Chelsea 4-3 Watford

El Chelsea fue bienvenido en Watford con un pasillo pero en cuanto silbó el árbitro, tuvo que emplearse a fondo para obtener una victoria que le permite llegar a 90 puntos en 37 partidos. Sin duda un récord impresionante.

Antonio Conte plantó su 3-4-3 con  Begovic en la portería, Zouma, Terry y Ake en la defensa, Azpilicueta, Kante, Chalobah y Kenedy en la media cancha y Willian, Batshuayi y Hazard en la delantera. En la banca se quedaron Eduardo, Alonso, Fábregas, Pedro, Costa, Cahill y Aina.

Walter Mazzarri mandó una formación 5-4-1 con la intención de contener al rival y contragolpear con eficiencia. Gomes cubrió la portería, Amrabat, Mariappa, Prodl, Holebas y Janmaat la defensa, Doucoure, Behrami, Capoue y Cleverley la media y Niang en el eje del ataque.

Los blues se lanzaron al ataque desde el inicio y obligaron al Watford a replegarse atrás con toda su gente, generando una sobrepoblación de piernas en las inmediaciones del área local. Terry abrió el marcador al 21' al rematar en el área en un tiro de esquina servido por willian desde la banda derecha. El remate fue muy afortunado ya que Terry prendió el balón de volea adelantándose al portero y el esférico golpeó el poste antes de entrar a la portería resguardada por Gomes.

Watford empató muy pronto, al 23', por conducto de Capoue en una jugada que ya parecía controlada por la defensa blues pero en la que Terry se confió y quiso retrasar el balón con la cabeza al arquero y, sin quererlo, sirvió en realidad un pase para Capoue quien, de cabeza, anotó el 1-1 agradeciendo el regalito.

El gol le dio ánimos al Watford que se fue soltando y comenzó a atacar con más soltura pero en la búsqueda del gol, comenzó a dejar espacios abiertos que fueron bien aprovechados por el Chelsea para contragolpear y crear peligro. Hazard tuvo una importante oportunidad al escaparse gracias a un pase bien filtrado y quebrar hacia el centro pero su disparo salió ligeramente desviado de la portería contraria.

La banda izquierda del Chelsea se convirtió en una avenida por la que se gestionaban los ataques, con Hazard y Kenedy como principales protagonistas en las embestidas sobre la portería del Watford. Fue precisamente en un tiro de esquina servido por Hazard desde la banda izquierda y rechazado en primera instancia por la defensa, para que Azpilicueta aprovechara para anotar su primer gol de la campaña en la Premier League y pusiera el marcador 2-1.

El Chelsea salió dispuesto a liquidar el encuentro para la segunda parte y, muy pronto, tuvo su recompensa. Primero escapó Willian por la banda izquierda y obligó a Gomes a estirarse para arañar con los dedos un balón que llevaba etiqueta de gol y mandarlo a tiro de esquina por la derecha. Los blues cobraron rápidamente y Hazard sirvió para Kenedy que esperaba en las afueras del área y se enfiló para disparar pero, para su mala fortuna, resbaló y, sin quererlo, mandó un pase para Ake quien controló y sirvió para Batshuayi quien simplemente empujó al fondo de la portería para poner el marcador 3-1 al 48'.

La respuesta del Watford fue casi inmediata y, sin duda alguna, sorpresiva. Janmaat tomó el balón por la banda izquierda luego de una triangulación y penetró atravesando la muralla defensiva del Chelsea para llegar frente a Begovic y vencerlo con un disparo cruzado para poner el marcador 3-2 cuando corría el 50'.

El Chelsea no planeaba festejar ante su público con una derrota y se volvió a lanzar al frente en busca de finiquitar el encuentro. Los Pensioners adelantaron filas y comenzaron a tocar el balón justo en el último cuarto del campo, presionando al Watford y entrando al área para tejer jugadas de peligro pero Gomes se hizo presente y evitó mayores daños con buenas intervenciones.

Al 73', Chuka, que había entrado al partido apenas al 70' en sustitución de Niang, se hizo de un balón en el corazón del área y remató en medio de tres defensas para empatar el marcador 3-3 en Stamford Bridge.

 El Chelsea rescató la victoria al 87' por conducto de Cesc Fábregas quien golpeó el balón justo en los linderos del área y lo mandó pegado al poste derecho de la portería de Gomes quien, en esta ocasión, ya nada pudo hacer para evitar la anotación que significó la victoria de los blues que festejaron ruidosamente ante su gente.

Leicester City 0-3 Chelsea

Chelsea, Tottenham Hotspur y Arsenal mantienen el pulso en la Premier League de Inglaterra con sendas goleadas mientras Liverpool, Manchester City y Manchester United velan armas para sus actuaciones del domingo en las que deberán sumar para no rezagarse en la pelea por el liderato.

Chelsea viajó a Leicester y se metió al King Power Stadium para derrotar al Leicester City por 3 tantos contra 0 y sumar 3 valiosos puntos que le permiten llegar a 52 unidades y asegurar el liderato de la Premier League con 7 puntos de ventaja sobre su más cercano perseguidor, Tottenham Hotspur, que también conquistó una abultada victoria.

Los blues tuvieron una agitada semana en la que sobresalió una pelea intramuros entre el entrenador, Antonio Conte y Diego Costa, el centro delantero titular, pero ni aún así bajaron el ritmo y se impusieron de buena forma a un alicaído Leicester City que a diferencia de su brillante temporada anterior, en esta suma 21 puntos en 21 partidos y se ubica en el 15o peldaño, a tan solo 5 unidades de la zona de descenso.

Contrario a lo que podría pensarse, fue Leicester el que salió al ataque desde el principio y puso a trabajar al siempre eficiente Courtois desde los primeros minutos, forzando sus intervenciones para evitar la caída de su marco.

Cuando corría el 6', en una jugada un tanto trompicada, Chelsea sorprendió con el 0-1. Un balón centrado al área fue rechazado en primera instancia por la defensa pero Hazard, inteligentemente, lo compuso y con un toque suave sirvió la mesa para Marcos Alonso quien fusiló a Kasper Schmeichel con un potente disparo a boca de jarro que se introdujo pegado al poste contrario.

Leicester, que venía de dos victorias consecutivas, siguió bregando y de inmediato puso manos a la obra en busca del empate. Al 36', Vardy mandó un poderoso tiro centro rasante que nuevamente obligó a Courtois a emplearse a fondo para rechazar el disparo e impedir que su portería fuera vulnerada.

Al 42', en una jugada prefabricada, Chelsea estuvo a punto de ampliar el marcador pero el disparo final de Pedro salió por encima de la portería custodiada por Schmeichel. Al 51', Marcos Alonso aprovechó un rebote para mandar un fogonazo desde los linderos del área y ampliar el marcador a 0-2. Si bien el potente disparo iba directo a la posición de Schmeichel, fue desviado en el camino por un defensa y cambió su trayectoria dejando sin oportunidad al cancerbero local para introducirse irremediablemente en el fondo de su marco.

Al 61, Gary Cahill hizo una vistosa chilena para intentar ampliar el marcador pero su disparo se estrelló en la humanidad de Morgan y abandonó el terreno de juego por la línea de meta. Al 63', Víctor Moses corrió hasta la línea de fondo por la banda derecha y mandó un largo centro bombeado que cruzó el área hasta encontrar a Marcos Alonso que mandó un potente disparo cruzado que salió apenas desviado de la portería local ante la atenta mirada de Schmeichel.

Leicester City parecía desfondado y Chelsea no dudó en aprovecharlo para finiquitar el partido al 70'. Kanté recuperó un balón rebotado por la defensa local y mandó un fuerte pase que Pedro desvió para William quien enfrentó a Schmeichel que, con grandes reflejos, logró desviar su disparo pero, para su mala fortuna, el balón cayó a los dominios de Pedro quien, con la cabeza, lo mandó al fondo de la portería para el 0-3.

Vinieron los cambios, 2 por parte del Leicester y 3 por parte del Chelsea, pero la tónica del partido ya no se modificó y el marcador tampoco. Chelsea sigue su camino en la cúspide, marcando el paso, y Leicester todavía continuará luchando para alejarse de la zona de descenso.

Tottenham Hotspur 2-0 Chelsea

El Tottenham Hotspur frenó en seco la racha de invencibilidad del Chelsea y, de paso sea dicho, escaló al tercer puesto de la tabla al alcanzar en 42 puntos a Manchester City pero superándolo por diferencia de goles (25 de los spurs por 19 de los citizens).

El Estadio White Hart Lane, ubicado al norte de Londres, vibró ante un gran encuentro de dos equipos aspirantes al título que cerraron de gran forma la Jornada 20 de la Premier League de Inglaterra.

Mauricio Pochetino mandó al terreno de juego a tres defensas, cuatro medio campistas, dos enganches y un delantero y Antonio Conte respondió con su ya clásico tres, cuatro, tres que tan buenos resultados le ha venido dando, con Diego Costa en el eje del ataque.

El Chelsea saltó al terreno de juego decidido a mantener su racha ganadora y se lanzó sin miramientos sobre la portería local pero la respuesta del Tottenham también fue muy vertical y muy pronto quedó en claro que el partido sería de ida y vuelta. El reloj todavía no llegaba al 5:00 y Hazard desperdició una gran oportunidad al plantarse solo frente al portero gracias a un gran pase de Matic, pero el ariete de los blues mandó su disparo desviado de la portería defendida por Lloris.

Los spurs también pusieron a trabajar a Courtois con disparos y aproximaciones y tanto Eriksen como Kane y Bamidele Alli hicieron su máximo esfuerzo para taladrar a la bien plantada zaga visitante con disparos desde fuera del área y pases filtrados hacia el interior. Por el Chelsea, la combinación Hazard-Costa también mostraba su peligrosidad y amenazaba la meta local.

Cuando ya corrían minutos agregados en el primer tiempo, Eriksen mandó un centro preciso al corazón del área donde apareció Bamidele Alli para cabecear y mandar el esférico pegado al poste, superando la estirada de Courtois para poner el marcador 1-0.

En cuanto el árbitro reanudó las acciones en la segunda parte, los blues se lanzaron al ataque y Diego Costa probó de nueva cuenta a Lloris quien con una gran estirada rechazó el potente disparo del brasileño nacionalizado español para evitar la caída de su marco. Las jugadas de peligro se sucedían en el área del Tottenham pero el gol se negaba a caer. En parte por imprecisiones en el último toque, en parte por buenas intervenciones de la defensa y, por supuesto, también en parte por las excelentes intervenciones de Lloris cuya figura se agigantaba en la portería de los spurs, salvaguardando su meta.

Cuando mejor jugaba el Chelsea, sobrevino la respuesta de los spurs. Corría el 54' cuando Eriksen tomó un balón por la banda derecha y otra vez mandó un centro al área, aunque en esta ocasión fue hacia el área chica y al segundo poste, donde volvió a aparecer Bamidele Dele Alli para cabecear y mandar el esférico a las redes para el 2-0.

El Chelsea no se amilanó y muy pronto superó el terrible golpe que significó el segundo tanto, volviendo a lanzar poderosas ofensivas que obligaban a la línea defensiva de los spurs a multiplicarse y emplearse a fondo para mantener su meta intacta.

El Tottenham supo aplicarse y con un excelente orden táctico logró contener los embates del todavía líder de la Premier League para asegurar una importante victoria que los mantiene en zona de Champions y los mete nuevamente en la pelea por el título aunque los blues todavía tienen 5 puntos de ventaja sobre el segundo puesto, Liverpool, lo cual les da un cierto margen de maniobra.

Chelsea 1-2 PSG

Paris Saint-Germain conquistó el pase a cuartos de final de la UEFA Champions League por 4a ocasión consecutiva con una convincente victoria de 2 goles contra 1 sobre el Chelsea en Stamford Bridge. Los galos fueron construyendo su obra desde el inicio y arrancaron de gran forma, tomando el control del partido y ejerciendo presión sobre los blues.

Cuando apenas corría el 5', Di María mandó el primer aviso sobre la portería local defendida por Courtois, dejando en claro que el PSG no iba a defender su ventaja a ultranza y que buscaría hacer daño con un audaz 4-3-3 comandado por Zlatan Ibrahimovic, quien era acompañado en la delantera por Lucas Moura y Di María, una verdadera pesadilla para la zaga del equipo londinense que si bien tuvo menos tiempo el balón en su poder, buscó siempre ser vertical y provocó muchos errores en la zaga del equipo parisino, con lo que pudo nivelar la situación momentáneamente pero terminó cediendo ante el empuje de los galos que mostraron más ambición.

Cuando corría el 15', Di María habilitó a Ibrahimovic por la derecha y este entró al área con balón controlado y sirvió un pase perfecto para la llegada de Rabiot quien se adelantó a su marcador y simplemente empujó el esférico al fondo de la portería de los blues para poner el marcador 0-1.

El PSG era amo y señor de la situación y controlaba el balón y los tiempos pero en lugar de lanzarse al frente para rematar al rival herido, optó por juguetear con el balón con un sinfín de pases horizontales, se olvidó de la portería rival y, para colmo de males, cometió errores en pases y recepciones que derivaron en el gol del empate de los blues. Corría el 26' cuando Pedro aprovechó una mala recepción de Thiago Mota en la media cancha para robar el esférico y habilitar a Willian que, rápidamente, sirvió para Diego Costa quien retuvo y giró para hacer a un lado a su marcador y mandar un disparo cruzado con la zurda y anotar el 1-1 que devolvía el alma al cuerpo de los miles de fanáticos del Chelsea que festejaron alegremente en las gradas de Stamford Bridge alentando a su equipo a darle la vuelta al marcador.

Para la segunda parte el Chelsea buscó apretar desde la salida al PSG y de nuevo provocó graves errores defensivos que estuvo a punto de capitalizar pero las intentonas de Diego Costa, primero, y Cesc Fábregas, después, fueron cortadas por excelentes intervenciones defensivas que cercenaron grandes posibilidades de gol cuando ya algunos cantaban la anotación desde las gradas.

Cuando ya pasaba una hora de batalla, Willian puso a trabajar a Kevin Trapp que se tuvo que emplear a fondo para evitar la caída de su marco y apenas unos minutos después, Eden Hazard también estuvo a punto de anotar pero el arquero del equipo parisino se lució de nueva cuenta y evito la anotación, dando tiempo para la reacción de su equipo que, cuando corría el 66', puso cifras definitivas al cotejo, cortándole las alas al Chelsea con una anotación de Ibrahimovic en una relampagueante jugada nacida por la banda izquierda en los pies de Di María quien primero se apoyó con Thiago Mota para luego salir disparado por la banda y recibir un gran pase filtrado por su compañero. Di María se escapó, entró al área y sirvió un magnífico pase raso justo para la entrada de Ibrahimovic quien simplemente empujó el esférico al fondo de la portería del equipo londinense para el 1-2 que caía como un balde de agua fría sobre el equipo local y su fanaticada.

Laurent Blanc no lo pensó más y movió rápidamente sus fichas para enfriar el partido pero sin renunciar al ataque, haciendo ingresar a Javier Pastore en sustitución de Lucas, Edinson Cavani en sustitución de Di María que había dado un gran partido y a van der Wiel en sustitución de Matuidi. El Chelsea intentó emparejar el partido pero no encontró la profundidad suficiente para conquistar una anotación que les devolviera las esperanzas y no pudo evitar que el tiempo fuera transcurriendo hasta verse eliminado de nueva cuenta ante el Paris Saint-Germain que, de esta forma, alza la mano para ubicarse entre la élite europea, volviéndose a situar en los cuartos de final de la UEFA Champions League.

Paris Saint-Germain 2-1 Chelsea

Paris Saint-Germain logró imponerse por 2 goles contra 1 al Chelsea en el Parc des Princes de la capital francesa luego de una batalla muy pareja en el tercer enfrentamiento consecutivo entre ambos equipos en octavos de final de la UEFA Champions League.

De esta forma, el PSG ha encadenado 45 partidos consecutivos sin conocer la derrota luego de haber caído por la mínima diferencia ante el Real Madrid en el Santiago Bernabéu en la fase de grupos de la UEFA Champions League. Sin duda, toda una proeza y, de paso, le rompieron una racha positiva al Chelsea que no había perdido desde que Guus Hiddink tomó el mando tras la sustitución de José Mourinho en el timón de los blues.

El equipo parisino no dudó en lanzarse con todo al frente desde el inicio, forzando al Chelsea a emplearse a fondo en la defensa y a contragolpear en los albores del encuentro. La defensa del equipo londinense tuvo que emplearse a fondo para repeler las embestidas del PSG y ni qué decir del arquero, Courtois, quien, como es costumbre, tuvo grandes intervenciones que evitaron la caída de su marco en más de una ocasión.

Si bien, el PSG se adueñó del balón y terminó el duelo con un 62% de posesión, no se puede decir que el Chelsea tuviera una simple actitud pasiva ya que, a contragolpes, también generó sus oportunidades y puso a trabajar a Trapp que, igualmente, tuvo que emplearse a fondo en más de una ocasión para mantener su marco en ceros.

Courtois y Trapp fueron factor para que el marcador no se moviera en los minutos iniciales. Sus excelentes intervenciones fueron clave para ambos equipos. Aunque el PSG generaba más oportunidades, sin duda la más clara fue del Chelsea por medio de Diego Costa que cabeceó un gran centro que techó a David Luiz pero Trapp logró rechazar el esférico milagrosamente con una rápida y felina reacción.

No fue sino hasta el 39' cuando Mikel cometió una falta innecesaria en los linderos del área del Chelsea, lo que fue perfectamente aprovechado por Zlatan Ibrahimovic quien mandó un fuerte disparo raso que fue desviado casualmente por el propio Mikel para dejar sin oportunidad a Courtois y poner el marcador 1-0 a favor de los locales.

El gusto no le duró mucho tiempo al PSG que fue rápidamente alcanzado en una jugada también a balón parado. Un tiro de esquina desde la banda derecha en el que Diego Costa se adelantó a la marca de Zlatan y peinó hacia atrás para que Mikel se sacara la espina al controlar y enviar el esférico al fondo de la portería del PSG para poner el marcador 1-1 al 46' y mandar a ambos cuadros al descanso con el marcador nivelado.

El PSG volvió a salir a la carga para la segunda parte pero fue nuevamente el Chelsea el que amenazó más claramente con un contragolpe de William que penetró a la defensa y sirvió para Diego Costa que enfrentó a Trapp en un mano a mano pero el cancerbero local logró rechazar el peligro dando muestra de nueva cuenta de sus grandes reflejos. Los parisinos respondieron rápidamente con un disparo de media distancia de Ángel Di María al que Courtois desvió para salvar de nueva cuenta su marco, dejando en claro que no pensaba perder el duelo de porteros con Trapp. Courtois estuvo muy activo y continuó mostrando sus habilidades hasta que, cuando ya corría el 78', Di María habilitó con un magnífico pase filtrado a Cavani, que acababa de entrar al terreno de juego, para que este le ganara la espalda a la defensa y anotara con un tiro raso perfectamente colocado y pusiera el marcador 2-1.

Si bien, Paris Saint-Germain no se mostró satisfecho y mantuvo el asedio sobre la meta del Chelsea que tampoco renunció a los contragolpes, el marcador ya no se movió más y ambos equipos deberán resolver la llave el próximo 9 de marzo en Londres cuando el PSG devuelva la visita al Chelsea.

Paris Saint-Germain vs Chelsea

Sin duda un duelo de pronóstico reservado el que sostendrán Paris Saint-Germain y Chelsea en Parc des Princes en París, Francia pese a las enormes diferencias en el desempeño de cada uno de los equipos en sus respectivas ligas ya que mientras PSG lleva 44 partidos consecutivos sin conocer la derrota, el Chelsea está tratando de superar la pesadilla que significó el arranque de temporada en la Premier League después de haberse coronado en la temporada anterior.

Ambos equipos se conocen bien y este duelo tendrá cierto sabor a revancha ya que en la temporada anterior, el PSG eliminó al Chelsea en esta misma ronda en un enfrentamiento muy parejo que se decidió por el doble valor de los goles de visitante pero hace dos temporadas fue el Chelsea el que eliminó al PSG y lo dejó fuera de la UEFA Champions League.

Para Laurent Blanc, entrenador del equipo parisino, la Champions es la oportunidad para consagrar a un equipo que lo ha ganado todo en Francia pero que aún no ha podido conquistar la Champions. Compiten en la Ligue 1 desde 1974 y presumen en sus vitrinas 5 títulos de Liga, 9 títulos de Copa de Francia, 5 Copa de la Liga de Francia, 5 Trofeo de Campeón de Francia y 1 Recopa de Europa. En 1994 fue considerado por la IFFHS "Equipo del Año" y en 1998 logró escalar hasta la 1a posición del Ranking de Equipos de la UEFA, pero jamás ha conquistado una UEFA Champions League y Blanc sabe bien que ya es hora de ir por el reto y confía en la capacidad de sus jugadores para dar ese gran paso.

Chelsea por su parte es uno de los clubes más importantes de Inglaterra y si bien fue fundado en 1903, tuvo que esperar hasta 1955 para conquistar su primer campeonato de liga pero no fue sino hasta 1997 cuando se catapultó hasta lo más alto al conquistar a partir de esa fecha un total de 21 títulos oficiales entre los que destaca sin duda alguna la UEFA Champions League en 2012 bajo el mando de Roberto Di Matteo.

PSG es tricampeón en la Ligue 1 y actualmente encabeza la tabla con 70 puntos en 26 partidos, lo que le da 24 puntos de ventaja sobre su más cercano perseguidor, AS Mónaco FC, pero su técnico, Blanc, sabe muy bien que su temporada será juzgada por el desempeño de su equipo en la Champions.

Chelsea se encuentra actualmente en el 12o puesto de la Premier League inglesa con 33 puntos en 26 partidos y Guus Hiddink, sabe bien que la única forma de salvar la campaña sería conquistando la Champions o al menos avanzar hasta la final ya que remontar los 20 puntos que los distancian del actual líder, Leicester, se ve prácticamente imposible.

Ambos planteles cuentan con gente muy experimentada en estas lides y fueron considerados por los expertos como candidatos al título al inicio de la campaña y si bien han vivido situaciones diametralmente opuestas en sus respectivas ligas nacionales, se espera un gran duelo entre dos gigantes para los que destacar en Europa es hoy una necesidad.

Al borde del abismo

Cuando Román Abramóvich adquirió al Chelsea desembolsó una cifra récord por el equipo y, sin pensarlo dos veces, abrió la chequera para hacerse de los servicios de grandes estrellas de nivel mundial pero ni así logró un campeonato por lo que requirió de los servicios de José Mourinho quien se había hecho de renombre al conquistar cualquier cantidad de títulos con el Porto y no le dejó mal. Bajo el mando del portugués, los blues conquistaron el bicampeonato de la Premier League (2004-05 y 2005-06), la FA Cup en 2007 y la FL Cup en 2005 y 2007 pero no lograron obtener el título más importante, el campeonato de la UEFA Champions League se les escapó y Mourinho dejó su lugar para Avram Grant, quien como técnico interino logró que los blues llegaran a la final del máximo torneo europeo aunque tampoco logró conquistar el máximo título europeo.

En 2012, el Chelsea conquistó la UEFA Champions League bajo el mando de Roberto di Matteo, que en ese entonces era técnico interino y en 2013, conquistaron la UEFA Europa League bajo el mando de Rafa Benítez. Con Benítez no tuvieron suerte en la Premier League y la directiva logró recontratar a José Mourinho quien rápidamente coronó al Chelsea campeón de Inglaterra en 2015 en la que fue su segunda temporada en su nueva etapa.

Lamentablemente para la afición londinense, la tercera temporada de Mourinho no ha sido del todo buena y si bien los blues siguen vivos en la UEFA Champions League en la que lograron avanzar a los octavos de final, se encuentran actualmente en el 16o puesto, a 20 puntos de distancia del líder, el sorprendente Leicester que por cierto les acaba de propinar una dolorosa derrota, la 9a en lo que va de la temporada, y los dejó a un punto de la zona de descenso.

Mourinho siempre se ha caracterizado por su capacidad para la lectura de partidos. Para el luso, la estrategia, preparación y planeación lo son todo y normalmente sabe ajustar sus piezas para obtener los resultados buscados pero en esta temporada simplemente nada le ha funcionado.

Mourinho no suele admitir errores. Es un técnico empecinadamente terco y muy pagado de sí mismo que suele enfrentar a quien lo cuestione y cada vez que se encuentra en problemas suele achacarlos a otros. Sus peleas con los árbitros y con la prensa siempre han acompañado su carrera pero en tiempos de crisis también suele pelearse con gente de su propio equipo y eso incluye pesos pesados del vestidor e incluso directivos.

Hoy dice sentir que su trabajo ha sido "traicionado y echado a perder". Afirma que preparó correctamente el partido ante el Leicester, que anticipó ciertas situaciones y las trabajó con sus jugadores pero aun así, entraron los goles y se perdió el partido.

El equipo campeón de la Premier League está pasando penurias y de luchar por el título en la temporada anterior, ahora tendrá que pelear por su permanencia. Una mutación radical, un giro total de los acontecimientos, algo que nadie se esperaba. Mourinho no sabe si hizo un trabajo increíble la temporada anterior y llevó a sus pupilos a un nivel superior al que en realidad tienen o bien el mal comienzo de la presente temporada desmoralizó a la plantilla. Claro, en ningún caso sería su culpa y tampoco está en sus planes corregir algo sino más bien dar más golpes de timón para ver si en alguna de estas pega y retoman el camino triunfador.

Lo cierto es que si la directiva opta por despedir a Mourinho tendría que desembolsar alrededor de 50 millones de euros de finiquito y ese es un fuerte motivo para reconsiderar la situación. Sin embargo, también hay que tomar en cuenta lo mucho que se perdería si el Chelsea no logra acceder a algún torneo europeo para la próxima temporada y que el equipo reportó pérdidas por alrededor de 33 millones de euros en la temporada anterior con todo y que se proclamaron campeones en la Premier League.

Por lo pronto, Mourinho sigue en el ojo del huracán. Mantiene la espada desenvainada y continúa peleándose contra todo mundo. No importa si se trata de una doctora o un fisioterapeuta de su equipo o bien un peso pesado del vestidor o un alto directivo de la federación inglesa o un árbitro (usualmente sus blancos favoritos) o un entrenador rival (en estos momentos tiene un fuerte debate público con Wenger) o su equipo en general o cualquier otra persona o cosa que pudiera cruzarse en su camino.

¿Mantendrá Abramovich la cabeza fría y el apoyo a Mourinho? ¿Encontrará Mourinho de nuevo el camino al triunfo? ¿Será capaz el técnico luso de recomponer su destino? ¿Podrán los blues seguir avanzando en la Champions y salvar la temporada?

Chelsea 2-2 Paris Saint-Germain

El Paris Saint-Germain conquistó un milagroso pase a cuartos de final de la UEFA Champions League al igualar a 2 tantos en la prórroga ante el Chelsea en Stamford Bridge.

El equipo parisino se plantó en Londres sin deberla ni temerla. El empate a 1 en la ida daba cierta ventaja al Chelsea que no mostraba prisa por finiquitar el encuentro y, como es costumbre de Mourinho en partidos de esta índole, apostaba por un planteamiento compacto, cerrando filas entre sus hombres, con mucho sacrificio y músculo en detrimento del futbol. El Paris Saint-Germain copó el medio campo y buscó hacer daño pero la bien plantada defensiva de los blues le impedía el paso para generar peligro y, para colmo de males, cuando corría el 31', Zlatan Ibrahimovic, que prácticamente no había tenido acción hasta entonces, llegó tarde a la disputa del balón con Oscar y el árbitro lo mandó de inmediato a las regaderas, dejando al PSG con 10 hombres.

Laurent Blanc no dudó y reorganizó sus filas, mandando a Pastore al medio campo y dejando solo en punta a Cavani. Con este repliegue, el Paris Saint-Germain buscaba mantener el cerrojo en el medio campo y desdoblarse rápidamente cada vez que se le presentara la oportunidad de un contragolpe, con Cavani como punta de lanza.

La lucha se centró en el medio campo ya que el Chelsea parecía conformarse con el empate a ceros y fue sobrellevando el encuentro sin arriesgar de más en ningún momento. El esférico estaba dividido casi por partes iguales entre ambos equipos y tanto Courtois, por parte del Chelsea, como Sirigu, por parte del Paris Saint-Germain, estuvieron a la altura las pocas veces que fueron requeridos.

Cuando corría el 58', Edson Cavani se escapó y dejó atrás a la defensa y, de paso, a Courtois pero alargó demasiado el balón y se le fue cerrando el ángulo aunque alcanzó a disparar pero, para su mala fortuna, estrelló el balón en el poste y el esférico se paseó frente al arco londinense sin entrar a la portería. Algunos minutos más tarde, Cahill mandó un potente disparo que reventó en el larguero del equipo visitante.

Cuando corría el 80', Cesc Fábregas sirvió un tiro de esquina por la banda derecha. Ivanovic y Silva saltaron y el balón rebotó hacia Diego Costa quien no pudo prenderlo pero lo desvió hacia Cahill quien, sin pensarlo dos veces, mandó un fogonazo a botepronto que se incrustó en la red de la portería visitante para el 1-0.

La respuesta del PSG también se dio en un tiro de esquina. Cuando corría el 85', Lavezzi, que acababa de entrar al terreno de juego, mandó un centro justo para la aparición de David Luiz quien, de cabeza, mandó el balón al fondo de la portería blue para el 1-1.

El partido se extendió irremediablemente a tiempos extra y Mourinho mandó al terreno de juego a Didier Drogba para acompañar a Diego Costa en el ataque blue. Dos hombres fuertes y expertos en contragolpes con capacidad de finiquitar el encuentro en cualquier jugada y la estrategia estuvo a punto de funcionarle al portugués ya que, cuando corría el 96', Thiago Silva alzó las manos en el área inexplicablemente y tocó el balón cuando Zouma intentaba cabecear. El árbitro decretó la pena máxima y Hazard se encargó de convertirla en gol con un toque suave y al centro del arco en una muestra de frialdad y señorío.

Pese al error, Thiago Silva no se derrumbó y tomó fuerzas de su desgracia para lanzarse al ataque y, cuando ya corría el 115', se alzó en el corazón del área para cabecear un tiro de esquina enviado por Thiago Motta y vencer por arriba a Courtois para el 2-2 que decretaba el heroico pase del Paris Saint-Germain a cuartos de final de la UEFA Champions League.

Burnley 1-3 Chelsea

El Chelsea se repuso de un gol en contra y remontó al Burnley para terminar venciendo por 3 tantos contra 1 y agenciarse su primera victoria del torneo.

Los Blues se lanzaron al frente y tomaron el control del balón y del partido desde el inicio del encuentro y generó las mejores oportunidades pero no pudo evitar que Burnley se fuera al frente en el marcador al 13' con gol de Arfield. Sin embargo, el Chelsea respondió pronto y cuando corría el 16', Diego Costa marcó el del empate al culminar una bonita jugada generada por Cesc Fábregas quien, de taquito, prendió la mecha y cuando corría el 20', asistió ahora a Schürrle para darle la vuelta al marcador y poner el 1-2.

Pero este Chelsea ya no se conforma tan fácil y siguió machacando a su rival hasta que , cuando corría el 34', el propio Cesc asistió ahora a Ivanovic para el 1-3 que tumbaba al Burnley en su propio campo y ante su gente en el estreno en la Premier League.

Al regresar al terreno de juego para la segunda parte, el Chelsea ya no quiso arriesgar y bajó el ritmo de juego, con largos períodos de posesión del balón aunque con mucha menos intensidad y profundidad que en la primera parte por lo que ya no hizo más daño. El control fue tal que los blues terminaron con un 62% de posesión del balón y en ningún momento pusieron en riesgo la ventaja aunque el equipo local sí logró poner a trabajar a Courtois quien, como es su costumbre, lució sus grandes cualidades para salvar su meta.

Así las cosas, el Chelsea toma el liderato de la Premier League en la primera fecha empatado con 3 puntos y +2 de diferencia de goles con Manchester City pero al haber anotado 3 tantos por 2 de los Citizens, queda en primer puesto.

La apuesta

José Mourinho es un técnico altamente competitivo y que jamás pasa desapercibido. En el Real Madrid cambió el esquema de trabajo dramáticamente y movió el club desde los cimientos aunque sus logros fueron magros pero ha retomado el vuelo desde su llegada al Chelsea y ha vuelto a convencer al club en una fuerte y arriesgada apuesta que involucra millones de euros.

Para nadie es un secreto que el Chelsea desea por sobre todas las cosas dos títulos: la Premier League y la Champions. Se dice fácil pero el club no escatima esfuerzos para conseguirlos y le han dado toda la confianza a Mourinho quien no ha dudado en exigir refuerzos de calidad mundial para tal fin.

El estratega luso ha reforzado todas las líneas con gente de la talla de Diego Costa, Filipe Luis, Cesc Fábregas, Drogba y, por si fuera poco, Courtois, un arquero que se lució llevando sobre sus hombros junto con gente como Costa, a un Atlético de Madrid que logró conquistar la Liga española y estuvo a escasos minutos de alzar la Champions de no ser porque Sergio Ramos se interpuso en su camino.

Así las cosas, los Blues van con todo en ambas competencias y no han escatimado esfuerzos para darle las mejores herramientas al técnico luso, toda un ave de las tempestades.

Chelsea 3-1 Manchester United

Los Blues han propinado un duro golpe a las ambiciones del Manchester United de meterse a la pelea por puestos de Europa al derrotarlo por 3 goles contra 1 en una gran actuación de Samuel Eto'o quien anotó los tres goles del equipo local y sentenció el partido.

La defensa del Manchester United permitió que Eto'o tomara el balón al borde del área, se acomodara y soltara un disparo desde el borde que, para mala fortuna del equipo visitante, fue desviado por Carrick en su afán por tapar el tiro y el balón terminó incrustándose en el ángulo superior derecho de la portería custodiada por De Gea cuando corría el 17'.

Con la ventaja en la bolsa, el Chelsea apostó por lo que mejor sabe hacer, el contragolpe y aprovechó que los Diablos Rojos se lanzaron en busca del empate para tomarlos desprevenidos y aprovechar los espacios dejados en su afán por ofender. Wellbeck tuvo una buena oportunidad para emparejar los cartones pero fue trabado por Azpilicueta cuando ya se disponía a jalar el gatillo frente a Cech y el árbitro no vio lo que parecía un claro penal.

Cuando corría el 45', Cahil tomó el balón por la derecha y mandó un centro raso hacia el corazón del área donde Eto'o simplemente metió el pie para empuja el balón hasta el fondo de la portería poniendo los cartones 2-0.

En el 49', Willian cobró un tiro de esquina por la derecha y Cahil remató de cabeza dentro del área chica pero De Gea alcanzó a rechazar aunque para su mala fortuna, el balón cayó justo al pie de Eto'o quien empujó a la red para el 3-0 que  sentenciaba el partido.

Moyes mandó al Chicharito al terreno de juego al 56' en sustitución de Ashley Young y este no le decepcionó ya que acercó a los Red Devils al 78' al empujar a gol un disparo de Evans que iba desviado de la portería de Cech pero ya era demasiado tarde y la victoria Blues estaba por demás afianzada.

Arsenal 0-0 Chelsea

Fiel a su estilo, José Mourinho planteó una férrea defensa que resultó infranqueable para el Arsenal y los Gunners terminaron firmando el empate sin goles ante el Chelsea.

El Arsenal comenzó el torneo a todo vapor y se hizo del liderato de la Premier League pero poco a poco va cediendo terreno y está siendo alcanzado por otros equipos por lo que buscaba retornar a la senda del triunfo ante el Chelsea pero los Blues que supieron cerrarle los espacios e hicieron intransitable el terreno de juego.

Mourinho no dudó en plantar a su equipo con un doble muro defensivo y apostó todo al contragolpe. El Chelsea en ningún momento quiso arriesgar y prefirió claramente el empate.

Fue un partido duro y lleno de lucha pero carente de futbol. Özil intentó cargar con los Gunners e impulsarlos hacia el frente pero en su afán de meterse al partido, se salió demasiado de su órbita y quedó muy lejos de donde más daño puede hacer pero de cualquier forma, mientras el Arsenal buscaba algún resquicio por donde colarse y hacer daño, el Chelsea supo mantenerse a pie firme y frenar cualquier intento de futbol contrario.

Para los Blues lo importante era no perder y aunque intentaron algunos rápidos contragolpes, su prioridad siempre fue destruir el juego del Arsenal y terminaron llevándose un valioso punto del Emirates Stadium gracias en gran parte a la falta de imaginación de los atacantes Gunners.

Una década azul

Cuando el horizonte se veía negro y todo parecía anunciar una debacle en un arruinado Chelsea, apareció, casi de la nada, Roman Abramovich, un potentado ruso que dio inicio a una nueva era en el equipo londinense.

El magnate ahora de 47 años, decidió un buen día adquirir un equipo de la Premier League inglesa invirtiendo cuantiosas cantidades de su fortuna en el Chelsea que había sido fundado en 1908 y que tuvo sus primeros éxitos hasta 1955 y ha vivido sus mejores momentos hasta la llegada de Abramovich quien adquirió el equipo pagando 147 millones de libras a Ken Bates en junio de 2003 y de inmediato abrió la chequera para gastarse otros 100 millones en refuerzos para el equipo y convertirlo en protagonista de la Premier League inglesa aunque en su primer año, el técnico Rainieri no logró ningún título y su cabeza rodó rápidamente en el inicio de un sinfín de cambios de técnico en el Chelsea.

Entró al quite José Mourinho quien conquistó el bicampeonato de la Premier League en los torneos 2004-05 y 2005-06 y de paso atrapó la FA Cup y dos títulos de Football League Cup pero fracasó en su intento por conseguir la Champions y su relación con Abramovich pronto se agrió ocasionando su salida.

El sustituto fue Avram Grant quien logró que el Chelsea disputara la final de la UEFA Champions League pero al fracasar en el intento, fue despedido una semana después para darle cabida al afamado Luiz Felipe Scolari quien ya había llevado a Brasil a conquistar una Copa del Mundo. Felipao no logró asentarse mucho tiempo en el Chelsea y fue sustituido antes de terminar la campaña por Guus Hiddink con quien los Blues conquistaron la FA Cup.

Abramovich contrató entonces al afamado técnico italiano Carlo Ancelotti quien llevó al título de la temporada 2009-10 al Chelsea y también conquistó la FA Cup pero no pudo mantener el paso para la siguiente temporada y también fue despedido por el magnate ruso quien optó por André Villas-Boas como sustituto a Roberto Di Matteo con quien el equipo volvió a sus raíces y remontó lugares en la Premier League y, lo que era más importante para Abramovich, también logró acceder y ganar la final de la UEFA Champions League coronándose campeón del torneo 2011-12 al vencer al Bayern de Múnich en su propia casa.

Pese al título, Di Matteo fue despedido al año siguiente cuando el equipo había perdido posibilidades de pelear por el título de la Premier League y su lugar fue tomado por el español Rafael Benítez quien no pudo acomodarse en el puesto y vivió bajo una gran presión de la afición Blue que jamás le perdonó su pasado en el Liverpool.

Ahora Abramovich ha optado por José Mourinho de nueva cuenta en busca de protagonismo en la Premier League y en Europa. En estos 10 años, 9 técnicos han tomado las riendas del equipo y Mourinho es el primero que tiene una segunda oportunidad. Sin duda la paciencia de Abramovich no es la más grande del medio y por algo se dice que ser técnico del Chelsea es un oficio de alto riesgo en estos días.

Mourinho tendrá ante sí el gran reto de devolver al Chelsea a lo más alto de Inglaterra y Europa o saldrá pronto y con la cola entre las patas de esta nueva aventura con el polémico Abramovich, dueño desde hace una década, del destino de los Blues.

Chelsea 2-1 Arsenal

Un domingo de derbi en Londres. Stamford Bridge fue testigo de un gran partido entre dos rivales que hicieron todo por llevarse la victoria pese a las inclemencias del tiempo. Los Blues se lanzaron al ataque desde temprano y si bien fueron acosados en las postrimerías del encuentro por el Arsenal, terminaron llevándose una importante victoria por 2 goles contra 1.

No había transcurrido ni el primer minuto y Lampard ya había puesto el primer aviso sobre la portería de los Gunners. Ivanovic intentó también pero fue Mata quien abrió el marcador cuando corría el minuto 5 a pases de Azpilicueta.

La respuesta del Arsenal no se hizo esperar y Cazorla puso a trabajar a Cech cuando corría el minuto 8 pero el arquero se quedó con el esférico. El partido tomó un ritmo vertiginoso y ambos equipos buscaban ofender con un juego vertical de ida y vuelta ante el agua nieve que regaba el pasto en Stamford Bridge.

Cuando corría el minuto 15, Szczesny cometió un penal y Lampard aprovechó la ocasión para marcar el 2-0 que ponía contra la pared a los Gunners que no bajaron los brazos y se lanzaron con todo al frente en busca de un gol que los metiera en el partido.

Arsenal tomó la iniciativa y subió filas presionando y encerrando en su campo al Chelsea que se plantó con un doble muro defensivo y apostó todo al contragolpe con un Fernando Torres solo esperando balones para arrastrarlos hasta la portería contraria.

Los centros al área se sucedieron pero el Chelsea se supo revolver para mantener su portería en ceros ante el acoso y la insistencia del Arsenal que parecía asfixiarlos. Los Gunners lograron hacerse presentes en el marcador hasta el minuto 58 cuando Cazorla habilitó a Walcott y este anotó el 2-1.

La tónica no cambió. El Arsenal se mantuvo volcado al frente y el Chelsea buscando hacer daño en base a sus contragolpes liderados por Fernando Torres quien tuvo una oportunidad al 76 pero alargó demasiado el balón y Szczesny se quedó con el esférico.

Cuando ya corría el tiempo agregado por el árbitro, Cech se vio muy apurado y un rechace suyo cayó a los pies de Giroud pero este no pudo marcar el gol del empate y los Blues lograron alzarse con una importante victoria en su casa ante el Arsenal.

Trabajo peligroso

En junio de 2003, Román Abramóvich adquirió al Chelsea Football Club en 140 millones de libras, una cifra récord en esos momentos y, de inmediato, el magnate ruso abrió la chequera para reforzar al equipo con estrellas provenientes de los 5 continentes.

Inicialmente, mantuvo al entrenador que se encontraba a su llegada, Claudio Rainieri quien en 2002 había llevado al Chelsea a la final de la FA Cup y en 2003 había conseguido la clasificación del equipo para la Champions pero el técnico italiano no fue capaz de obtener ningún título y fue reemplazado por José Mourinho quien llevó al Chelsea a su primer bicampeonato en la Premier League al obtener los títulos de los torneos 2004-05 y 2005-06, también conquistó la FA Cup en 2007 y la Football League Cup en 2005 y 2007 pero cuando el equipo se encontraba en un bache, fue substituido por Avram Grant quien tomó a los Blues y los llevó hasta su primera final de la UEFA Champions League en 2008 aunque no logró ganarla ya que en esa ocasión se impuso el Manchester United de Sir Alex Ferguson.

La derrota en la final de la Champions no sentó bien a la directiva que optó por despedir a Avran Grant y se anunció con bombo y platillo la contratación de Luiz Felipe Scolari quien se hizo cargo del equipo aunque no logró completar ni una temporada y fue substituido por el prestigiado Guus Hiddink quien completó la temporada 2008-09 y obtuvo la FA Cup en dicha temporada.

Después de despedir a Hiddink, el Chelsea contrató a Carlo Ancelotti quien llevó a los Blues al título de la temporada 2009-10 y la FA Cup de ese año pero en la temporada 2010-11, Ancelotti no entregó buenos números y al no poder conquistar título alguno, fue despedido y en su lugar fue contratado André Villas-Boas, quien ya había estado con los Blues en la época de Mourinho cuando se desempeñó como su asistente. El Chelsea no caminó como se esperaba y la directiva despidió a Villas-Boas y su lugar fue cedido a Roberto Di Matteo quien llevó a los Blues a la conquista de su primera UEFA Champions League en 2012.

Estando el equipo en 3er lugar de la Premier League aunque lejos de los dos equipos de Manchester que llevaban la batuta, la directiva despide a Di Matteo y anuncia la llegada de Rafa Benítez quien tiene un comienzo titubeante pero ha logrado ligar un par de buenas actuaciones en los últimos partidos y aparentemente se está jugando la permanencia en el puesto y la extensión de su contrato en los próximos compromisos.

Así las cosas, queda claro que la dirección técnica del Chelsea es sin lugar a dudas, una profesión muy peligrosa y que, desde la llegada de Abramóvich nadie ha podido sentar cabeza y echar raíces con los Blues.

Manchester City 3-2 Chelsea

El Manchester City se impuso 3-2 al Chelsea y obtuvo la Community Shield por cuarta ocasión en su historia. El Chelsea tomó el control del medio campo, algo inaudito en el equipo londinense hace apenas unos meses, pero los Citizens respondieron con poderosos contraataques que siempre dieron la sensación de peligro.

Fernando Torres adelantó al Chelsea cuando corría el minuto 40 gracias a un buen pase filtrado de Cole que lo dejó mano a mano con el portero. Lamentablemente para los blues, Ivanovic salió expulsado unos minutos más tarde, por lo que tuvieron que cambiar de estrategia al salir a la segunda parte.

Touré Yaya anotó el gol del empate cuando corría el minuto 52 con un magnífico remate y Carlos Tévez le dio la vuelta al marcador al minuto 59 en lo que significó la debacle para el Chelsea que parecía derrumbarse.

Cuando corría el minuto 65, Nasri anotó el 3-1 a favor de Manchester City y todo parecía indicar que el Chelsea se había venido abajo y podría verse un marcador de escándalo dada la peligrosidad mostrada por el ataque de los Citizens, pero los Blues lograron capear el temporal y cuando corría el minuto 79, Bertrand anotó el 3-2 que terminó siendo el definitivo.

Así las cosas, el actual campeón de la Premier League, el Manchester City, arranca la temporada conquistando la Community Shiel en lo que, para muchos, es la confirmación para este equipo.

FA Blues

El Chelsea ha demostrado que volviendo a lo básico puede obtener enormes resultados. Por lo pronto, los blues han ganado la prestigiosa FA Cup venciendo al Liverpool en base a la misma entrega y con todas las limitaciones de siempre.

El Chelsea se olvidó del toque en medio campo y desde la llegada de Roberto Di Matteo ha vuelto a la vida regresando a sus instintos más básicos. Atrincherándose en su propia área cuando es necesario y desdoblando con velocidad para surcar el campo.

El Chelsea fue práctico e inteligente. Se fue al frente con una jugada trepidante. Fue un simple robo del balón lo que originó una veloz descolgada y un pase filtrado a Ramires que anotó en un santiamén el primer gol.

Ya instalados en el 1-0, los blues optaron por atrincherarse en su defensa y responder a latigazos. Cualquier balón recuperado era lanzado para generar un rápido contraataque. Cada ofensiva de los blues desestabilizaba al Liverpool que sentía el peligro latente en cada oportunidad.

Al iniciar la segunda parte, Drogba se encargó de poner el marcador 2-0 en lo que parecía una sentencia final pero para sorpresa de muchos, el Liverpool se acercó por medio de un golazo sensacional de Carroll que puso el marcador final 2-1 a favor de los blues.

El Chelsea no tiene ningún gran secreto. Ha sabido combinar mucho sacrificio, orden y dedicación con velocidad y pegada en el contragolpe. Di Matteo ha optado por un 4-2-3-1 sin rubores que le da la flexibilidad de aglutinar mucha gente atrás cuando la necesita y de desdoblarse con prestancia cuando la opción lo amerita.

El Liverpool tardó mucho en reaccionar, pero cuando lo hizo le metió mucha emoción, sobre todo al final del partido en el que a base de centros logró forzar buenas aproximaciones y puso a trabajar muy fuerte a Cech en la portería de los blues.

Si bien el Liverpool pudo tomar el control del partido y dominar la segunda parte, el daño ya estaba hecho y por más que insistieron ya no pudieron empatar. El Chelsea no tuvo rubor en ceder el balón y 3/4 de cancha al Liverpool, los blues apostaron todo y aguantaron el sitio de su propia área. Una vez más, Di Matteo se ha salido con la suya y ha logrado vencer a un rival que le dominó y acosó durante prácticamente medio tiempo.