Barcelona 1-1 Atlético de Madrid

El Barcelona logró clasificar por cuarta ocasión consecutiva a la gran final de la Copa del Rey de España al empatar a 1 gol por bando con un pundonoroso Atlético de Madrid que realmente puso a sufrir a los culés en su propio estadio.

Tal y como se esperaba, el Atlético saltó al terreno de juego y se lanzó sobre su presa, a la que acosó y la obligó a sufrir una y otra vez con un juego valiente y corajudo, digno de una semifinal de Copa. Los rojiblancos hicieron ver mal al Barça, apretaron a los azulgrana desde la salida y cerraron los espacios, haciéndoles ver desordenados, titubeantes y faltos de ideas pero, lamentablemente para los colchoneros, no fueron capaces de plasmar su superioridad en el marcador y cuando corría el 43', en una jugada que parecía no llevar gran cosa, el balón cayó a los pies de Messi y éste, en medio de tres defensas, se las arregló para acomodarse y lanzar un soberbio disparo desde fuera del área que obligó a Moyá a emplearse a fondo y tenderse hacia su izquierda para rechazar el esférico que, para colmo de males, cayó a los pies de Suárez quien simplemente empujó para el 1-0.

Tanto Simeone como Luis Enrique habían sorprendido a propios y extraños al publicar sus respectivas alineaciones, pero el plantado de los equipos y el desarrollo del cotejo fue tal y como pretendía el entrenador argentino y muy distinto a lo que seguramente intentó plasmar el español. El Atlético salió con la actitud ofensiva que su afición deseaba y murió con las botas puestas, dejando en claro que es capaz de superar al más pintado en donde sea requerido.

Para la segunda parte, Simeone hizo ingresar a Ángel Correa en sustitución de Nico Gaitán y a Lucas Hernández en sustitución de Diego Godín y el asedio sobre el marco azulgrana continuó sin cambios. Los locales se parapetaron bien atrás, aguantando el acoso sobre su marco y en gran parte gracias a la gran actuación de Cillessen, lograron mantenerse arriba en el marcador.

La agresividad del Atlético hizo ver mal al Barcelona. La presión constante generó muchos balones perdidos y enormes dudas en el traslado de la pelota. Para colmo de males, al 59' salió expulsado Sergi Roberto y el asedio sobre la meta local se acrecentó. Los rojiblancos cada vez llegaban con mayor fuerza y oportunidad a desafiar a un atribulado Cillessen que logró resolver todo lo que se le presentó.

Cuando ya corría el 69', Yannick Carrasco salió expulsado y ambos equipos quedaron con 10, pero la situación en el terreno de juego no varió gran cosa. El Atlético seguía volcado al frente, intentando una y otra vez vulnerar un arco excelentemente bien defendido por Cillessen.

La situación era crítica, el Barça no tenía salida y el sitio sobre su área era preocupante, por lo que Luis Enrique mandó a Busquets e Iniesta al terreno de juego pero ni la habilidad y el talento de ambos pudo desahogar el vendaval rojiblanco que insistía tercamente en su lucha, volcado sobre la portería de Cillessen que una y otra vez se veía obligado a sacar la cara por su equipo.

Al 80' la fortuna pareció sonreírle al Atlético cuando el árbitro quisquillosamente marcó un penal en una jugada entre Piqué y Gameiro en el interior del área azulgrana y en la que Piqué golpea el pie de apoyo del atacante rojiblanco. Lamentablemente para los visitantes, Gameiro erró su disparo y mandó la de gajos por encima de la portería de Cillessen, por lo que el marcador, ni así, logró moverse.

Cuando ya corría el 82', Griezmann se hizo de un balón e ingresó peligrosamente al área, plantándose frente a Cillessen pero en lugar de tirar a gol, tocó suave y al centro justo para que Gameiro empujara el balón al fondo de la portería e igualara el marcador.

Cillessen volvió a erigirse en héroe en los minutos finales en los que incluso fue expulsado Suárez. El Atlético terminó el encuentro tal y como lo comenzó, volcado sobre la portería azulgrana y en busca de un gol que nivelara la serie y mandara la eliminatoria a tiempos extra pero para su mala fortuna, el esférico se negó a entrar de nueva cuenta en la portería local y, aunque con muchos apuros y una enorme dosis de sufrimiento, el Barcelona conquistó el pase a la gran final de la Copa del Rey.

Barcelona vs Atlético de Madrid

El Barcelona tomó una importante ventaja en el Vicente Calderón y ahora buscará sellar el pase al recibir en el Camp Nou a un peligroso Atlético de Madrid que ya sabe lo que es ganar en dicha plaza aunque ya han pasado algunos años de aquella proeza.

Diego Simeone sabe perfectamente que sus jugadores quieren lanzarse con todo sobre el Barcelona sin importar que jugarán en el Camp Nou pero deberá atemperarlos para evitar locuras que pudieran abrir las puertas para los siempre peligrosos contragolpes de un equipo que se ha convertido en un experto en ese tipo de estrategia y que seguramente buscará amarrar el partido de esa forma.

La primera batalla fue ganada por los blaugranas que jugaron un gran primer tiempo en el Vicente Calderón y supieron capear el temporal pese a que el conjunto colchonero les pasó por encima en la segunda parte y a punto estuvo de empatarles.

Simeone sabe que su equipo quiere salir a comerse al rival pero también está consciente de la capacidad del contrario y seguramente querrá evitar dejar espacios para los contragolpes blaugranas que podrían finiquitar el duelo en cualquier momento.

El Barcelona de Luis Enrique es muy distinto a aquel equipo que, bajo las órdenes de Pep Guardiola, acostumbraba tejer sus jugadas saliendo desde su propio campo. El Barça actual juega mejor a contragolpe, es más certero y, sobre todo, más contundente que aquel equipo que mareaba al rival adueñándose del esférico durante todo el encuentro. El Barcelona actual sabe moverse a trazos largos y sabe aprovechar los errores del rival y las jugadas a balón parado.

La preocupación de Simeone será presionar al rival sin dejar espacios. Los rojiblancos deberán salir a sofocar a los azulgrana y obligarlos a arriesgar el balón saltando líneas. Para los de Madrid será clave no dejar espacios y presionar por el balón en todos los rincones del terreno de juego asfixiando a los delanteros e impidiendo que Messi y Suárez se conecten con sus compañeros.

El duelo se antoja muy difícil para el Atlético pero no imposible. Tanto Luis Enrique como Simeone saben que el partido será a muerte y están conscientes de que no la tendrán fácil. Ambos cuadros buscarán el equilibrio entre sus filas y tratarán de evitar la presión imponiendo su ritmo de juego en lo que será sin duda alguna, un gran duelo de semifinales de la Copa del Rey de España.

Atlético de Madrid 1-2 Barcelona

El Barcelona logró conquistar una importante victoria por 2 tantos contra 1 sobre el Atlético de Madrid en el Vicente Calderón en el partido de ida de la semifinal de la Copa del Rey de España gracias a un excelente primer tiempo y pese a que los colchoneros reaccionaron y se les fueron encima en la segunda parte.

Si bien el Atlético buscó el arco rival desde el inicio, fue el Barça el que logró irse al frente gracias a un descuido defensivo cuando apenas corría el 6'. Un balón perdido a tres cuartos de cancha cayó a los pies de Suárez que se encontraba sobre la línea de medio campo y el ariete uruguayo enfiló sobre la meta rival con una diagonal hacia el centro, llevándose a los dos defensas centrales por velocidad y en una gran jugada logró escaparse, encarar a Moya y anotar el primer tanto del partido con un toque suave, de derecha y bien colocado.

El Atlético no lo pensó dos veces y adelantó filas en busca del empate pero otro descuido volvió a salirles muy caro y los puso contra las cuerdas. Rakitic tomó el balón dentro del área y retrasó para Messi, que se encontraba sin marca en los linderos del área, y éste se acomodó y lanzó un soberbio disparo desde fuera del área que se incrustó en la portería local luego de estrellarse violentamente con el poste derecho del marco para el 0-2.

El Atlético buscaba encerrar al Barça en su propio campo con una insistente presión desde la salida pero los blaugrana rompían el muro con trazos largos o robando balones en el traslado para poner en actividad al tridente ofensivo conformado por Messi, Neymar y Suárez, lo que ponía comúnmente en aprietos a la normalmente sólida defensiva colchonera que se encuentra, en estos momentos, lejos de su mejor forma.

Para la segunda parte, el vendaval rojiblanco arreció y los culés no dudaron en replegarse para buscar descaradamente los contragolpes. Simeone echó mano de Vrsalijko en sustitución de Torres y mandó a su equipo a la guerra inmediatamente.

El Atlético logró acercarse al 59' gracias a una jugada a balón parado. Un largo servicio desde el medio campo hasta el área fue recentrado con la cabeza por Diego Godín y Griessman, también de cabeza, anotó el 1-2 que le daba nueva vida a los rojiblancos y encendía a la grada.

El gol reavivó las esperanzas del equipo local y les inyectó una buena dosis de estamina, catapultándolos hacia el frente. El Atlético cerró espacios y agilizó las acciones, buscando copar al Barça en su propio campo y encerrándolo pero los visitantes supieron cerrar filas y se defendieron atinadamente, salvando así el meritorio empate y tomando una importante ventaja para el partido de vuelta que se celebrará en el Camp Nou de Barcelona.

Celta 2-2 Real Madrid

El Celta de Vigo propinó la primera eliminación del Real Madrid desde la llegada de Zinedine Zidane al banquillo merengue al empatar a 2 goles en el Municipal de Balaidos en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey de España luego de haberlos derrotado por 2 tantos contra 1 en la ida celebrada en el Santiago Bernabéu.

El partido fue de alta intensidad, disputado de principio a fin y con el vértigo propio de la Copa. Debido principalmente a la gran velocidad a la que se vivió el duelo, las imprecisiones abundaron y la afición lo presenció prácticamente al filo de la butaca.

Berizzo mandó al terreno de juego un ambicioso 4-3-3 que dejaba en claro que el Celta buscaba finiquitar su obra en Vigo y no deseaba dejar vivo al rival herido. Zidane plantó al Real Madrid con su acostumbrado 4-4-2 con Kroos y Kovacic en la cintura y Benzema y Cristiano en el ataque pero tuvo que improvisar con Casemiro y Ramos en la defensa central y Nacho y Danilo en las laterales.

El partido fue de ida y vuelta de principio a fin, sin descanso. Los merengues pudieron irse al frente pero Cristiano dejó ir una importante ocasión de gol al estrellar su cabezazo en el larguero y luego fallar en el contrarremate, pero eso no inmutó al Celta que mantuvo el pulso de tú a tú en el partido.

El Celta se fue al frente al 44' gracias a un autogol de Danilo en una jugada a toda velocidad en la que Ramos dejó el centro y el lateral derecho del Madrid tardó en acudir a cubrirlo y, para su mala fortuna, cuando fue, no pudo evitar que el balón rechazado por Kiko Casilla rebotara en su pierna y se introdujera en su propia portería para el 1-0.

Empató Cristiano Ronaldo al 62' mediante un tiro libre que se coló en medio de la barrera y no pudo ser atrapado por Sergio Álvarez. El partido seguía intenso, sin pausas, con dos equipos empecinados en anotar pero fue el Celta el que encontró primero el gol. Corría el 84' cuando un rebote cayó a los pies de Wass y este fusiló a Casilla para el 2-1.

El Madrid volvió a la carga, decidido a buscar el empate contra viento y marea y con un Celta arremangado, con la frente en alto y decidido a finiquitar el encuentro en una contra. Al 90', Toni Kroos mandó un tiro de esquina desde la banda derecha del Real Madrid y Karim Benzema desvió con la cabeza hacia el corazón del área donde apareció Lucas Vázquez para rematar y empatar el partido 2-2.

El Real Madrid arremetió con furia sobre la portería gallega en los últimos instantes pero el balón se negó a entrar y el Celta logró culminar su obra y avanzar a la semifinal de la Copa del Rey cubriéndose de gloria y dejando fuera al gran favorito Real Madrid.

Entre el menú de hoy y lo acontecido ayer

Las Chivas Rayadas de Guadalajara rescataron un empate sobre la hora, cuando ya todo parecía perdido, y con ayuda de la diosa fortuna ya que el disparo de Miguel Ponce fue desviado por un defensa y dejó sin oportunidad al arquero del Atlante para sellar el 1-1 final en una entretenida jornada de la Copa MX. Si bien el partido fue entretenido, con acciones en ambas áreas y con excelentes intervenciones de los arqueros, no fue sino hasta el 90' cuando el Atlante logró irse al frente en el marcador pero las Chivas lograron rescatar la igualada un par de minutos después.

Cruz Azul y Alebrijes de Oaxaca empataron a 1 gol por bando al igual que Tiburones Rojos de Veracruz y Celaya. En la Comarca Lagunera, Coras dio la sorpresa al derrotar a Santos Laguna por 2 goles contra 1 y en Tamaulipas, los Correcaminos derrotaron 3 a 2 a Cimarrones de Sonora.

En España, el Deportivo Alavés logró sobrellevar el compromiso sin mayores problemas y con un empate a cero goles con el célebre Alcorcón selló su pase a semifinales de la Copa del Rey de España.

En Francia, Paris Saint-Germain derrotó en la semifinal de la Copa de la Liga a Girondins Bordeaux por 4 tantos contra 1. Los anotadores por los parisinos fueron Di María y Cavani, a dos tantos por cabeza. Por Girondins descontó Rolan.

Hoy se verán las caras en semifinales de la Copa de Italia, el AC Milán y la Juventus en un duelo que tiene un fuerte sabor a revancha.

El Real Madrid buscará reivindicarse al devolverle la visita al Celta de Vigo que se encuentra adelante en la llave y busca dar la campanada eliminando al poderoso equipo madridista que luego de haber visto rota su impresionante racha de partidos invicto ha caído rápidamente en una severa crisis que amenaza su otrora cómoda posición tanto en la Liga como en la Copa.

El Atlético de Madrid visitará Eibar en lo que se espera sea un partido de mero trámite ya que los colchoneros tienen un buen margen de maniobra gracias a su contundente victoria en el Vicente Calderón en el partido de ida.

Y para cerrar con broche de oro, Brasil y Colombia medirán fuerzas en un partido amistoso como parte de su preparación para el regreso a la actividad en las eliminatorias sudamericanas que están candentes.

La vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey de España

Alavés vs Alcorcón. Alcorcón luchó con todas sus fuerzas en busca de un buen resultado en el partido de ida pero en la recta final Alavés logró anidar el esférico en dos ocasiones para sacar una buena ventaja y encarar de mejor forma el partido de vuelta que se celebrará hoy martes 24 de enero de 2017. Ahora en casa, Alavés no debería de tener problemas para eliminar al último sobreviviente de la segunda división.

Eibar vs Atlético de Madrid. El Atlético de Madrid ha sido, desde la llegada de Simeone al banquillo, un equipo muy equilibrado que sabe defender cabalmente sus ventajas y el 3 por 0 obtenido en el partido de ida deja pocas esperanzas para el Eibar pese a que el encuentro se llevará a cabo en el Estadio Municipal de Ipurua.

Celta vs Real Madrid. El Celta de Vigo dio la campanada al derrotar por 2 goles contra 1 al Real Madrid y lo puso inesperadamente contra la pared en la Copa. Los merengues optaron por darle descanso a algunas estrellas el fin de semana para encarar con toda seriedad el partido de vuelta que se llevará a cabo en Balaidos y que tiene a los expertos de cabeza. Zidane tendrá que echar mano de todos sus conocimientos si quiere mantener a su equipo vivo y en posibilidades de competir por el título pese a las muchas lesiones que tienen varios de sus más destacados integrantes.

Barcelona vs Real Sociedad.  Los culés lograron derrotar a la Real Sociedad en San Sebastián por la mínima diferencia y no sólo tomaron la delantera en la llave sino que, dicho sea de paso, rompieron una sequía de triunfos en esa plaza que ya llevaba una década. La Real Sociedad no suele salir bien librada en sus visitas al Camp Nou y, para colmo de males, ahora tendrá que arriesgar si quiere darle la vuelta al marcador.

Cuartos de final Copa del Rey

Hoy comienzan los partidos de ida de los Cuartos de Final de la Copa del Rey de España. Si bien en octavos de fina se tuvieron llaves muy parejas y combativas, el caprichoso sorteo nos presenta choques aparentemente menos dramáticos para los cuartos, en los que Real Madrid, Barcelona y Atlético de Madrid parecen tener rivales menos incómodos.

Real Madrid recibirá en el Santiago Bernabéu al Celta de Vigo. Los merengues obtuvieron el pase al derrotar en una complicada llave al Sevilla que, inmediatamente después de haber sido eliminado en la Copa, les quitó el invicto en la Liga Santander. El Celta derrotó tanto en la ida como en la vuelta al favorito Valencia.

La clave para el Celta será sacar un buen resultado del Santiagoy aprovechar el mal momento que vive el Real Madrid luego de haber visto cortada su impresionante racha.

El AD Alcorcón será anfitrión del Deportivo Alavés. Alcorcón es un nombre que resuena todavía en el torneo. Muchos aún recuerdan aquella eliminación del Real Madrid en el 2009 y ahora este bravo equipo ha logrado sobrevivir y avanzar hasta los cuartos de final. Alcorcón es, sin duda, el caballo negro, el único equipo de segunda división, donde por cierto no le va muy bien en la presente temporada, que se mantiene con vida y el que tiene todo para ganar y nada que perder.

Anoeta abrirá sus puertas para el choque entre la Real Sociedad y el Barcelona. Los culés tuvieron que remontar ante el siempre complicado en copa, Athletic y para festejarlo, le metieron una goliza a Las Palmas, por lo que ahora buscarán mantener la buena racha frene a una Real Sociedad que viene de derrotar al Málaga en la Liga Santander en la que no marcha tan mal y pelea por plazas de competencias europeas, ubicándose por el momento en el 5o lugar y a 2 puntos del 4o puesto.

La clave para el Barcelona será superar la presión que podría ejercer la Real Sociedad. Sin duda, la capacidad para contragolpear de los blaugranas será muy importante para llevar una eliminatoria sin mayores contratiempos y la contundencia de sus delanteros podría ayudar de buena forma a eliminar esa presión que acostumbra ejercer en su campo la Real Sociedad.

SD Eibar tendrá que visitar el Vicente Calderón para enfrentar al Atlético de Madrid. El Atlético había tenido que sortear tiempos difíciles pero ha sabido hilar buenos resultados, primero eliminando a Las Palmas en la Copa y luego derrotando al Betis en la Liga. Sin duda, los colchoneros son uno de los favoritos en la presente temporada y su estilo se presta mucho para este tipo de competencias pero no deberán confiarse ante el Eibar que viene levantando el vuelo a últimas fechas y busca revancha de la derrota sufrida ente los rojiblancos en la Liga.

Sevilla 3-3 Real Madrid

El Sevilla hizo un gran partido y puso contra la pared al Real Madrid que logró rescatar heroicamente un empate a 3 goles del Sánchez Pizjuan para batir el récord que ostentaba el Barcelona y llegar a 40 partidos consecutivos sin perder.

El 3-0 de la ida hizo que Jorge Sampaoli echara mano de una alineación alternativa pero de cualquier forma, el Sevilla salió con una actitud combativa y empujó al Madrid durante todo el encuentro, acosándolo y obligándolo a emplearse a fondo para salir avante a pesar de remar contra la corriente. Si bien los nombres cambiaron, la formación del Sevilla fue la misma, con 3 defensas centrales, 4 mediocampistas, 2 enganches y 1 delantero.

Zinedine Zidane ha declarado que las rachas no importan y que "son positivas si al final dan títulos", por lo que aplicó terapia y mandó al terreno de juego también a una alineación alternativa. El 4-4-2 se mantuvo, pero ahora la portería era defendida por Casilla, la defensa incluía a Marcelo, Sergio Ramos, Nacho y Danilo, la media cancha tenía a Asencio, Kroos, Casemiro y Lucas Vázquez y la delantera a Mariano y Morata.

El Sevilla planteó el partido de forma audaz y se lanzó al frente sin ataduras, copando el medio campo y empujando con fuerza hacia el área enemiga. La media cancha de los visitantes se vio rebasada y el partido se jugó a una gran velocidad, justo lo que buscaba Sampaoli. Los centros hacia el corazón del área madridista se fueron sucediendo y era claro que Casilla no tendría un día tranquilo. Antes que se cumpliera el primer minuto de juego ya había recibido un primer aviso.

El Madrid sabe replegarse y aguantó las embestidas con un doble muro formado por zagueros y mediocampistas, intentando capear el temporal pero al 9', Danilo quiso cortar un largo centro que venía desde la banda derecha y, lamentablemente para su causa, introdujo el esférico en su propia meta para el 1-0 que encendía la mecha y enloquecía al de por sí alborotado Sánchez Pizjuan.

Los merengues respondieron rápidamente y adelantaron filas en busca del empate. Mariano peleó con fuerza un balón y después de dos rebotes a punto estuvo de anotar pero el esférico se escapó por la línea de meta. El partido se hizo de ida y vuelta, obligando al público a vivir al filo de la butaca ante un ir y venir frenético y jugadas en ambas áreas.

Toni Kroos tomó la manija de la media cancha visitante y comenzó a conectar de buena forma con sus compañeros en el ataque pero no fue sino hasta el 47' cuando Kiko Casilla despejó con los puños en un tiro de esquina y Marco Asencio logró escaparse por la banda izquierda, dejando atrás a los sevillistas que atónitos vieron cómo penetraba hasta meterse al área y superar a David Soria con un disparo rasante que pasó por debajo de su humanidad y se incrustó en su portería pese a haberle golpeado en un pie. Era el 1-1 y parecía el acabose para el Sevilla que, sin embargo, sacó fuerzas y volvió a plantar cara en busca de la remontada.

El Sevilla volvió a irse arriba en el marcador al 53', gracias a un largo centro de Escudero desde la banda izquierda que encontró a Jovetic en el corazón del área y este fusiló a Kiko Casilla para el 2-1.

El partido recibió una inyección de vida y dramatismo. El ir y venir constante a ritmo vertiginoso no cesaba y ambos equipos amenazaban el área enemiga sin medir las consecuencias. Las ocasiones de gol se sucedían en ambas porterías y las emociones abundaban. Por si fuera poco, Iborra se hizo presente en el marcador con el 3-1 al aprovechar un rechace corto de Casilla ante un fuerte centro raso de Nasri al 77'.

El Madrid reaccionó y se acercó en el marcador al 83' gracias a un grave error de Kranevitter que empujó por la espalda a Casemiro para un claro penal que Sergio Ramos convirtió con un toque suave y al centro para el 3-2.

Todo parecía indicar que la racha madridista había llegado a su fin, pero cuando ya corría el 93', Benzema, que no había aparecido desde su entrada al terreno de juego al 76', tomó el esférico, se quitó a 4 enemigos y mandó el balón al fondo de la portería para el 3-3 que rescataba un meritorio empate para el Real Madrid ante el Sevilla y les permitía mantener el invicto y acceder a la siguiente ronda de la Copa.

Sevilla vs Real Madrid

El Real Madrid dio un paso muy importante rumbo al objetivo de avanzar a cuartos de final de la Copa del Rey de España al doblegar al Sevilla por 3 tantos contra 0 en el partido de ida celebrado en el Santiago Bernabéu pero sabe perfectamente que no puede confiarse ya que si se duerme en sus laureles, le pueden dar la vuelta.

La gestión de Zinedine Zidane en el timón del conjunto merengue se ha caracterizado por un trabajo muy fuerte, un excelente orden táctico, solvencia defensiva, mucho amor a la camiseta y una buena dosis de fortuna, algo que Zizou agradece con humildad, simpleza y discreción. Entre septiembre y noviembre de 2016, los madridistas tenían un promedio un poco superior a 1 gol recibido por partido y si bien el galáctico director técnico declaró en su momento que no le preocupaba, vaya que sí se ocupó en ese tema y, apretando tuercas, ha logrado devolverle al equipo la solvencia defensiva que requiere para las grandes empresas a las que aspira. Hoy, sin duda alguna, Sevilla pondrá a prueba a esa defensa.

Jorge Sampaoli, director técnico del Sevilla, sabe que la tiene difícil. Necesita remontar un 3 a 0 contra uno de los mejores equipos del mundo y, para colmo de males, sabe que su contrincante ha estado apretando tuercas para eficientizar el aparato defensivo. Por si fuera poco, tendrá que enfrentar al Real Madrid en Copa e, inmediatamente después, en la Liga, por lo que tendrá que tomar decisiones importantes ya que en la Liga Santander, Sevilla corre en el 2o puesto con 36 puntos, 4 por debajo del Madrid y 1 por encima del Barcelona.

Sampaoli sabe perfectamente que ponga a quien ponga, necesita hacer un gran partido para aspirar a la remontada. Si bien ha dejado fuera a algunos titulares induscutibles, como Mariano, N'Zonzi y Franco Vázquez,  para reservarlos para la Liga Santander, mandará al terreno de juego a sus dos flamantes fichajes, Lenglet y Jovetic, en gran parte para medir sus alcances.

La clave para el Real Madrid sin duda estará en el equilibrio. Zidane necesita que el muro defensivo conformado por la media cancha y la retaguardia, sea capaz de erigirse como una barrera que frene el ímpetu del Sevilla en el Sánchez Pizjuan sin dejar de un lado la elaboración de contraataques que pudieran finiquitar el encuentro y echarle un cerrojo a la llave. Las claves para el Sevilla serán la agresividad, la profundidad, el volumen del juego y la serenidad para no dejar espacios abiertos que le permitan al Real Madrid explotar su velocidad y peligrosidad al contraataque.

Barcelona vs Athletic de Bilbao

El partido de ida de los octavos de fina de la Copa del Rey de España fue celebrado en Bilbao, donde el Athletic derrotó al Barça por 2 tantos contra 1, lo que obligará al equipo blaugrana a remar contra la corriente para intentar remontar el marcador adverso pero con la gran diferencia que ahora estarán en el Camp Nou, respaldados por su público.

Este Barcelona de Luis Enrique no atraviesa por su mejor momento. El fin de semana requirió de un golazo de Messi para rescatar un empate en la Liga Santander en la que, en estos momentos, existe una diferencia de 8 puntos entre ambos equipos. El Barcelona corre en el 3er puesto con 35 unidades y el Athletic en 7o con 27.

Históricamente, Barcelona y Athletic han sido los mejores equipos en la Copa del Rey de España, los culés presumen haber participado en 38 finales y haberse coronado en 28 mientras que los vizcaínos, que han participado en 37 finales, ostentan 23 títulos (aunque reclaman haber obtenido 24 en realidad).

Barça y Athletic han disputado ocho finales de la Copa del Rey. Los vascos se han logrado imponer en dos ocasiones (1932 y 1984) y los catalanes en seis (1920, 1942, 1953, 2009, 2012 y 2015). Si bien el Athletic puede presumir de excelentes números al enfrentar al Barcelona en Bilbao, no sucede lo mismo cuando le toca combatir en el Camp Nou, donde los culés dominan con amplitud a los rojiblancos.

Hoy por hoy, el Barcelona no tiene margen de error. Necesita una victoria. Necesita reconciliarse con el gol y derrotar a un enemigo histórico que suele crecerse precisamente en esta competición.

Desde la llegada de Luis Enrique al timón del Barça, los culés contabilizan 17 victorias, 3 empates y 1 derrota en Copa. Esta única derrota fue precisamente en el partido de ida de octavos de final ante el Athletic en San Mamés y es la que los tiene en esta incómoda posición.

Si bien, la presión se encuentra en estos momentos sobre el Barcelona, que deberá jugarse el todo por el todo y remontar un marcador adverso, los culés han demostrado en los últimos años que suelen crecerse en este tipo de batallas y han labrado gran parte de su nombre agigantándose en los grandes encuentros. Luis Enrique está ante una encrucijada que podría incluso dejarlo fuera del timón al final de la temporada.

Sin duda, el partido será de todo o nada para ambos y de muy difícil pronóstico para los expertos. La clave está en la defensiva del Athletic que deberá crecerse para cerrarle el paso a la muy peligrosa ofensiva del Barcelona. Si los rojiblancos logran cerrar espacios atrás e impiden que el Barcelona tenga profundidad y volumen de juego, bien podrían complicarles aún más la situación si cuajan algún contragolpe, lo que podría ser mortal para las aspiraciones del Barça.

Barcelona 3-1 Athletic.

 Es difícil encontrar a dos equipos más comprometidos con la Copa del Rey que el Barcelona y el Athletic. Los blaugrana son el club con más títulos en la competición y han estado en semifinales en 9 de las últimas 10 ediciones. Los culés llegan por 6a vez consecutiva a estas instancias y ya han conquistado 27 títulos de copa desde 1903. El Athletic, por su parte, es un club fundado en 1898 y ha conquistado en 23 ocasiones la Copa del Rey, por lo que se ubica en el 2o puesto, únicamente detrás del Barcelona.

Luis Enrique es sabedor de la historia y vaya que tomó en serio el asunto pues mandó al terreno de juego a Messi, Suárez y Neymar de inicio, con lo cual no dejaba dudas sobre sus intenciones pero de cualquier forma, el Athletic no se las hizo fácil y les supo plantar cara adelantándose incluso en el marcador con un gol de Williams al 11'.

La excelente disciplina táctica del Athletic puso en jaque por un largo período al Barcelona que apeló a la presión y al dinamismo de sus jugadores para mantenerse vivo en el partido y tardó un buen rato en conquistar el empate por conducto de Luis Suárez, quien al minuto 52 culminó una bonita jugada iniciada por Sergi Roberto quien sirvió para Messi que se adelantó por la izquierda y mandó un pase raso que llegó a Suárez luego de que un compañero suyo hubiera hecho una pantalla. Un gran gol con el sello ya típico del conjunto azulgrana.

El partido era de un ir y venir vertiginoso, pero fue Piqué el que rompió el equilibrio con un cabezazo en el área chica a centro de Dani Alves quien había desbordado por la banda derecha y se deshizo de su marcador en un forcejeo al borde del área.

Neymar, en medio de 4 defensas, mandó un soberbio zurdazo desde fuera del área para finiquitar el encuentro con el 3-1 al 91'. La velocidad con la que Neymar se acomodó dejó viendo visiones a sus rivales y fue un digno sello a un gran encuentro. El brasileño soltó un fogonazo endemoniado que se anidó en la horquilla y dejó sin posibilidades a Herrerin.

Villarreal 1-3 Barcelona

El Barcelona culminó la obra que había comenzado en la ida en el Camp Nou y clasificó a la final de la Copa del Rey de España al derrotar por 3 tantos contra 1 al Villarreal en el Madrigal. El marcador global fue de 6 tantos contra 2 a favor del conjunto blaugrana.

El Barcelona arrancó el encuentro con precisión quirúrgica. Mascherano mandó un largo servicio para Luis Suárez quien, por la izquierda mandó un cambio de juego para la entrada por derecha de Messi que se acomodó y mandó un pase flotado, justo detrás de los centrales del Villarreal que no acababan de acomodarse en el terreno de juego y perfecto para la llegada de Neymar quien, con un toque suave y bombeado, anotó el 0-1, dejando sin oportunidad a Asenjo que había salido a sus pies, cuando apenas corría el 3'.

Lejos de dar por perdido el partido, el Villarreal arremangó, adelantó filas y arremetió sobre la portería del Barcelona. El Submarino Amarillo peleó y puso a trabajar a Ter Stegen quien tuvo que emplearse a fondo para mantener su portería a salvo ante la presión de los locales que, altamente revolucionados, buscaban acorralar al Barcelona y peleaban por el esférico desde la salida del equipo visitante que se vio atosigado por momentos.

Como pocas veces sucede, los amarillos le fueron ganando la batalla del medio campo a los culés que tuvieron que optar por saltar líneas para superar la compacta barrera amarilla que les impedía salir de su propio campo. La presión del Villarreal cosechó sus frutos al 39' con una gran jugada de Jaume Costa quien desbordó por la izquierda y mandó un centro pasado pero justo para la llegada de Jonathan dos Santos quien, entrando por la derecha, empujó el balón al fondo de la portería del Barcelona para empatar el encuentro 1-1.

Para la segunda parte, el Villarreal volvió a lanzarse con todo en busca de un gol que apretara la eliminatoria. Los amarillos pusieron toda la carne al asador haciendo ingresar a Gío dos Santos mientras Luis Enrique buscó retomar el medio campo metiendo a Xavi quien, con su experiencia y excelente toque de balón, de inmediato se puso manos a la obra haciendo cambiar el ritmo del partido aunque, hay que reconocer, fue tal vez más crítica la expulsión de Pina por una dura entrada sobre Neymar al 66' ya que esto dejó al Villarreal en una desventaja que Xavi y sus compañeros supieron aprovechar cabalmente.

Cuando corría el 73', Mascherano tomó un balón por la banda derecha desde atrás de la media cancha y mandó un largo pase para la escapada de Luis Suárez quien cerró y se adelantó con suma facilidad sobre sus marcadores para, en vertiginosa carrera, anotar el 1-2 que sentenciaba el encuentro y liquidaba cualquier aspiración del Villarreal.

El Barcelona tomó el control del partido y, de inmediato cambió el ritmo de juego. Los toques en el medio campo abundaron y la verticalidad desapareció. Los visitantes parecían ya más interesados en ver transcurrir el tiempo que en hacer más daño pero aun así, cuando corría el 88', Xavi se dio tiempo para acercarse al área del equipo local y, desde los linderos, mandar un centro templado para la aparición de Neymar quien, de cabeza, anotó el 1-3 definitivo.

Así las cosas, Barcelona se ha citado en la final de la Copa ante el Athletic de Bilbao. Frente a frente los dos equipos con más copas en su haber. Sin duda, un clásico de esta competición.

Barcelona 3-1 Villarreal

El Barcelona ha vuelto a hacer de las suyas para derrotar por 3 tantos contra 1 al Villarreal que, tal vez, pecó de prudente. La buena noticia para los blaugrana es que Iniesta está de vuelta y ha sido el motor de la media cancha, con su acostumbrado dinamismo y toque tomó el control del partido y guio a su equipo hacia la victoria.

El Villarreal entró más preocupado por evitar un gol que por buscar uno y el Barcelona tomó la manija del partido desde temprano pero sin las variantes requeridas para resolver un jeroglífico defensivo, bien plantado por el equipo visitante. El control del balón era blaugrana pero una vez que el Barcelona superaba los tres cuartos de cancha, la muralla defensiva de los amarillos hacía imposible multiplicar las combinaciones y las jugadas de peligro simplemente brillaron por su ausencia.

La defensa amarilla le supo complicar la existencia a los locales que se vieron faltos de ideas para superar la muralla presentada por el Submarino Amarillo. Sin embargo, cuando ya corría el 41' sobrevino la presión en la salida del Villarreal y Suárez robó el balón para habilitar de inmediato a Messi quien había partido desde el costado derecho y llegó puntual a la cita para anotar el 1-0 que rasgaba el delgado celofán.

El Barcelona apretó con fuerza en busca de rematar a su víctima y comenzó a crear oportunidades de gol pero lamentablemente para su causa, Suárez no salió con la puntería fina y dejó escapar dos buenas jugadas creadas por Messi e Iniesta.

Si bien la prioridad del Villarreal era defenderse, también se dio tiempo para armar algunos contragolpes una vez que se vio abajo en el marcador, pero las buenas intervenciones de Ter Stegen impidieron que igualara los cartones en el primer tiempo, más al comienzo del segundo, cuando ya corría el 48', una grave pifia del cancerbero blaugrana permitió a Trigueros marcar el 1-1. Ter Stegen intentó rechazar con el puño el disparo de Trigueros que si bien llevaba fuerza, debió de ser un trámite para el arquero azulgrana pero este simplemente abanicó la brisa, dejando pasar el balón que terminó en las redes.

Sin embargo, la respuesta del Barcelona no se hizo esperar y apenas un minuto más tarde, Iniesta robó un balón en los linderos del área y habilitó a Suárez quien, cayéndose, logró regresar el balón a su compañero para que este mandara la de gajos al fondo de la portería visitante y marcara el 2-1 que devolvía las aguas a su nivel.

Los culés se adueñaron de nueva cuenta del esférico y comenzaron a tocar el balón de un lado a otro pero sin la profundidad suficiente para hacer daño hasta que, cuando ya corría el 64', Lionel Messi mandó un centro pasado a segundo poste en un tiro de esquina desde la banda derecha y Piqué logró vencer los jaloneos de Musacchio para cabecear a gol y anotar el 3-1 que sentenciaba el encuentro.

Cuando corría el 70', Messi levantó un balón a la entrada del área y rebotó en el pecho de Musacchio pero el árbitro decretó la pena máxima que, lamentablemente para los locales, fue mal ejecutada por Neymar y el balón fue rechazado por Sergio Asenjo quien se tendió hacia su derecha y rechazó con ambas manos para evitar el gol.

Así las cosas, el yerro de Neymar impidió al Barcelona finiquitar la llave y deja una leve esperanza en el Villarreal que ahora buscara un milagro pero en su campo y ante su gente, en busca de mantenerse con vida en la Copa del Rey de España.

Atlético 2-3 Barcelona

El Barcelona logró imponerse por 3 tantos contra 2 al Atlético de Madrid en un partido emocionante y explosivo celebrado en el Vicente Calderón y, con ello, se clasificó para la semifinal de la Copa del Rey de España.

Los Colchoneros arrancaron el encuentro a tambor batiente. Con fuerza y fibra imprimieron velocidad desde el silbatazo inicial y vaya que les funcionó la táctica ya que cuando apenas corría el 1', Fernando Torres encendió la llama y puso en erupción al volcán en el que se había convertido el Vicente Calderón al anotar el 1-0 que parecía mostrar el camino a los rojiblancos.

Mascherano buscó la salida con Messi pero erró el pase y Siqueira aprovechó para romper, con tal suerte que el balón le calló al Niño Torres quien hizo una maniobra a toda velocidad, dejando a Mascherano viendo visiones, y mandó un zapatazo que se incrustó en las redes de la portería del Barcelona haciendo estallar a la hinchada que abarrotaba el Estadio madrileño y encaminaba a los Colchoneros hacia la tierra prometida.

El Atlético se lanzó con todo al frente y empujó al Barcelona presionando en todos los rincones del terreno de juego, obligando al conjunto blaugrana a defenderse y cortándoles la salida. El acoso rojiblanco era impresionante y los azulgrana no veían por dónde escaparse de la trampa en la que parecían estar metidos hasta que Messi logró escaparse momentáneamente de la férrea marcación de Mario Suárez y conectó con Luis Suárez quien, con una brillante jugada, se quitó a un marcador y mandó un pase perfectamente filtrado para la llegada de Neymar quien, como tromba, entró al área chica para empujar el balón hacia el fondo de la portería rojiblanca y nivelar las acciones al 9'.

El Atlético volvió a la carga de inmediato, disputando el balón por todos los rincones del campo y peleando palmo a palmo por cada centímetro, obligando al Barcelona a pelear fuera de su estilo. Los Colchoneros arremetían contra cualquiera que intentara tomar el balón y hacían realmente incómodo el tránsito de la pelota con una presión asfixiante a lo largo y ancho del terreno de juego.

El partido se jugó a un ritmo vertiginoso, con una velocidad endemoniada y con dos contendientes dispuestos a dar la vida por el balón. Con la velocidad llegaron también los golpes y jugadas ríspidas, algo que sin duda beneficiaba al Atlético, más acostumbrado a estas lides que el Barcelona, más técnico y de un tiempo acá, también más cadencioso. Era tal la presión y la velocidad del partido que el árbitro quedó muy lejos de muchas jugadas, incluso algunas de ellas fueron clave, como el gol que le anularon a Neymar, que sin duda fue muy apretado y, como también el penal que le marcaron a favor al Atlético, que no puede ser más cuestionado. De cualquier forma, Raúl García no se tentó el corazón y marcó el 2-1 al 30', poniendo al Atlético a un gol de la tierra prometida de nueva cuenta.

Sin embargo, contra toda lógica y en pleno apogeo de la presión rojiblanca, la suerte le sonrió al Barcelona ya que Miranda anotó en su propia meta en un tiro de esquina al 39'. Un duro golpe para las aspiraciones de los colchoneros pero ni eso los desanimó y se lanzaron con todo al frente en busca de otra anotación que bien hubiera sido posible de no ser por otro garrafal error del árbitro que no marcó un claro penal a favor de los locales cuando Jordi Alba se lanzó para detener el disparo y lo logró pero con las manos. Para colmo de males, mientras los rojiblancos protestaban, Jordi Alba armó un contragolpe vertiginoso y habilitó a Neymar quien se encargó de finiquitar la jugada con el fulminante 2-3 al 41'.

Los ánimos se desbordaron y más de uno perdió la cabeza, por lo que, a la salida hacia el descanso, Gabi fue expulsado por reclamarle al árbitro, dejando a su equipo en una posición por demás incómoda.

Para la segunda parte, el Atlético ya no tuvo los arrestos suficientes para hacerle daño al Barcelona y los blaugranas comenzaron a tocar el balón en busca de bajarle el ritmo a un encuentro que tenían ya en sus manos. De cualquier forma, las entradas fuertes siguieron siendo constantes, sobre todo sobre Neymar y Messi, por lo que Luis Enrique optó por sacar al brasileño antes de cualquier desaguisado, metiendo a Pedro para darle amplitud al juego aunque perdieron puntería. Al 84', Mario Suárez salió expulsado por su enésima patada sobre Messi y terminó siendo el último clavo en el ataúd colchonero. Dándole punto final a una candente eliminatoria y dándole la clasificación al Barcelona en la Copa del Rey de España.

Atlético vs Barcelona

El Atlético de Madrid recibirá hoy al Barcelona en el Vicente Calderón en la vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey de España. Los Colchoneros deberán de remontar el 1-0 de la ida, por lo que tendrán que forzar las acciones hacia el frente pero no pueden olvidar que el Barcelona parece haberles tomado la medida luego de haberlos derrotado también por 3 goles contra 1 en su encuentro de Liga.

Luego de un invierno turbulento, lleno de intrigas y con rumores de problemas en el vestidor, Luis Enrique parece haber encontrado al fin su alineación titular y Messi, Neymar, Iniesta y demás estrellas culés cada vez se ven más sueltos, por lo que ya han vuelto a anotar goles por racimos y ya no se ven intimidados por las tácticas rojiblancas.

El Atlético de Simeone es un equipo recio, un hueso duro de roer que presiona en todo lo largo y ancho del terreno de juego, que acostumbra plantarse muy bien a la defensiva pero que también sabe salir rápida y verticalmente con buenas variantes en la ofensiva y no se esperan mayores cambios en su actitud aunque falta ver la forma en la que encarará este partido el Barcelona.

Luis Enrique ha hecho ajustes en la defensa azulgrana y el equipo se ha mostrado más solvente atrás, corrigiendo algo que había sido un dolor de cabeza para la afición culé. El propio Atlético ha tenido problemas para anotarles pero ahora los colchoneros tendrán además de la motivación propia de un entrenador especialista en impulsar a su gente en momentos especiales y ahora se trata de los cuartos de final de la Copa, a su público, que sin duda generará un gran ambiente en el Vicente Calderón que será un volcán en erupción y también jugará su partido para sumarse a la fuerza e intensidad que ya son costumbre en este Atlético de Madrid.

Simeone ha dicho que el Atlético debe de buscar quitarle la pelota al Barcelona desde el inicio por lo que sin duda los colchoneros presionarán a los azulgranas desde la salida y el partido se vivirá intensamente, con una gran carga de adrenalina, como debe de ser entre dos grandes equipos en busca de un título.

Claroscuros

Muchas veces la prensa tiende a llevar a extremos cualquier noticia con tal de vender más y en el futbol español podemos ver ejemplos claros con gran facilidad. Al finalizar la primera vuelta de la Liga BBVA, el Real Madrid y Carlo Ancelotti recibían cualquier cantidad de elogios por su paso arrollador mientras el Barcelona era blanco de críticas e incluso ya se hablaba de la próxima destitución de Luis Enrique por la "crisis" en la que se encontraba el equipo que, pese a todo, peleaba por el primer lugar en la Liga.

Ahora los papeles se van invirtiendo. El frío arranque de la segunda vuelta de los Merengues está siendo duramente criticado ya que su funcionamiento ha dejado mucho qué desear. La reciente expulsión de Cristiano Ronaldo y su actitud al salir del campo no hicieron más que avivar la hoguera. El Real Madrid ha salido de la Copa, expulsado por su archirrival, el Atlético, y ahora ve amenazado su liderato general en la Liga.

Todo parece indicar que el descanso de invierno no les ha sentado del todo bien y aún no encuentran su nivel por lo que están sufriendo juego a juego para sacar los resultados y defender su primer puesto.

Por el otro lado, el Barcelona que era prácticamente crucificado hace un mes, con un vestidor en serios problemas de ruptura y con un Luis Enrique asediado por la prensa, parece haber tomado mucho mejor el descanso y ahora se respiran nuevos vientos. Neymar está jugando de forma excelente y se ha sabido combinar con Messi quien parece volver a tomar su aire y juntos están anotando goles por racimos.

Si bien el Madrid mantiene el liderato en la Liga, parece ser que la falta de rotación en el cuadro les está pasando la factura ya que algunas de sus mejores estrellas no se encuentran en su mejor momento. Cristiano salió expulsado en un claro gesto de impotencia y en el camino, falto de humildad, pero no es el único, James no es hoy ni la sombra de lo que mostró hace un mes, Modric está fuera por lesión, Kroos parece desenganchado en la media cancha y las apariciones de Bale son muy esporádicas. Al Madrid lo están sacando adelante sus estrellas en base a jugadas aisladas o bien a balón parado y le está haciendo falta juego de conjunto.

En el Barcelona la situación se ve distinta. La combinación de sus estrellas está pesando y cada día se ven mejor conjuntados. Si bien Luis Enrique pecó al rotar en demasía y se tardó casi media temporada en por fin repetir una alineación, hoy parece haber entendido un poco mejor a su propio vestidor y esto está permitiendo que su nivel de juego suba por su propio peso específico.

Sin hacer tanto ruido pero con la tozudez acostumbrada, el Atlético de Madrid sigue machacando a sus rivales con la misma estrategia que los llevó a lo más alto en la temporada anterior y los muchachos de Simeone no dan muestra de cansancio, por lo que seguramente se mantendrán en la lucha hasta el final.

Si bien muchas publicaciones especializadas buscan irse a los extremos, la realidad nos dice que no hay nada escrito y que la guerra por el título de esta campaña seguirá siendo de tres y que todo puede suceder. Estas subidas y bajadas son parte de la vida en el futbol, son claroscuros que hay que saber sortear para salir campeón.

Barcelona 1-0 Atlético

El Barcelona sufrió y tardó 85 minutos en romper el férreo muro defensivo impuesto con dureza por un Atlético de Madrid para conquistar una apretada victoria por la mínima diferencia en el Camp Nou en la ida de los cuartos de final de la Copa de España.

Como era de esperarse, Simeone corrigió los errores mostrados por los colchoneros en su anterior enfrentamiento con los culés y plantó un jeroglífico muy difícil de descifrar. Los rojiblancos se pertrecharon muy bien atrás, presionaron al Barcelona en todo el campo y no dudaron en meter la pierna dura para cortar los avances azulgranas.

El conjunto local buscó abrir el campo con Messi y Neymar jugando más por los costados y con Suárez en punta pero en esta ocasión, los colchoneros no mostraron fisuras y lograron incomodar en todo momento a los astros blaugranas.

El Atlético presionó al Barcelona desde la salida y peleó palmo a palmo a lo largo y ancho del terreno de juego, mordiendo, incomodando y forzando un juego ríspido y poco vistoso pero los culés supieron aguantar e insistir una y otra vez hacia el frente, en busca de un resquicio por dónde colarse.

El Barcelona también buscó recuperar el balón de inmediato y no dudó en aumentar la velocidad en busca de un error del contrario pero el orden táctico colchonero no parecía dar muestras de debilidad y el reloj iba avanzando con escasas apariciones de ambos arqueros que, aunque no tuvieron mucho trabajo, sí fueron exigidos en más de una ocasión.

Cuando todo indicaba que ambos equipos se conformarían con el empate, Juanfran derribó a Busquets en el área y el árbitro decretó la pena máxima. Corría el minuto 85 y Messi se apresuró a tomar el balón ante la algarabía de la afición culé, ávida de un festejo. Sin embargo, el disparo de La Pulga, fue rechazado en primera instancia por el arquero visitante, Oblak, aunque para su mala fortuna, el rechace cayó de nueva cuenta a los pies del argentino y esta vez no perdonó y mandó el esférico al fondo de la portería del Atlético para el único gol del partido.

Ya no había tiempo para más y ni el Barcelona fue capaz de aumentar la ventaja, ni el Atlético de empatar las acciones, por lo que el partido finalizó 1-0 a favor de los locales. Sin duda fue un encuentro muy complicado para dos equipos que parecían esperar los errores del contrario, mismos que escasearon tanto que a punto estuvieron de irse con el empate a cero.

Así las cosas, todo se definirá en el Vicente Calderón en un partido de vuelta que promete ser muy complicado para ambos bandos.

Barcelona vs Atlético

La férrea lucha en la Liga BBVA tiene al Barcelona y al Atlético de Madrid como dos de sus principales protagonistas y precisamente los colchoneros echaron del torneo de Copa al actual campeón de Europa, el Real Madrid, por lo que este promete ser un verdadero choque de trenes con dos equipos que pelean aún en tres importantes torneos: la Liga, la Champions y, por supuesto, la Copa de España.

El Atlético de Madrid recibió una buena dosis de motivación al eliminar al Real Madrid la semana pasada y ahora buscará librar la aduana del Camp Nou de Barcelona. Los rojiblancos han mostrado capacidad y entereza, mantienen ese espíritu de lucha y el orden táctico que tan buenos frutos les dio la temporada pasada y seguramente buscarán presionar desde la salida a un Barcelona que si bien ha recibido críticas por todos los frentes, supo cosechar una importante victoria sobre el Atlético en la Liga gracias a su fluidez de juego y a la apertura del campo que impidieron que los de Simeone se encerraran adecuadamente.

En aquel partido, Luis Enrique buscó que Neymar y Messi se abrieran y la movilidad de Luis Suárez resultó un complemento letal para la defensa rojiblanca que pasó las de Caín para salvaguardar su meta. Sin embargo, en esta ocasión, el Atlético podrá contar con el Niño Torres quien podría hacer mancuerna con Mandzukic en el eje del ataque visitante. Simeone tiene muchas esperanzas en esta llave que le puede permitir la flexibilidad que tanto estaba buscando ya que los estilos de ambos jugadores son muy distintos y podrían complementarse.

Luis Enrique recibió cualquier cantidad de críticas tras el frío regreso de las vacaciones de invierno pero la goliza recetada en el fin de semana y, sobre todo, la actuación de Messi, parece que han devuelto las aguas a su nivel y no podría haber nada mejor para los blaugranas que superar esta eliminatoria para desterrar las muchas voces que parecen siempre ávidas de crisis institucionales.

El Atlético sigue siendo el equipo robusto y combativo que lo llevó al título de la Liga y a la final de la Champions en el curso anterior pero el Barcelona ha cambiado mucho. Si bien Luis Enrique enfrenta mucha presión, el simple hecho de haber vencido en la Liga al Atlético, un equipo al que no pudieron derrotar en 6 enfrentamientos en el curso anterior, le abre una nueva oportunidad para afianzarse en un timón que siempre ha sido complicado.

Así las cosas, dos grandes equipos, Barcelona y Atlético de Madrid, con estilos radicalmente distintos buscarán hoy dar el primer zarpazo en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa de España.

Real Madrid 2-2 Atlético

El Atlético de Madrid avanzó a cuartos de final de la Copa del Rey de España gracias a un empate a 2 goles ante el Real Madrid en el Santiago Bernabéu. Esta es la primera eliminatoria que pierde Ancelotti desde su llegada al timón madridista.

El partido no podía comenzar peor para los merengues. Cuando apenas corría el 1', Pepe se entregó cándidamente ante Griezmann quien no dudó en conducir el balón por toda la banda izquierda y perfilarse a la portería madridista para asistir con un pase raso que si bien pudo haber cortado Sergio Ramos, terminó llegando a los pies del Niño Torres quien simplemente lo empujó al fondo de las redes para el 0-1 que ponía ya la eliminatoria cuesta arriba.

El Real Madrid no se quedó tumbado y reaccionó de inmediato apropiándose del esférico y arrinconando al Atlético en su propia área. Los colchoneros se defendieron con todo y aguantaron a pie firme los embates del equipo albo, bien atrincherados en su propia puerta. El Madrid puso toda la carne al asador y buscó, con todos sus hombres, la igualada, que llegó hasta el 20' con un gol de Sergio Ramos quien, como es su costumbre, supo aguantar la fuerte marcación para igualar el partido, poniendo a soñar de nuevo a su fanaticada con la remontada.

Sin embargo, el sueño se desvaneció muy pronto. En el primer minuto de la segunda parte, de nueva cuenta un grave descuido madridista le devolvió la ventaja al Atlético. Sergio Ramos le regaló un balón a Griezmann en la salida merengue y este habilitó de nueva cuenta a Torres quien se adentró al área chica madridista y mandó un disparo que se coló al fondo de la portería del Real pese a que fue desviado por Keylor Navas.

Con el marcador adverso de nueva cuenta, el Real Madrid lo volvió a intentar pero fue cayendo en la desesperación conforme fue avanzando el reloj y ni el empate a 2 anotado por Cristiano Ronaldo fue capaz de bajar la temperatura de más de un jugador, por lo que varios fueron perdiendo la cabeza.

Con el marcador empatado a 2, Simeone sacó al Niño Torres y dio entrada a Arda Turan con la finalidad de pelear un poco por la posesión del balón y ya no regalar tanto terreno al Real Madrid y la estrategia le funcionó a la perfección ya que pudo adelantar filas y así evitó cualquier cantidad de centros al área que ya les estaban haciendo cada vez más daños.

Así las cosas, el Atlético de Madrid ha conquistado el pase a cuartos de final y ahora enfrentará al Barcelona en otra eliminatoria que promete echar chispas.

Real Sociedad 2-2 Villarreal

El Villarreal conquistó el pase a cuartos de final de la Copa de España gracias a un empate a 2 ante la Real Sociedad en Anoeta. David Moyes lanzó a su equipo en busca del pase pero se topó con un bien parado Submarino Amarillo con mucho oficio y gran actitud para solventar un partido complicado.

La Real Sociedad controló el partido de inicio pero no encontró la profundidad requerida para hacer daño ya que los visitantes supieron pararse bien, nulificaron a la ofensiva local e, incluso, se fueron al frente al 26' gracias a una excelente jugada de Giovani dos Santos quien asistió a Gerard Moreno para el 0-1.

Los contragolpes del Villarreal daban más sensación de peligro que las aproximaciones de la Real Sociedad que si bien tenía mucho mayor control del balón, le hizo falta pegada. Tuvo que llegar un error defensivo para que la Real lograra el empate. Carlos Vela recogió un mal rechace de la defensa local y convirtió el 1-1 al 44'.

El gol fue una inyección de vitaminas para los locales que se lanzaron con todo en busca de una anotación que les diera el pase pero los contragolpes visitantes siempre iban cargados de peligro y Rulli, el arquero local, tuvo que emplearse a fondo para evitar desaguisados aunque no pudo evitar que Giovani marcara el 1-2 al 73'. Granero respondió casi de inmediato, al 74', para el 2-2 y su equipo volvió a la carga en busca de la clasificación pero el orden táctico impuesto por Marcelino, técnico del Villarreal, funcionó a la perfección y el Submarino Amarillo logró salvar el cuello y clasificar a los cuartos de final del Torneo de Copa.