Cuartos de final UEFA Champions League

Los partidos de ida de los cuartos de final de la UEFA Champions League se llevarán a cabo los próximos 11 y 12 de abril y se jugarán de la siguiente forma:

11 de abril de 2017.

Juventus FC vs Barcelona. La Juventus se ha adueñado de la Serie A italiana. La Vecchia Signora manda en el Calcio desde la temporada 2011-2012, con 5 títulos en forma consecutiva, encabeza actualmente la liga en Italia y ha tenido grandes actuaciones en los últimos años en Europa llegando incluso a la gran final en 2015 cuando enfrentó precisamente al Barcelona que sin duda alguna ha tenido una actuación muy destacada tanto en España como en Europa y el mundo en los años recientes pero que tuvo que realizar una verdadera proeza para poder clasificar a los cuartos de final, luego de perder por goleada en su visita al Parque de los Príncipes de París ante el Paris Saint-Germain.

Dos equipos muy bien reforzados que sonaban como favoritos para competir por el trofeo más importante y más prestigiado que otorga Europa a nivel clubes. Un duro choque de dos conjuntos que se han acostumbrado a las grandes citas y para los cuales llegar a la final es uno de los objetivos trazados desde el inicio de la temporada. Massimiliano Allegri y Luis Enrique, dos ex futbolistas que ya tienen un buen camino recorrido como entrenadores y se han sabido ganar el respeto de los críticos a los que enfrentan con determinación y carácter.

Borussia Dortmund vs Mónaco FC. Borussia Dortmund es uno de los clubes más importantes de Alemania, los prusianos se han destacado con 8 títulos en la Bundesliga y ya saben lo que significa ser campeones de Europa ya que conquistaron la orejona en 1996-1997 derrotando a la Juventus de Turín, que defendía el título obtenido la temporada anterior. El Dortmund llega por octava ocasión, tercera en los últimos 5 años, a los cuartos de final de la UEFA Champions League y lo hace en gran forma, mostrando un músculo goleador muy importante, por lo que buscará imponer condiciones desde el partido de ida.

Mónaco ha alcanzado los cuartos de final por quinta vez en su historia, segunda en los últimos tres años y también ha mostrado un enorme olfato goleador en las fases anteriores, por lo que pretende ser un hueso duro de roer en un duelo que bien podría presentarse de poder a poder entre dos equipos acostumbrados a atacar. Su gran problema es que recibe demasiados goles y eso lo hace muy vulnerable ante un rival que ataca muy bien, pero que defiende mucho mejor que ellos.

12 de abril de 2017.

Bayern München vs Real Madrid. Tremendo choque de trenes entre dos de los equipos más grandes de Europa y el mundo. Bayern de Múnich y Real Madrid se han enfrentado en 22 ocasiones en la Copa de Europa con 11 victorias para el conjunto alemán, 9 para los madridistas y 2 empates. Ambos colosos se han tenido que medir en 10 eliminatorias anteriormente y han llegado hasta los cuartos de final en forma por demás convincente y, desde el inicio de la competencia, han sido considerados como favoritos para llegar a la gran final pero les ha tocado combatir mucho antes y tendrán que verse las caras por tercera ocasión en las últimas seis temporadas.

La temporada anterior, el Real Madrid, dirigido por Carlo Ancelotti, actual técnico del Bayern, eliminó al Bayern en semifinales con un contundente 5 a 0 global. Los merengues vencieron por 1 a 0 en el partido de ida celebrado en el Santiago Bernabéu y por 4 a 0 en la vuelta, en lo que significó la derrota más escandalosa de la historia para el Bayern en su propia casa en competencias europeas.

Atlético de Madrid vs Leicester City FC. El Atlético se ha ido acostumbrando a las grandes citas desde la llegada de Simeone al timón y, por si fuera poco, ha eliminado en sus últimos dos enfrentamientos europeos al Leicester, que la temporada pasada sorprendió a propios y extraños al coronarse en la Premier League inglesa pero que tuvo un arranque muy complicado en la presente campaña, por lo que despidieron al técnico que los llevó a la gloria por primera vez en su historia, Claudio Ranieri y ahora son guiados por Craig Shakespeare.

Los colchoneros se han distinguido por el orden táctico y, sin duda alguna, por un encomiable espíritu de lucha que los ha llevado a lo más alto de Europa y los ha convertido en uno de los equipos más peligrosos en todas las competencias en las que han intervenido en los últimos años. Fieles a las indicaciones de Simeone, los jugadores entregan todo en la cancha y le han dado pelea a quien se les ponga enfrente, por lo que saltarán al terreno de juego como favoritos pero no deberán confiarse ya que el Leicester es un equipo que sabe defender muy bien y cuando contraataca es muy peligroso.

Leicester City 0-3 Chelsea

Chelsea, Tottenham Hotspur y Arsenal mantienen el pulso en la Premier League de Inglaterra con sendas goleadas mientras Liverpool, Manchester City y Manchester United velan armas para sus actuaciones del domingo en las que deberán sumar para no rezagarse en la pelea por el liderato.

Chelsea viajó a Leicester y se metió al King Power Stadium para derrotar al Leicester City por 3 tantos contra 0 y sumar 3 valiosos puntos que le permiten llegar a 52 unidades y asegurar el liderato de la Premier League con 7 puntos de ventaja sobre su más cercano perseguidor, Tottenham Hotspur, que también conquistó una abultada victoria.

Los blues tuvieron una agitada semana en la que sobresalió una pelea intramuros entre el entrenador, Antonio Conte y Diego Costa, el centro delantero titular, pero ni aún así bajaron el ritmo y se impusieron de buena forma a un alicaído Leicester City que a diferencia de su brillante temporada anterior, en esta suma 21 puntos en 21 partidos y se ubica en el 15o peldaño, a tan solo 5 unidades de la zona de descenso.

Contrario a lo que podría pensarse, fue Leicester el que salió al ataque desde el principio y puso a trabajar al siempre eficiente Courtois desde los primeros minutos, forzando sus intervenciones para evitar la caída de su marco.

Cuando corría el 6', en una jugada un tanto trompicada, Chelsea sorprendió con el 0-1. Un balón centrado al área fue rechazado en primera instancia por la defensa pero Hazard, inteligentemente, lo compuso y con un toque suave sirvió la mesa para Marcos Alonso quien fusiló a Kasper Schmeichel con un potente disparo a boca de jarro que se introdujo pegado al poste contrario.

Leicester, que venía de dos victorias consecutivas, siguió bregando y de inmediato puso manos a la obra en busca del empate. Al 36', Vardy mandó un poderoso tiro centro rasante que nuevamente obligó a Courtois a emplearse a fondo para rechazar el disparo e impedir que su portería fuera vulnerada.

Al 42', en una jugada prefabricada, Chelsea estuvo a punto de ampliar el marcador pero el disparo final de Pedro salió por encima de la portería custodiada por Schmeichel. Al 51', Marcos Alonso aprovechó un rebote para mandar un fogonazo desde los linderos del área y ampliar el marcador a 0-2. Si bien el potente disparo iba directo a la posición de Schmeichel, fue desviado en el camino por un defensa y cambió su trayectoria dejando sin oportunidad al cancerbero local para introducirse irremediablemente en el fondo de su marco.

Al 61, Gary Cahill hizo una vistosa chilena para intentar ampliar el marcador pero su disparo se estrelló en la humanidad de Morgan y abandonó el terreno de juego por la línea de meta. Al 63', Víctor Moses corrió hasta la línea de fondo por la banda derecha y mandó un largo centro bombeado que cruzó el área hasta encontrar a Marcos Alonso que mandó un potente disparo cruzado que salió apenas desviado de la portería local ante la atenta mirada de Schmeichel.

Leicester City parecía desfondado y Chelsea no dudó en aprovecharlo para finiquitar el partido al 70'. Kanté recuperó un balón rebotado por la defensa local y mandó un fuerte pase que Pedro desvió para William quien enfrentó a Schmeichel que, con grandes reflejos, logró desviar su disparo pero, para su mala fortuna, el balón cayó a los dominios de Pedro quien, con la cabeza, lo mandó al fondo de la portería para el 0-3.

Vinieron los cambios, 2 por parte del Leicester y 3 por parte del Chelsea, pero la tónica del partido ya no se modificó y el marcador tampoco. Chelsea sigue su camino en la cúspide, marcando el paso, y Leicester todavía continuará luchando para alejarse de la zona de descenso.

Clasificación Grupo G UEFA Champions League

Los resultados de los partidos correspondientes al Grupo G de la UEFA Champions League que fueron disputados ayer miércoles 7 de diciembre de 2016, son los siguientes:

Porto 5-0 Leicester

Club Brugge 0-2 København

El Porto conquistó la clasificación goleando por 5 goles contra 0 a Leicester que, pese a la estrepitosa derrota, de cualquier forma terminó en el primer lugar del Grupo G. En Bélgica, el Copenhague derrotó de nueva cuenta a Brujas para sumar su 2a victoria y finalizar con 9 puntos que le permitirán continuar la aventura en la UEFA Europa League.

Equipo	Partidos	Diferencia de goles	Puntos
Leicester City FC	6	1	13
FC Porto	6	6	11
FC København	6	5	9
Club Brugge KV	6	-12	0

Leicester City se corona

La combinación de resultados en la 36a jornada de la Premier League permitió a Leicester City asegurarse la corona con 77 puntos y aún dos partidos pendientes por disputar ya que Tottenham Hotspur llegó a 70 al empatar a 2 tantos con el Chelsea en Stamford Bridge en un duelo cardiaco en el que los spurs se habían ido al frente por 2 tantos contra 0 y dejaron ir la ventaja ante los blues.

Leicester City ha escrito su nombre en la historia sin duda alguna. Claudio Ranieri conformó un gran equipo a partir de un grupo de jugadores que no parecían tener futuro y al que los expertos condenaban a pelear por no descender a la 2a división en Inglaterra y en lugar de eso, se han proclamado campeones de la Premier League.

Ranieri no inventó el hilo negro. Leicester City jugó siempre igual, sin muchas sorpresas, aunque de vez en cuando habían ciertos cambios en la alineación, la mayor parte de la temporada participó la misma base de jugadores con una formación 4-4-2 que estratégicamente se replegaba para contragolpear al enemigo cada vez que se presentaba la oportunidad y sin importar si jugaban en casa o fuera.

Los Zorros construyeron su éxito con una defensa ordenada, una media cancha que no dudaba en correr la milla para recuperar balones y un par de delanteros descarados que hicieron mucho daño cada vez que tomaban mal parada a la defensa contraria.

Ranieri acostumbra decir: "si no corres, no juegas", así de simple. Y su equipo acató las órdenes a la perfección. Los zorros corrían una y otra vez, de un lado al otro, mezclando el músculo trabajador de la clase obrera con espíritu de lucha y el desparpajo de gente que parecía no tener nada que perder y terminó llevándose la gloria en una temporada épica y sin duda alguna, de ensueño.

Si bien Ranieri utilizó una base de jugadores constante y trató de tocarla la menor cantidad de veces posible, sí tuvo algunos cambios clave que terminaron siendo revulsivos para su equipo. El manejo del plantel y los cambios fueron muy inteligentes y sin duda le dieron al Leicester una fortaleza enorme.

Como pocas veces sucede, un grupo de jugadores que para muchos fueron considerados de desecho o sin futuro, logró conjuntarse bajo las órdenes de Ranieri para conformar un gran equipo que conquistó la Premier League de gran forma, superando a grandes equipos con enorme nóminas. Enhorabuena por Leicester City, enhorabuena por el futbol. Historias como esta enriquecen al balompié y al deporte en lo general.

Leicester City 2-0 Liverpool

Leicester City se ha convertido, paso a paso, golpe a golpe, en todo un acto de fe. Contra todo pronóstico, sigue liderando la Premier League y ayer dio cuenta del Liverpool con dos goles de antología de Jamie Vardy tras una hora de tensa lucha. La victoria les permite mantenerse a 3 puntos de ventaja sobre Manchester City y ampliar a 5 la distancia con respecto a Arsenal que ya ha sido alcanzado por el Tottenham Hotspur en el 3er sitio de la tabla. Su rival en turno, Liverpool, se quedó en 34 unidades y es ahora 8o por diferencia de goles ya que Southampton se queda con el 7o (mismos 34 puntos pero con +8 por -4 de Liverpool).

Sin duda, la moral de Leicester City está por las nubes y con el apoyo de su público se lanzó con todo desde el silbatazo inicial en busca de la victoria y se topó con un visitante bien plantado y que jamás renunció al contragolpe, por lo que el partido fue de un ir y venir vertiginoso.

Si bien Leicester tuvo ocasiones desde el inicio, no supo concretarlas y no fue sino después de una hora de fuerte galopar de un lado a otro del terreno de juego que conquistó, de una forma por demás inesperada y con un golazo, romper el equilibrio del partido. Liverpool había logrado sacudirse la presión inicial y vivía sus mejores momentos con Leicester replegado en su propio campo. Corría exactamente el 60'. Riyad Marhrez mandó un largo pelotazo hacia el frente. Jamie Vardy dejó botar el balón a tres cuartos de cancha y ligeramente a la derecha del campo, en los linderos del área, lo prendió de forma estupenda y lo mandó al fondo de la portería custodiada por Simon Mignolet que nada pudo hacer para evitar el 1-0.

Liverpool se lanzó con todo al frente en busca del empate y obligó a Leicester a replegarse de nueva cuenta pero los locales aprovecharon la desesperación del equipo visitante para finiquitar el encuentro con otro estupendo contragolpe, fulminante de nueva cuenta. Otro balón largo buscando a Vardy aunque en esta ocasión la defensa impidió que el ariete lo tomara en primera instancia y el rebote lo fue a pelear Mahrez que chocó con otro defensor para que el nuevo rebote cayera a los pies de Okazaki quien intentó tirar a gol pero su disparo fue taponeado por un defensa y, para buena fortuna de Leicester y toda su fanaticada, el esférico se coló hasta los dominios de Vardy quien sin dudarlo y con un toque suave, cruzado y bien colocado, anidó la de gajos de nueva cuenta para poner el marcador 2-0.

Si bien en los momentos iniciales, sobre todo durante los primeros 30 minutos del partido, Leicester había ejercido una presión muy adelantada que asfixiaba a Liverpool, cuando se vio en la necesidad, también supo retrasar sus líneas y cerrar los espacios en su propio campo, mostrando una gran flexibilidad y un excelente orden táctico magníficamente bien implantado por Claudio Rainieri, su director técnico.

El milagroso Leicester sigue en ruta y ahora tendrá que visitar a los citizens para luego visitar a los gunners en las jornadas 25 y 26 que podrían resultar cruciales para los sueños de grandeza de este sorprendente equipo.

Leicester 5-3 Man United

En una muestra más de que aún están muy lejos de su mejor forma, los Red Devils de Manchester United terminaron cayendo por 5 goles contra 3 ante el recién ascendido Leicester City en un encuentro que parecía ya controlado por los visitantes que lograron irse arriba por 1-3 pero no supieron manejarlo.

Robin Van Persie abrió el marcador al 13' y Ángel Di María amplió la ventaja visitante a 0-2 al 16' pero Ulloa acercó a Leicester al 17'. El partido entró en un ir y venir constante aunque los visitantes tenían mejor control de balón y lograron ampliar su ventaja a 1-3 con una anotación de Ander Herrera quien simplemente desvió un lanzamiento de Ángel Di María y dejó sin oportunidad al arquero local. Con la ventaja y el poco tiempo restante, todo parecía indicar que los Red Devils podrían sumar tres puntos que les permitieran poner tierra de por medio con respecto a la zona de descenso a la cual ya se acercan a tan solo dos unidades.

Nugent acercó a Leicester City al 62' mediante una pena máxima y un par de minutos más tarde, Cambiasso logró la igualada a 3 tantos por equipo ante la mirada atónita de Louis Van Gaal que veía esfumarse la ventaja que había construido su equipo en un abrir y cerrar de ojos.

Sin embargo, lo peor estaba por venir y el Leicester, ya con la confianza a tope, se lanzó con todo en pos de la victoria que conquistó con anotaciones de Jamie Vardy al 69' y Ulloa, de tiro penal, al 83' para dejar el marcador final 5-3 y postrar a los alicaídos Red Devils que se quedan con 5 puntos en 5 encuentros disputados en la Premier League. Con la victoria, Leicester escala hasta la 7a posición al llegar a 8 unidades y queda empatado en puntos con Manchester City que, hasta el momento, va empatando a 0 con Chelsea en Manchester.

Chelsea 2-0 Leicester City

El Chelsea sigue afianzado al liderato de la Premier League al derrotar por 2 goles a 0 a Leicester City en Stamford Bridge en la jornada 2.

Los Blues se lanzaron al abordaje desde el inicio del partido y obligaron a Leicester a multiplicarse en defensa para no ser goleado. El equipo visitante tuvo que emplearse a fondo y aunque fue ampliamente dominado por largos lapsos del partido, logró mantenerse en la pelea. Chelsea terminó el encuentro con 64% de posesión del balón y siempre llevó la batuta, tanto con el control del esférico como con el manejo del ritmo y los tiempos.

Si bien, Chelsea dominó el partido, no fue capaz de reflejarlo en el marcador e incluso en el primer tiempo su ofensiva fue desactivada por Leicester que se supo atrincherar efectivamente e impidió que los Blues generaran claras opciones de peligro.

No fue sino hasta el 63' que Ivanovic habilitó a Diego Costa y este logró anotar el 1er gol del encuentro. Un tanto valioso que rompió por fin la férrea defensa visitante y abrió las puertas para el trinfo del Chelsea. Cesc Fábregas asistió a Eden Hazard para el 2-0 al 77' que selló la victoria de los Blues y les permite mantenerse en el liderato de la Premier League.