia, el enfrentamiento ante Francia es otra oportunidad de cambiar sus vidas y de catapultarse a la estratósfera rompiendo todos los esquemas con el corazón por delante, cumpliendo retos, superando obstáculos y conquistando un sueño.

Holanda 0-1 Islandia

La Selección de Islandia confirmó su gran momento al derrotar por 1 tanto contra 0 a Holanda en el Ámsterdam Arena de Holanda y se puso a las puertas de la clasificación para la EURO 2016 al llegar a 18 puntos en el Grupo A con 7 partidos disputados y 3 por disputar.

Contrario a lo que pudiera pensarse, Islandia salió con todo y se lanzó al frente, presionando desde la salida a Holanda que aceptó el reto y respondió con poderosas ofensivas que, poco a poco, fueron obligando a los islandeses a replegarse y a ceder el dominio del esférico ante una poderosa Holanda que estaba decidida a ganar pero que fue incapaz de convertir su superioridad en el terreno de juego en goles y terminó pagando caro ese pecado.

El primer aviso islandés llegó al 7' cuando Gudmunsson controló el balón dentro del área y mandó un balón que caminó paralelo a la línea de gol sin que nadie pudiera empujarlo al fondo de la portería holandesa.

Holanda arremetió hasta en 18 ocasiones sobre la portería visitante, con 9 disparos a puerta pero no logró horadar el marco bien resguardado por Halldórsson pese a controlar 62% del tiempo el balón. Islandia fue valiente, supo plantarse bien en la defensiva, morder incesantemente a su rival y comandar poderosos contragolpes que, aunque no fueron muy numerosos, sí crearon peligro.

Holanda logró arrinconar a Islandia desde la primera parte pero el tiempo fue transcurriendo desesperadamente sin que los locales pudieran traducir su dominio en goles y, para colmo de males, cuando corría el 33', Martins Indi fue expulsado al propinarle un manotazo a un rival cuando peleaban por el balón por la banda izquierda en una jugada que parecía por demás intrascendente. Sin embargo, esto no bajó los ánimos del equipo holandés que se mantuvo en pie de guerra y no cedió el dominio del esférico.

Cuando corría el 50', Birkir Bjarnason recibió un largo pase desde el medio campo y aprovechó la barrida de Gregory van der Wiel para dejarse caer al primer contacto y el árbitro no dudó en marcar la pena máxima que Gylfi Sigurdsson convirtió en gol con un disparo que estuvo a punto de detener Cillessen al 51'.

Gudmundsson mandó un soberbio disparo que se estrelló en el poste de la portería holandesa al 54' con un zurdazo desde fuera del área y unos minutos más tarde, Lagerback, el técnico de Islandia, ordenó sus tres cambios para frenar cualquier intento de abordaje holandés y salvaguardar la histórica victoria de Islandia en el Ámsterdam Arena que los pone al borde de la clasificación a la EURO 2016 que se llevará a cabo en Francia.

Grupo A rumbo a EURO 2016

Tras 6 partidos disputados, Islandia comanda el Grupo A con 15 puntos pero hoy tendrá una difícil visita a Holanda que se encuentra en el 3er puesto con 10 unidades. Sin duda, el partido es crucial para ambos cuadros que pelean duramente por la clasificación que sería histórica para Islandia que está muy motivada y sabe que si gana estos dos enfrentamientos del fin de semana amarraría su pase. Sin embargo, no será nada fácil ya que los holandeses también compiten por un boleto y ya no tienen margen de error. Los holandeses buscarán cobrar revancha del 2-0 recibido en su visita a Islandia el año pasado y, de paso, mantenerse en la lucha por un boleto a Francia 2016.

A la misma hora pero en Pilsen, la República Checa estará recibiendo a Kazajstán. Los checos tienen 13 puntos y marchan en el 2o lugar del grupo mientras que los kazajos son últimos con apenas 1 punto. Para la República Checa es importante retomar el ritmo ya que viene de un empate y una dolorosa derrota y no puede seguir dejando pasar oportunidades porque Holanda está al acecho y deberá aprovechar que se enfrenta al equipo que peor desempeño ha mostrado en el grupo y al que ya derrotó por 4 goles contra 2 cuando fue a visitarlo, en octubre de 2014.

Igualmente, Turquía recibirá a Letonia en Konya y se jugará lo que podría ser su última carta ya que con 8 puntos se encuentra ubicado en el 4o lugar y su situación es crítica ya que si bien matemáticamente todavía tiene oportunidad de colarse, la realidad es que sería una proeza si lo lograra. Letonia tiene 3 puntos producto de sendos empates, uno de los cuales fue precisamente ante Turquía, 1-1 en Riga en octubre de 2014.

El domingo 6 de septiembre, los checos visitarán Letonia, Holanda visitará Turquía e Islandia recibirá a Kazajstán.

A falta de 4 partidos, los sorprendentes islandeses siguen firmes en su afán de inscribir sus nombres en la historia futbolística de su país mientras checos, holandeses y turcos mantienen esperanzas de poder colarse y clasificar a la próxima EURO 2016 que se realizará en Francia. 

Claroscuros en Europa

Los clasificatorios para la Eurocopa 2016 siguen su curso y las sorpresas se siguen dando.

Italia 1-1 Croacia.

Croacia mandó el primer aviso pero fue Italia el que se puso al frente cuando corría el 11' gracias a un buen disparo cruzado de Candreva quien, desde fuera del área, prendió el balón y mandó un fogonazo que dejó sin oportunidad al portero croata, Danijel Subasic. Sin embargo, los croatas no bajaron las manos y comenzaron a empujar fuerte sobre la portería de Buffon quién lamentablemente cometió un grave error al querer atajar un disparo fuerte, raso y pegado a su cuerpo de Perisic desde dentro del área cuando corría el 15'.

El gol hizo enloquecer al graderío y el partido tuvo que ser suspendido al 17' debido a que lanzaron bengalas al terreno de juego. Si bien las acciones se reanudaron, también tuvieron que suspenderse de nueva cuenta en la segunda parte por el mismo motivo y el partido terminó siendo entrecortado. Cuando corrían los minutos finales, Perisic tuvo una nueva oportunidad en un mano a mano con Buffon pero su disparo salió ligeramente desviado de la portería italiana y el marcador terminó 1-1 en San Siro.

Holanda 6-0 Letonia.

Holanda aprovechó el apoyo de su público en el Ámsterdam Arena para golear por 6 tantos contra 0 a Letonia. Van Persie abrió la cuenta al 6' con un cabezazo a pase de Robben, a quién le devolvió el favor al 35' al asistirlo para que este anotara el 2-0, Huntelaar puso el 3-0 al 42' y en la recta final del partido, Bruma anotó el 4-0 al 78', Robben el 5-0 al 82' y Huntelaar cerró la cuenta al 89' con el contundente 6 por 0.

Los holandeses dominaron el encuentro de principio a fin y seguramente el resultado les permitirá mejorar su maltrecha moral y retomar la lucha por la clasificación en el Grupo A donde la República Checa, que venció 2-1 a Islandia, domina el panorama con 12 puntos en 4 partidos y es perseguido por los islandeses con 9, con Países Bajos en el 3er puesto con 6 unidades, Turquía en 4o con 4 y Letonia con 2 y Kazajistán en el fondo con 1.

República Checa 2-1 Islandia.

Islandia está que no cree en nadie y fue al Doosan Arena a plantar cara e incluso se fue al frente al 9' con un cabezazo de Sigurdsson pero Kaderabek emparejó los cartones al 45' y Bodvarsson puso cifras definitivas al 61' para darle el triunfo y, de paso, amarrar el liderato del Grupo A para la República Checa.

Bélgica 0-0 País de Gales.

Bélgica dominó el encuentro, tuvo más tiempo el esférico en su poder y controló las acciones y el ritmo de juego pero fue incapaz de plasmarlo en el marcador y tuvo que conformarse con un empate a 0 ante unos duros galeses que tuvieron en el juego rudo, el poste y Courtois a sus mejores armas. Gales se defendió con todo y si bien buscó algún contragolpe aislado, no creó mayor peligro y terminó saliendo del Stade Roi Baudouin con un punto que le permite llegar a 8 y mantenerse en el 2o puesto del Grupo B que encabeza sorpresivamente Israel, que venció por 3 tantos contra 0 a Bosnia y Herzegovina y llegó a 9 unidades. Chipre es 3o con 6 puntos gracias a su victoria sobre Andorra por 5 tantos contra 0 y Bélgica ha caído al 4o puesto. Bosnia y Herzegovina tiene 2 puntos y Andorra 0.

Azerbaiyán 0-1 Noruega.

Noruega venció por la mínima diferencia a Azerbaiyán en el Bakcell Arena con gol de cabeza de Nordtveit al 25' y, con la victoria, llega a 9 unidades y se acerca a una de los líderes del Grupo H, Italia y Croacia, que empataron a un gol en San Siro, poniendo el grupo en ebullición.

Islandia 2-0 Holanda

Islandia ha dado una gran sorpresa al derrotar a Holanda por 2 tantos contra 0 en Estadio Laugardalsvöllur de Reikiavik. Un resultado que deja a los holandeses en una situación muy comprometida ya que llevan 2 derrotas en 3 partidos en este trepidante inicio de las eliminatorias rumbo a la Eurocopa 2016.

Holanda no se las ha visto todas consigo desde aquel 3er lugar en Brasil 2014. Comenzó las eliminatorias con una derrota ante la República Checa, por 2 goles contra 1, luego venció a Kazajistán 3-1 y ahora que todo parecía indicar que recompondría el camino, ha tropezado estruendosamente ante Islandia que, con esta victoria, suma ahora 9 puntos con un +8 de diferencia de goles que lo sitúan en el 1er puesto del Grupo A, empatado en puntos con República Checa pero estos con una diferencia de goles de +4. Holanda es 3o con 3 unidades, Letonia es 4o con 2, Kazajistán 5o con 1 y Turquía es 6o también con 1 unidad.

Tras la derrota, un apesadumbrado Gus Hiddink comentó que "hay que examinar cuidadosamente lo que hemos hecho para mejorar". Cabe mencionar que Islandia jamás había logrado vencer a los Países Bajos en su historia y este triunfo les permite soñar con la Eurocopa.

El 1er tanto cayó al 10' por la vía de la pena máxima. En una jugada que no parecía llevar gran cosa, en la disputa por el balón, Bikir Bjarnson fue derribado por Gregory Van der Wiel y el árbitro marcó la pena máxima pese a las airadas protestas de los holandeses que, ahora sí, no creían que fuera penal. El propio Bjarnson se encargó de convertirlo en gol.

La estrategia de aguantar atrás y contragolpear planteada por Lars Lagerbäck, director técnico de Islandia, había rendido frutos y sería puesta a prueba de nueva cuenta ya que los visitantes cargaron con todo en busca del empate.

La Naranja Mecánica tomó el control del partido pero no supo traducirlo en jugadas de peligro y sus avances se diluían en pases laterales que terminaron siendo intrascendentes ante la falta de profundidad mostrada. El muro defensivo islandés pasaba las pruebas una tras otra y los locales iban tomando confianza para contraatacar.

En un tiro de esquina cuando ya corría el 42', se dio una serie de rebotes en el área holandesa y el balón cayó a los pies de Gylfi Sigurdsson quien mandó un potente fogonazo desde dentro del área que se coló entre un mar de gente para introducirse en el fondo de la portería visitante y poner el marcador 2-0 ante la incredulidad de los holandeses.

Holanda siguió insistiendo en la segunda parte pero Islandia creaba mucho mayor peligro a la contra que los visitantes con su dominio que a fin de cuentas resultó estéril ya que el marcador no se movió más.

Repechajes

Pese a que la ventaja de 4 goles en el marcador global podría darle cierto margen de soltura a Miguel Herrera, ha preferido la mesura y no ha dudado en afirmar que buscará que México no se relaje y afronte el partido de vuelta en el Westpac de Nueva Zelanda como si el partido estuviese 0-0 mientras Ricki Herbert buscará ser más agresivo pero con la conciencia de que si su equipo recibe un gol más, la remontada se haría prácticamente imposible si es que aún no lo es ya que el 5-1 recibido en el Azteca fue un golpe terrible para sus aspiraciones mundialistas.

Uruguay también tiene la mesa puesta ya que logró una contundente victoria de 5 goles contra 0 en su visita a Jordania y no debería de tener mayores problemas para despachar a sus oponentes en Montevideo.

Ghana es otro que ha puesto medio pie en Brasil 2014 ya que venció por 6-1 a Egipto y aunque ahora visitará El Cairo, sería prácticamente un milagro si los Faraones lograran darle la vuelta al marcador.

Por otra parte, Ucrania visitará París con la intensión de hacer valer el 2-0 obtenido en casa y seguramente buscará rematar el partido con sus vertiginosos contragolpes que tan bien le funcionaron en la ida una vez que los franceses se lanzaron con todo al frente y los empujaron hacia su propia área. Ucrania lució fuerte y compacto en la defensa y supo aprovechar muy bien los espacios abiertos dejados por Francia por lo que no hay duda que plantearán el partido a contragolpes y los franceses deberán de estar muy atentos si quieren mantener sus posibilidades.

Grecia venció a Rumania por 3 goles contra 1 en la ida y ahora buscará cerrarle los espacios a Rumania para impedir que se puedan acercar. El partido estuvo muy parejo pero los griegos mostraron mejor orden y fueron más peligrosos al frente aunque no pudieron plasmar esa peligrosidad en el marcador y los Rumanos aún podrían meterlos en aprietos. Los Rumanos pasaron muchos apuros para contener a los griegos y ahora tendrán que recomponer la situación si desean obtener la clasificación.

Croacia no supo descifrar el jeroglífico pintado por Islandia que, con su orden táctico, logró frenar a una delantera que, en el papel, es muy superior. La clase y calidad de los croatas no se ha podido manifestar en el terreno de juego y se ha estrellado una y otra vez ante un aguerrido equipo islandés está sorprendiendo a propios y extraños.

Portugal sacó una ventaja mínima en Lisboa gracias a un magnífico gol de Cristiano que había sido bien contenido hasta ese momento por la bien organizada defensiva sueca que supo frenar a su adversario pese a haberle cedido el control del balón. En Lisboa, Suecia mostró gran peligrosidad en los contragolpes pero ahora estará obligada a buscar la victoria ante un equipo portugués que seguramente agradecerá los espacios abiertos.

Repesca europea

Portugal vs Suecia. Dos equipos con tradición y que han dado muestras de grandeza en la presente eliminatoria y por mala fortuna y azares del destino cayeron a la repesca donde tendrán que enfrentarse  y para desgracia de muchos, uno de estos grandes equipos quedará fuera. Si bien la prensa se ha centrado en el duelo Cristiano vs Zlatan, la realidad es que ambos equipos han dado claras muestras de fortaleza y tienen una enorme capacidad pero cayeron en esta instancia y ahora es matar o morir. Portugal estaba en el camino correcto pero desatenciones y excesos de confianza le hicieron dejar puntos en el camino y al final terminó relegado a un segundo puesto y ahora tendrán que vérselas con Suecia que para colmo de males, nunca ha perdido ante Portugal y es un equipo que se crece ante las grandes ocasiones y aunque quedó muy lejos de Alemania que fue el líder en su grupo, les hizo pasar muchos apuros a los teutones en sus enfrentamientos.

Ucrania vs Francia. Francia puso en jaque a España pero terminó cediendo terreno y se tuvo que conformar con la repesca donde ahora tendrán que enfrentar a una Ucrania que si bien jamás les ha podido vencer en su corta historia futbolística, se ha sabido renovar y buscará plantarle cara con un equipo muy compacto y que no se achica ante los grandes adversarios. Francia tiene jugadores de alto nivel sin duda pero aún anda en busca de un líder que juegue como referente en el terreno de juego y buscará frenar la velocidad y verticalidad de unos ucranianos que llegan a la repesca después de 3 visitas fallidas.

Grecia vs Rumania. Grecia llegó a esta instancia gracias a su mejor diferencia de goles sobre Bosnia-Herzegovina en un grupo muy peleado mientras que Rumania no tuvo de otra ya que en su grupo Holanda barrió con todo y con todos. Si bien los griegos se han impuesto en los últimos enfrentamientos a los rumanos, la estadística histórica está a favor de Rumania con 17 victorias por 5 de Grecia y 8 empates.

Islandia vs Croacia. Islandia ha ido creciendo poco a poco y por fin ha logrado colarse a la repesca para enfrentar a una Croacia que sufrió en su grupo y ha entrado en una nueva etapa. Croacia es superior hombre a hombre pero no se ha visto bien en cuanto al trabajo de equipo, un punto en el que Islandia se ha visto mejor y con lo que podría emparejar un duelo que pudiera parecer cargado de un solo lado.