La novela de Neymar

Desde hace varios meses comenzó a circular en medios europeos el rumor de que Neymar podría irse del Barcelona con rumbo al Paris Saint-Germain. De inicio, Josep María Bartomeu, actual presidente del FC Barcelona, lo negó rotundamente y expresó que de ninguna forma saldría una gran estrella como Neymar.

El rumor no sólo se mantuvo sino que fue cobrando fuerza. Bartomeu se vio obligado a cambiar el discurso y expresó que no "retendría a nadie que no quiere quedarse" y que "si Neymar quiere irse, que pague su cláusula".

El rumor se convirtió en una realidad hoy. Neymar ya ha dicho que sí quiere irse. La directiva del Barça ya publicó un comunicado oficial expresando que "tendrá que pagar su cláusula de 222 millones de euros si desea salir del Barça".

El procedimiento normal para este tipo de transacciones es que el Club interesado expida un cheque por el monto de la Cláusula y se lo entregue al Club propietario del contrato del jugador en la sede de la Liga, donde se rompería el contrato. Obviamente, en esta ocasión se trata de un monto descomunal y es algo totalmente fuera de lo común, por lo que no sería raro que hubiera una negociación en los próximos días entre el PSG y el Barcelona en busca de la reducción del monto pero la telenovela no acaba ahí ya que ha aparecido un actor adicional, uno que nadie se esperaba pero que parece estar decidido a tomar protagonismo.

Javier Tebas, presidente de la Liga Española de Futbol ha anunciado que va a denunciar el traspaso por incumplimiento del "fair play" financiero exigido por la UEFA. Lo anterior ya ha sido publicado por varios periódicos españoles, entre los que se encuentran AS (con quien Tebas sostuvo la entrevista), Marca y El País.

No se tiene noticia alguna de una Liga que rechace el pago de una cláusula por "fair play financiero". La telenovela está entrando en terrenos pantanosos y más de uno podría salir perdiendo. Tebas ha declarado que "busca ir más allá del fichaje de Neymar, y centra su atención en la competencia desleal que ejerce el PSG por la opacidad en sus ingresos por patrocinio", según publica El País.

En otras palabras, La Liga Española estaría denunciando por "dumping" al PSG. La UEFA ya dio acuse de recibido y, por medio de Andrea Traverso, director ejecutivo de fair play financiero del organismo, parece ser que investigará la operación de Neymar y exigirá al PSG demostrar que no tiene pérdidas por más de 5 millones de euros en los últimos tres años.

Si La Liga cumple sus amenazas y entabla un procedimiento administrativo, la UEFA, por medio de su fair play financiero, se vería obligada a investigar no sólo este traspaso sino los ingresos por medio de patrocinios del PSG y esto podría salirse de control ya que evaluar el valor real de cada uno de los patrocinios del PSG no será tarea fácil.

Todo parece indicar que la telenovela de Neymar seguirá acaparando reflectores y el lío todavía está lejos de resolverse. Tanto el PSG como el Barcelona deberán sentarse y ponerse de acuerdo pronto si no quieren que este asunto se les salga de las manos y la telenovela de Neymar se convierta en tragicomedia. 

Barcelona y Real Madrid avanzan a pie firme

Tanto el Barcelona como el Real Madrid continúan avanzando con firmeza en busca del objetivo de ganar todos los puntos en disputa. El Barça viajó a la Gran Canaria para derrotar a Las Palmas por 4 tantos contra 1 y el Real Madrid derrotó al Sevilla por idéntico marcador en el Santiago Bernabéu.

El Barcelona no tuvo un día fácil. El conjunto local, dirigido por Quique Setién supo complicarles la tarde impidiendo un buen funcionamiento del cuadro culé que logró obtener la ansiada victoria gracias a una gran actuación de Neymar que se despachó con tres goles. Luis Suárez cerró la cuenta con un tanto al 26'. El triunfo culé pareció complicarse en el segundo tiempo cuando Las Palmas logró acercarse en el marcador 1-2 pero el oportunismo de Neymar se hizo presente y la buena capitalización de los errores del conjunto canario lograron preservar la victoria.

El Real Madrid hizo lo propio en el Santiago Bernabéu y logró un contundente triunfo por idéntico marcador sobre el Sevilla que fue un rival muy complicado, mucho más de lo que podría decirnos el 4-1. Nacho adelantó a los merengues al sorprender a todo mundo al cobrar un tiro libre cuando nadie se había acomodado todavía y aprovechando que nadie del Sevilla recordó que había que pedir barrera. Cristiano Ronaldo puso el 2-0 pero al comienzo de la segunda parte, Jovetic acercó al Sevilla y obligó a Zidane a meter al terreno de juego a la artillería pesada para preservar la victoria.

El Barcelona se concentrará ahora en su partido final que será contra Eibar el próximo fin de semana mientras que el Real Madrid jugará el miércoles contra el Celta en Vigo y el fin de semana visitará al Málaga.

El Barça goleó 4-0 al Eibar en la Jornada 19 y no se espera que tenga grandes complicaciones en su partido, por lo que toda la atención se centrará en lo que haga o deje de hacer el Real Madrid que tendrá que viajar a Vigo y Málaga, donde, por cierto, el Barcelona perdió sus partidos en las jornadas 7 (Celta 4-3 Barcelona) y 31 (Málaga 2-0 Barcelona).

Es bien conocido que La Rosaleda y Balaídos son campos muy complicados y ambos equipos están muy motivados y decididos a dejar en claro que no serán paseos turísticos. El Celta, de plano le dio descanso a sus máximas figuras para tener al plantel a punto para el crucial partido del miércoles ante el Real Madrid.

Real Madrid 2-3 Barcelona

El Barcelona obtuvo una importante victoria por 3 goles contra 2 en el Santiago Bernabéu sobre el Real Madrid. Un duro golpe en la casa de su odiado rival que le permite a los culés mantenerse con vida en la Liga Santander de España y pelear hasta el final, forzando al Real Madrid a no cometer más errores si desea coronarse.

Zidane fue directo al declarar que "no nos vamos a volver locos y no estamo hundidos" en la rueda de prensa justo después de la derrota. En esta ocasión, fue el Barcelona el que se dio el gusto de anotar en los instantes finales del partido para agenciarse la ansiada victoria que mantiene la batalla por el título al rojo vivo.

Lionel Messi, que había sido muy criticado por su poca participación en partidos cruciales a últimas fechas pero que había sido arropado por su público al igual que a todo el equipo, incluso tras la eliminación de la UEFA Champions League, resultó crucial con dos importantes goles, incluyendo el del triunfo, y un verdadero recital de regates y pases que pusieron de cabeza a la defensa del conjunto madridista.

La Pulga rompió la defensa merengue y forzó el empate a uno en una rápida respuesta al gol de Casemiro que había puesto adelante al Real Madrid al 28'. El primer gol de Messi cayó al 33' y fue muy importante ya que impidió que los merengues se asentaran mejor en el campo y administraran la ventaja. El segundo tanto de Messi cayó al 93' y fue mediante un disparo fulminante desde el interior del área, culminando un rápido contragolpe gestado por Sergi Roberto que se escapó desde su propio terreno y habilitó a Jordi Alba quien asistió a Messi en el tanto de la victoria.

Un gran gol de Rakitić había adelantado 1-2 al Barcelona al 73', pero James había conquistado el empate para el Real Madrid al 85'.  Sin duda, ambos arqueros fueron factor para que el marcador no fuera más abultado. Tanto ter Stegen como Keylor Navas dieron un gran partido y sus atajadas impidieron más de un gol cantado por los aficionados de ambos equipos.

Ambos equipos cuentan con 75 puntos pero la diferencia de goles del Barcelona, un impresionante +62, es muy superior a la del Real Madrid, un excelente +48, por lo que el conjunto blaugrana ha tomado por asalto el primer lugar de la Liga Santander de España aunque los merengues tienen un partido pendiente, el cual jugarán ante el Celta en Vigo el próximo mes de mayo.

La recta final de La Liga se ha puesto al rojo vivo. El Real Madrid tiene 6 partidos por jugar, recibirá al Valencia y al Sevilla, los otros dos equipos que les han derrotado, junto con el Barcelona, en la presente campaña y los otros cuatro encuentros serán de visita.

El Barcelona aparentemente tiene un final de calendario menos complicado pero se le cruza el derbi contra el Espanyol y tampoco debe confiarse.

Jornada	Barcelona	Real Madrid
34	Barcelona vs Osasuna	Deportivo vs Real Madrid
35	Espanyol vs Barcelona	Real Madrid vs Valencia
36	Barcelona vs Villarreal	Granada vs Real Madrid
37	Las Palmas vs Barcelona	Real Madrid vs Sevilla
38	Barcelona vs Eibar	Málaga vs Real Madrid

Barcelona 0-0 Juventus

Luego del 3-0 en la ida, el Barcelona estaba obligado a otra remontada histórica para avanzar en la UEFA Champions League pero se topó con una bien ordenada Juventus que le cerró los espacios y permitió muy pocas oportunidades reales de gol. Los catalanes se estrellaron una y otra vez ante la muralla presentada por la Juventus y no pudieron pasar del 0-0 en el Camp Nou, por lo que el equipo de Turín avanza a semifinales del máximo torneo continental.

La pesada losa que significó el 3-0 en contra en el Juventus Stadium terminó siendo definitiva para un Barcelona que cayó con la cara al sol y luchando pero fue incapaz de resolver el acertijo presentado por Allegri que supo plantar a su equipo para amarrar en cero goles durante 180 minutos a uno de los conjuntos más poderosos del orbe.

Luis Enrique volvió al 4-3-3 pero ni así pudo revolucionar al Barcelona. En la portería estuvo ter Stegen, Piqué y Umtiti en la defensa central, Sergi Roberto y Jordi Alba en las laterales, Rakitić, Busquets e Iniesta en la media cancha y, adelante, el tridente conformado por Suárez, Messi y Neymar.

Massimiliano Allegri mandó al terreno de juego un 4-2-3-1 y privilegió el orden colectivo con un equipo que demostró tener la capacidad y el nervio para contener al Barcelona y procurarse sus propias oportunidades al contragolpe. Buffon protegió el arco del conjunto turinés, Alex Sandro, Chiellini, Bonucci y Alves conformaron el primer muro defensivo, Pjanić y Khedira se adirieron como medios de contención, Mario Mandzukić, Paulo Dybala y Juan Cuadrado en la media cancha y, adelante, Gonzalo Higuaín.

La Juventus sorprendió lanzándose hacia el frente tras el silbatazo inicial pero en cuanto terminó la primera jugada, se parapetó en su propio campo y cerró todos los espacios para impedir los avances del Barcelona en el último cuarto del terreno de juego. El Barça aceptó la apuesta y buscó copar el área visitante pero la bien plantada defensiva de la Juve no cedió jamás.

Ante la cerrazón de la Vecchia Signora, tanto Neymar como Messi y Suárez optaron por salir de sus posiciones en busca de acarrear balones y generar alguna opción de gol pero el buen oficio defensivo de los campeones del Calcio imperó durante los 90' y, pese al esfuerzo del conjunto local y al apoyo incondicional de la afición en el Camp Nou, no fueron capaces de superar al buen oficio y el orden defensivo se terminó imponiendo.

El Barcelona poco a poco fue adelantando con mayor descaro las líneas y asumió considerables riesgos que bien pudieron costarles algún gol. El Barcelona atacaba con todo pero la Juventus respondía con contragolpes pero tanto Buffon como ter Stegen supieron resolver todo lo que iba dirigido a gol.

Por el Barça Iniesta tomó la batuta y junto con Busquets y Rakitić buscó empujar a sus compañeros hacia el frente filtrando buenos balones pero ni Messi ni Neymar salieron con la mira bien ajustada y la mayoría de los disparos que salieron de sus botines no llevaban dirección de portería. Por la Juve, Khedira y Pjanić supieron contener los avances blaugranas y catapultar a Cuadrado e Higuaín para las contras mientras Chiellini y Bonucci se revolvían en el fondo y ayudaban a Buffon a manterner la puerta inmaculada.

Conforme fue avanzando el partido, el Barcelona fue cayendo en la desesperación y apostando cada vez con mayor descaro hacia el frente, dejando cada vez mayores agujeros en la retaguardia que permitían a la Juventus amenazar la portería de ter Stegen con poderosos contragolpes que muy cerca estuvieron de poder culminar.

Así las cosas, el buen oficio defensivo, el magnífico orden táctico y el sacrificio solidario de la Juventus se  impuso sobre un voluntarioso Barcelona que lo intentó una y otra vez pero terminó fracasando en sus múltiples intentos de vulnerar la portería siempre bien defendida por Gianluigi Buffon.

Juventus 3-0 Barcelona

La Vecchia Signora conquistó una importante victoria por 3 tantos contra 0 sobre el Barcelona en el Juventus Stadium en el partido de ida de los cuartos de final de la UEFA Champions League. Dos anotaciones de Dybala y una de Chiellini dieron cuenta de los visitantes que ahora tendrán que remar contra la corriente en busca de una épica remontada en el Camp Nou el próximo 19 de abril cuando los bianconeri les devuelvan la visita.

La Juventus mantuvo de esta forma el invicto que ya suma 22 partidos en su casa en la UEFA Champions League, con lo que ha puesto al Barça contra las cuerdas. Los azulgrana tendrán que apostar por otra remontada histórica en Catalunya para mantenerse vivos en la competición.

Massimiliano Allegri, director técnico de la Juve, plantó a su equipo con un 4-2-3-1 con Alex Sandro, Chiellini, Bonucci y Dani Alves en la defensa, Khedira y Pjanić como medios de contención, Mandzukić, Dybala y Cuadrado como medios ofensivos, dejando en el eje del ataque a Higuaín.

Luis Enrique, entrenador del Barcelona, dispuso un 4-3-3 para afrontar el partido. La línea defensiva estuvo conformada por Mathieu, Umtiti, Piqué y Sergi Roberto, la media cancha por Iniesta, Mascherano y Rakitić y la delantera por el tridente Neymar, Suárez y Messi. Sin duda, el Barça extrañó a Busquets en el centro de la media cancha, Mascherano es un jugador que se entrega en cada partido pero está muy lejos de su nivel.

La Juve se lanzó al frente desde el inicio, dejando en claro que bucaría abrir el campo por las bandas y que ter Stegen tendría una noche atareada. El primer aviso se dio apenas al 2', con un centro de Pjanić que buscó un cabezazo de Higuaín en el corazón del área para poner a trabajar a Stegen. La presión del equipo turinés era desde la salida y complicó seriamente el traslado del esférico que pretendía hacer el Barça.

Al 7', en una jugada que nació por la banda izquierda y en la que Pjanić hizo un inteligente cambio de juego para Cuadrado que recibió el esférico en la derecha, pegado a la banda y cerca de la línea de fondo, controló, se introdujo al área enemiga y cedió para Dybala que giró genialmente sobre su eje y mandó un sorpresivo y magníficamente bien colocado disparo que se introdujo a las redes para el 1-0 que hizo estallar de alegría a la fanaticada bianconeri.

El duelo entre Cuadrado y Mathieu se inclinaba irremediablemente para el lado de la Juve y sería clave en el desarrollo del partido. El Barcelona adelantó filas y la Juventus cambió de táctica inmediatamente, echándose para atrás, formando un doble muro defensivo y esperando a los azulgrana en su propio terreno para contragolpearlos en cada oportunidad. La zona baja local fue bien cubierta y el orden táctico del equipo turinés cerraba todos los espacios, por lo que el Barça tuvo que recurrir a los centros y tiros libres en busca de hacer daño.

En uno de los pocos descuidos de la zaga de la Juve, Iniesta se propició una inmejorable oportunidad al ganarle la espalda a Dani Alves y quedar solo frente a Buffon gracias a un excelente pase filtrado por Messi pero una reacción felina de Buffon impidió que el balón entrara en la portería local y salió desviado a tiro de esquina. Corría el 21' y la respuesta de la Juventus fue contundente, un minuto más tarde, Mandzukić se escapó por la banda izquierda, adentrándose en territorio enemigo y mandó un pase retrasado para Dybala que, con un disparo fuerte y pegado al primer poste, venció de nueva cuenta a ter Stegen para poner el marcador 2-0.

El Barcelona volvió a la carga de inmediato monopolizando la tenencia del balón pero la bien formada doble línea defensiva de la Juventus impedía el libre tránsito y cerraba todos los espacios. El ir y venir de los ofensivos blaugrana era constante pero también lo eran los rechaces del conjunto bianconeri que tenía a 8 soldados bien apertrechados en su zona defensiva y no permitía libertades. Al 44', la Juve se propició otra jugada con alto grado de peligrosidad, otra vez desbordando por la banda, esta vez por la izquierda, pero en esta ocasión el disparo de Higuaín fue rechazado por ter Stegen y enviado por la defensa a tiro de esquina.

Para la segunda parte, el guión no varió. El Barcelona controlaba el esférico hasta por un 68% del tiempo pero la Juventus creaba más peligro con sus rápidos y poderosos contragolpes. Los intentos blaugranas rebotaban una y otra vez con la doble muralla bianconeri que rechazaba el balón en cada oportunidad. Higuaín probó a ter Stegen en más de una ocasión, pero no lo pudo superar. Al 53' lo hizo con un disparo desde fuera del área.

Cuando corría el 55', Pjanić cobró un tiro de esquina por la banda izquierda y Chiellini apareció en el área para cabecear y mandar el balón por tercera vez al fondo de la portería blaugrana. Era un contundente 3-0 que ponía de rodillas al poderoso Barcelona.

El Barcelona buscó con denuedo un tanto que les suavizara un poco la derrota pero Suárez desperdició una clara oportunidad al 68' al mandar un disparo desviado cuando ya enfrentaba cara a cara a Buffon. Higuaín también tuvo la suya pero se engolosinó y tiró a gol en lugar de tocar para un compañero que llegaba solo.

Pese a todo, el marcador ya no se movió más y ahora el Barcelona tendrá que preparar muy bien el partido de vuelta y apostarle a otra remontada histórica, ahora ante la Juventus, si quiere mantenerse con vida y clasificar a la semifinal de la UEFA Champions League.

Remontada histórica del Barcelona

No cualquier equipo es capaz de levantarse luego de estar perdiendo por una diferencia de 4 goles. No cualquier persona es capaz de volver a soñar después de haber perdido por 4 goles. Llamarlo proeza épica podría simplemente quedarse corto y la prensa europea y mundial se ha rendido a los pies de un Barcelona que parecía liquidado y logró inscribir su nombre en la historia de la UEFA Champions League al sobreponerse a un 4-0 en contra y llevarse la eliminatoria con un 6-1 a favor en el Camp Nou de Barcelona.

No es la primera vez que un equipo logra levantarse de una diferencia de 4 goles en competiciones europeas, de hecho es la cuarta ocasión en la que ocurre esto. Sin embargo, nunca había sucedido en la UEFA Champions League y mucho menos con protagonistas de este envergadura, lo que lo hace aún más loable.

En la primera ronda de la Recopa de la UEFA en la temporada 1961-1962, La Chaux-de-Fonds derrotó en el partido de ida al Leixões por 6 tantos contra 2 para luego perder en la vuelta por 5 goles contra 0 y ser eliminado.

En la segunda ronda de la Copa de la UEFA de 1984-1985, Queens Park Rangers derrotó al Partizán por 6 goles contra 2 para luego perder en el partido de vuelta por 4 tantos contra 0 y ser eliminado.

En la tercera ronda de la Copa de la UEFA de 1985-1986, el Borussia Mönchengladbach derrotó al Real Madrid por 5 goles contra 1 para luego perder en el partido de vuelta celebrado en el Santiago Bernabéu por 4 tantos contra 0 y ser eliminado.

El Barça se levantó del 4 a 0 en la ida para llevarse la eliminatoria con un contundente e histórico 6 a 1 en la vuelta. Ningún equipo había podido levantarse del 4 a 0 en el partido de ida. En las 59 ocasiones anteriores, todos habían fracasado. El conjunto azulgrana sin duda alguna ha inscrito con letras de oro su nombre en la historia y ahora, con la moral en la estratósfera y ánimos renovados, será mucho más peligroso.

La renuncia de Luis Enrique

El Barcelona sigue vivo en todas las competencias en las que participa aunque con un pie fuera en la Champions en la que fue goleado en el partido de ida por el Paris Saint-Germain en el Parque de los Príncipes, pero aún tiene oportunidad de presentar pelea.

No cabe duda de que el golpe recibido en París ha puesto la situación cuesta arriba pero tampoco es un secreto que Luis Enrique ha sufrido un desgaste enorme en gran parte por su propia personalidad y trato con la prensa que le ha cuestionado una y otra vez sobre el rendimiento del equipo.

El 6-1 recetado al Sporting pocos esperaban algo así pero el técnico asturiano siempre ha gozado sorprendiendo a todos y en esto no podía hacer una excepción y, muy a su estilo, contra todo pronóstico y cuando nadie se lo esperaba, anunció su salida del Barcelona. Luis Enrique soltó la sopa de forma directa y sin preámbulos.

Ahora el Barça tendrá un buen margen de maniobra para buscar un reemplazo a modo y Luis Enrique también obtendrá cierto punto la libertad que necesita para continuar concentrado en dirigir al conjunto azulgrana en lo que resta de la temporada.

Paris Saint-Germain 4-0 Barcelona

El Paris Saint-Germain dio la gran actuación ante un grande con la que había soñado desde hacía años y goleó al Barcelona en el Parque de los Príncipes ante la algarabía de sus aficionados que festejaron ruidosamente.

El Barcelona de Luis Enrique había pasado por momentos difíciles y era obvio que no se encontraba en su mejor forma pero nadie esperaba una catástrofe de este nivel. El Barça fue superado ampliamente, tanto en lo táctico como en lo colectivo e incluso de forma individual ya que sus principales figuras fueron nulificadas y poco pudieron hacer para revertir el contundente marcador que los deja en una posición realmente incómoda para el partido de vuelta que se celebrará en el Camp Nou.

El Barcelona se ha encomendado a la capacidad y contundencia de sus hombres de ataque, un tridente ofensivo capaz de resolver partidos normalmente pero que ayer se topó con un muro que lo silenció y, mientras tanto, la media y defensa azulgrana no fue capaz de soportar los embates enemigos y terminaron sucumbiendo de fea forma ante un duro rival que ha tomado una clara ventaja y parece enfilarse hacia los cuartos de final.

Luis Enrique apostó por su bien conocido 4-3-3 pero en esta ocasión, nada le funcionó. Resaltó la ausencia de Rakitic en la alineación inicial y la aparición de André Gomes en la media derecha pero salvo eso, se podría decir que el Barcelona acudía a la cita con sus mejores hombres.

Unai Emery se la jugó con un 4-2-3-1, con Di María y Draxler por los costados y Cavani en el eje del ataque y mandó a su equipo con feroz temeridad hacia el frente. Emery sabía bien que si quería hacerle daño al Barça, debía presionarlos desde la salida y mandó a su equipo a morder al conjunto visitante, lo cual le funcionó a la perfección.

Cuando apenas corría el 5', Cavani tuvo una excelente oportunidad al recibir un gran pase en el área pero pese a su buen control, dio tiempo para que la defensa le tapara el intento de tiro y si bien el rebote le cayó a Draxler, el disparo de éste salió por encima del marco rival. Unos minutos más tarde, Cavani se retrasó y cedió para la entrada de Matuidi, dejándolo solo frente a Ter Stegen a quien quiso fusilar pero el arquero culé, mostrando enormes reflejos, logró rechazar el disparo.

Di María abrió el marcador con un tiro libre al 17'. Una gran ejecución desde las afueras del área que plasmaba en la pizarra la superioridad del equipo local y caía como balde de agua fría sobre el conjunto visitante que había sido ampliamente superado hasta ese instante.

André Gomes tuvo el empate en un rápido contragolpe azulgrana pero su disparo fue desviado con los pies por Trapp, el arquero del conjunto local, y el balón salió a tiro de esquina. La respuesta del PSG no se hizo esperar y Draxler volvió a forzar a Ter Stegen que se tuvo que emplear a fondo para evitar que su marco fuera vulnerado nuevamente. En el tiro de esquina resultante, también estuvo cerca de caer el gol pero el arquero visitante logró hacerse del balón de nueva cuenta.

Si bien el PSG le bajó un poco  al ritmo y cambió de estrategia, cuando corría el 39', un balón robado en el centro del campo a Messi fue redirigido hacia el área donde Draxler enfiló y venció a Stegen con un tiro raso que se incrustó en las redes para el 2-0.

A la vuelta del descanso, el PSG volvió a encimar, copando y presionando la salida del Barcelona y robando balones que convertía rápidamente en jugadas de gol. Los centros al área y las jugadas de gol volvieron a sucederse una y otra vez y quedaba claro que la suerte del conjunto azulgrana quedaría a cargo de Ter Stegen y que el cancerbero visitante tendría una noche larga.

Al 54', Di María volvió a hacerse presente en el marcador al 54'. Esta vez mediante un excelente disparo desde los linderos del área. Era el segundo del ariete argentino y el tercero del PSG.

El Barcelona se lanzó a l frente en busca de un gol que le diera oxígeno pero el PSG estaba bien parado atrás y contragolpeaba con velocidad y una enorme peligrosidad, por lo que el partido vivió instantes de ida y vuelta entre ambas áreas. En el 70', Cavani también se hizo presente en el marcador al mandar un fogonazo aprovechando un gran pase de Draxler para fusilar a Ter Stegen por cuarta vez en el partido.

El Barcelona necesitaba anotar para darse vida en el partido y en la eliminatoria y se lanzó con todo al frente. Neymar mandó un disparo desviado y Umtiti estrelló un remate de cabeza en el poste pero el esférico se negó a entrar en la portería del PSG que se lleva consigo una importantísima ventaja para enfrentar la vuelta en el Camp Nou de Barcelona.

Paris Saint-Germain vs Barcelona

El Barcelona visitará el Parque de los Príncipes para enfrentar al Paris Saint-Germain, un rival de alto nivel que aspira a lo más alto en Europa y que ha sido eliminado precisamente por el Barça en las últimas competencias continentales, por lo que va por una revancha.

Los dos equipos se conocen muy bien. Si bien el Barcelona ha evolucionado con respecto a lo que había venido ofreciendo en temporadas anteriores y su dominio del balón, los tiempos y el manejo del partido han cambiado radicalmente, su capacidad para contragolpear y su contundencia al ataque se han visto claramente fortalecidas y, aunado a eso, su mentalidad y la capacidad de crecerse en los momentos más apremiantes, lo hacen no sólo un rival de cuidado, sino también uno de los más complicados del planeta.

Para el PSG la canción sigue siendo la misma. De nueva cuenta, los parisinos se encuentran ante un rival de altura, de esos a los que necesitan enfrentarse para medir sus verdaderas posibilidades y a los que necesitan vencer para decidirse a ser realmente un grande de Europa y no sólo de Francia.

Unai Emery, director técnico del Paris Saint-Germain está conciente que su equipo está ante un momento muy importante ya que la UEFA Champions League es uno de los objetivos clave que se trazaron desde el comienzo de la temporada y no esperaban toparse con un rival de esta envergadura tan temprano. El PSG está ante una nueva oportunidad para levantar la mano y dejar sentir su presencia en Europa.

Para el Barcelona el partido también representa una importancia enorme. Los azulgrana pelean por el título en la Liga Santander, se han clasificado a la final de la Copa del Rey de España y no quieren salirse de la UEFA Champions League. Luis Enrique, director técnico del Barça, sabe que tendrá que enfrentar a un conjunto muy completo que tiene la capacidad para hacerles pasar un mal rato y no quiere que su equipo se confíe por los resultados obtenidos en temporadas anteriores.

El PSG es un equipo flexible que sabe evolucionar de un 4-3-3 al ataque a un 4-1-4-1 cuando defiende. El Barcelona también sabe defenderse y cuando logra que su tridente ofensivo sea correctamente habilitado suele ser mortal.

Un duelo explosivo y de difícil pronóstico. Si el Barcelona logra salir del Parque de los Príncipes con un buen resultado, podrá planear a gusto la vuelta en el Camp Nou. Gran parte de las posibilidades del PSG dependen de su desempeño en el partido de hoy, en su tierra y ante su gente.

Barcelona 1-1 Atlético de Madrid

El Barcelona logró clasificar por cuarta ocasión consecutiva a la gran final de la Copa del Rey de España al empatar a 1 gol por bando con un pundonoroso Atlético de Madrid que realmente puso a sufrir a los culés en su propio estadio.

Tal y como se esperaba, el Atlético saltó al terreno de juego y se lanzó sobre su presa, a la que acosó y la obligó a sufrir una y otra vez con un juego valiente y corajudo, digno de una semifinal de Copa. Los rojiblancos hicieron ver mal al Barça, apretaron a los azulgrana desde la salida y cerraron los espacios, haciéndoles ver desordenados, titubeantes y faltos de ideas pero, lamentablemente para los colchoneros, no fueron capaces de plasmar su superioridad en el marcador y cuando corría el 43', en una jugada que parecía no llevar gran cosa, el balón cayó a los pies de Messi y éste, en medio de tres defensas, se las arregló para acomodarse y lanzar un soberbio disparo desde fuera del área que obligó a Moyá a emplearse a fondo y tenderse hacia su izquierda para rechazar el esférico que, para colmo de males, cayó a los pies de Suárez quien simplemente empujó para el 1-0.

Tanto Simeone como Luis Enrique habían sorprendido a propios y extraños al publicar sus respectivas alineaciones, pero el plantado de los equipos y el desarrollo del cotejo fue tal y como pretendía el entrenador argentino y muy distinto a lo que seguramente intentó plasmar el español. El Atlético salió con la actitud ofensiva que su afición deseaba y murió con las botas puestas, dejando en claro que es capaz de superar al más pintado en donde sea requerido.

Para la segunda parte, Simeone hizo ingresar a Ángel Correa en sustitución de Nico Gaitán y a Lucas Hernández en sustitución de Diego Godín y el asedio sobre el marco azulgrana continuó sin cambios. Los locales se parapetaron bien atrás, aguantando el acoso sobre su marco y en gran parte gracias a la gran actuación de Cillessen, lograron mantenerse arriba en el marcador.

La agresividad del Atlético hizo ver mal al Barcelona. La presión constante generó muchos balones perdidos y enormes dudas en el traslado de la pelota. Para colmo de males, al 59' salió expulsado Sergi Roberto y el asedio sobre la meta local se acrecentó. Los rojiblancos cada vez llegaban con mayor fuerza y oportunidad a desafiar a un atribulado Cillessen que logró resolver todo lo que se le presentó.

Cuando ya corría el 69', Yannick Carrasco salió expulsado y ambos equipos quedaron con 10, pero la situación en el terreno de juego no varió gran cosa. El Atlético seguía volcado al frente, intentando una y otra vez vulnerar un arco excelentemente bien defendido por Cillessen.

La situación era crítica, el Barça no tenía salida y el sitio sobre su área era preocupante, por lo que Luis Enrique mandó a Busquets e Iniesta al terreno de juego pero ni la habilidad y el talento de ambos pudo desahogar el vendaval rojiblanco que insistía tercamente en su lucha, volcado sobre la portería de Cillessen que una y otra vez se veía obligado a sacar la cara por su equipo.

Al 80' la fortuna pareció sonreírle al Atlético cuando el árbitro quisquillosamente marcó un penal en una jugada entre Piqué y Gameiro en el interior del área azulgrana y en la que Piqué golpea el pie de apoyo del atacante rojiblanco. Lamentablemente para los visitantes, Gameiro erró su disparo y mandó la de gajos por encima de la portería de Cillessen, por lo que el marcador, ni así, logró moverse.

Cuando ya corría el 82', Griezmann se hizo de un balón e ingresó peligrosamente al área, plantándose frente a Cillessen pero en lugar de tirar a gol, tocó suave y al centro justo para que Gameiro empujara el balón al fondo de la portería e igualara el marcador.

Cillessen volvió a erigirse en héroe en los minutos finales en los que incluso fue expulsado Suárez. El Atlético terminó el encuentro tal y como lo comenzó, volcado sobre la portería azulgrana y en busca de un gol que nivelara la serie y mandara la eliminatoria a tiempos extra pero para su mala fortuna, el esférico se negó a entrar de nueva cuenta en la portería local y, aunque con muchos apuros y una enorme dosis de sufrimiento, el Barcelona conquistó el pase a la gran final de la Copa del Rey.

Barcelona vs Athletic de Bilbao

El partido de ida de los octavos de fina de la Copa del Rey de España fue celebrado en Bilbao, donde el Athletic derrotó al Barça por 2 tantos contra 1, lo que obligará al equipo blaugrana a remar contra la corriente para intentar remontar el marcador adverso pero con la gran diferencia que ahora estarán en el Camp Nou, respaldados por su público.

Este Barcelona de Luis Enrique no atraviesa por su mejor momento. El fin de semana requirió de un golazo de Messi para rescatar un empate en la Liga Santander en la que, en estos momentos, existe una diferencia de 8 puntos entre ambos equipos. El Barcelona corre en el 3er puesto con 35 unidades y el Athletic en 7o con 27.

Históricamente, Barcelona y Athletic han sido los mejores equipos en la Copa del Rey de España, los culés presumen haber participado en 38 finales y haberse coronado en 28 mientras que los vizcaínos, que han participado en 37 finales, ostentan 23 títulos (aunque reclaman haber obtenido 24 en realidad).

Barça y Athletic han disputado ocho finales de la Copa del Rey. Los vascos se han logrado imponer en dos ocasiones (1932 y 1984) y los catalanes en seis (1920, 1942, 1953, 2009, 2012 y 2015). Si bien el Athletic puede presumir de excelentes números al enfrentar al Barcelona en Bilbao, no sucede lo mismo cuando le toca combatir en el Camp Nou, donde los culés dominan con amplitud a los rojiblancos.

Hoy por hoy, el Barcelona no tiene margen de error. Necesita una victoria. Necesita reconciliarse con el gol y derrotar a un enemigo histórico que suele crecerse precisamente en esta competición.

Desde la llegada de Luis Enrique al timón del Barça, los culés contabilizan 17 victorias, 3 empates y 1 derrota en Copa. Esta única derrota fue precisamente en el partido de ida de octavos de final ante el Athletic en San Mamés y es la que los tiene en esta incómoda posición.

Si bien, la presión se encuentra en estos momentos sobre el Barcelona, que deberá jugarse el todo por el todo y remontar un marcador adverso, los culés han demostrado en los últimos años que suelen crecerse en este tipo de batallas y han labrado gran parte de su nombre agigantándose en los grandes encuentros. Luis Enrique está ante una encrucijada que podría incluso dejarlo fuera del timón al final de la temporada.

Sin duda, el partido será de todo o nada para ambos y de muy difícil pronóstico para los expertos. La clave está en la defensiva del Athletic que deberá crecerse para cerrarle el paso a la muy peligrosa ofensiva del Barcelona. Si los rojiblancos logran cerrar espacios atrás e impiden que el Barcelona tenga profundidad y volumen de juego, bien podrían complicarles aún más la situación si cuajan algún contragolpe, lo que podría ser mortal para las aspiraciones del Barça.

Barcelona vs Espanyol

El derbi catalán sorprende al Barcelona en el segundo puesto de la tabla, en plena persecución del Real Madrid que seguirá líder pase lo que pase y pese a que jugará el partido correspondiente a la 16a jornada posteriormente, mientras que los periquitos se ubican en la novena posición, con 22 puntos y tratando de alcanzar al Atlético de Madrid que tiene 25 y se ubica en el 6o peldaño, el último que da opción de competir en Europa.

El Barcelona de Luis Enrique se ha caracterizado más por su capacidad de contragolpear y contundencia en el ataque que por aquel ya legendario Tiki Taka de las épocas de Guardiola, cuando no solían prestarle el balón al equipo contrario. Si bien, esta generación de blaugranas también ha demostrado tener empaque para los grandes compromisos, su estilo ha estado muy lejos de aquellas sinfonías que embriagaron a propios y extraños conquistando cuantos títulos estuvieron en disputa en un año.

Uno de los problemas para el esquema planteado por Luis Enrique es cuando el equipo contrario se le encierra y marca a presión en el último cuarto, algo por lo que, precisamente y para su mala fortuna, se caracteriza este Espanyol que, para colmo de males, también sabe responder muy bien al contragolpe.

Quique Sánchez Flores llegó al Espanyol en junio y tendrá todo un bautizo de fuego al enfrentar por primera vez a su eterno y odiado rival, Barcelona. Sánchez Flores es originario de Madrid y si bien hoy por hoy es nuevo en el banquillo blanquiazul, conoce a la perfección al Barça y no sólo no le teme sino que sabe muy bien que este derbi está lleno de emociones y buscará manejar lo mejor posible las de sus pupilos para guiarlos hacia la victoria.

El Espanyol llega al derbi en rachado con 9 partidos sin perder, incluyendo 4 importantes victorias que le han permitido escalar posiciones en la tabla de clasificación. El Barcelona llega prácticamente sin margen de error ya que no quiere verse más rezagado en la carrera por el título y no quiere dar más concesiones a un Real Madrid que ya lleva 36 partidos sin perder (contabilizando todas las competiciones).

La batalla entre Barcelona y Espanyol, como buen derbi, es de pronóstico reservado aunque indudablemente los momios del Barça son más altos y saltarán al terreno de juego como favoritos.

Barcelona 1-1 Real Madrid

El Barcelona mostró otra cara, otro estilo y logró adelantarse en el marcador con una jugada de estrategia pero terminó cediendo el empate ante Sergio Ramos que ya ha demostrado ser letal en jugadas a balón parado y especialmente cuando el tiempo se acaba.

Para variar y no perder la costumbre, Iniesta tomó el control de la media cancha desde su ingreso, al 59', y brindó una gran exhibición, como ha sido su costumbre durante tantos años, mostrando lo mejor de sí en los partidos importantes. Lamentablemente para los aficionados del Barça, el fantasmita comenzó el encuentro sentado en la banca y Luis Enrique tardó mucho en hacerle ingresar al terreno de juego.

Luis Enrique apostó de nueva cuenta por su bien conocido 4-3-3, basado como siempre en el tridente que forman Messi, Suárez y Neymar y con Busquets en el centro del campo, apoyado por Rakitic y André Gomes. Zidane, por su parte, volvió al 4-2-3-1 pero ahora utilizó a Benzema como punta de lanza, con Cristiano y Lucas Vázquez como arietes por las bandas.

Como se esperaba, el primer tiempo fue una guerra sin cuartel pero ninguno de los dos equipos logró hacerse presente en el marcador y no fue sino hasta cuando corría el 53' cuando el equilibrio se rompió. Neymar cobró una falta desde la banda derecha y mandó un centro preciso para Luis Suárez quien simplemente desvió hacia la portería para marcar el primer gol del partido.

A partir del gol, el Barcelona mostró sus mejores armas y brindó su mejor versión. Los azulgrana crearon entonces sus mejores aproximaciones y estuvieron muy cerca de ampliar el marcador pero les faltó la contundencia y perdonaron ante un Real Madrid herido que, poco a poco, fue capeando el temporal.

El Barcelona le metió el pie hasta el fondo al acelerador y con enjundia buscó forzar el partido ante un bien templado Real Madrid que supo resistir los embates y, con Luca Modric en la contención, logró salir avante.

El empate llegó cuando ya transcurrían los momentos finales del partido, al 90'. Una falta totalmente innecesaria a tres cuartos de campo y pegada a la banda izquierda permitió que los merengues mandaran al área a los más altos, entre los que se encuentra por supuesto Sergio Ramos, quien, por medio de un cabezazo, convirtió en gol el excelente centro de Luca Modric para sellar el 1-1.

Así las cosas, Real Madrid mantiene su ventaja de 6 puntos sobre el Barcelona en la Liga Santander después de 14 jornadas y, sin duda alguna, la lucha por el liderato de la competencia se mantendrá ardiente todavía por un buen lapso más. 

Barcelona vs Real Madrid

El Barcelona se encuentra en el segundo lugar de la tabla con 27 puntos, 6 del Real Madrid, y está urgido de una victoria que les permita mantenerse en la lucha por el liderato de la competencia ya que una nueva derrota ante los merengues los dejaría en una situación muy complicada y los podría tumbar anímicamente.

El Real Madrid actual no podría entenderse sin aquel 1-2  con el que derrotó precisamente al Barça en abril pasado, cuando les rompió una larguísima racha de partidos sin perder. Si bien los culés vieron mermada su ventaja en la Liga, lograron mantenerse y terminaron coronándose campeones de España en Copa y Liga aunque ya no les dio el empuje para avanzar a la final de la UEFA Champions League.

Para esta ocasión, las circunstancias son otras. Ahora es el Real Madrid el que lleva la delantera por 6 puntos y tiene 32 partidos sin perder. Hoy, el juego de conjunto, la solidez defensiva y los desdoblamientos del equipo merengue saltan a relucir y se hacen notar mientras que el Barcelona se siente mucho más dependiente de sus individualidades.

Zinedine Zidane ha logrado imponer un nuevo estilo. Tanto dentro como fuera del terreno de juego. Lejos han quedado los tiempos de berrinches, guerras con la prensa y artimañas de Mourinho, lo que ha sido sustituido por la calma y buenos modos del francés que, sin ocultar la sonrisa en el rostro, ha sabido revivir a un Madrid que ha vuelto a verse comprometido con la victoria.

Luis Enrique ha sabido sortear momentos difíciles y sabe que cuenta con un gran equipo, capaz de vencer a cualquiera y de imponer sus condiciones, por lo que tiene la oportunidad de darle un giro a la historia actual y meter a su equipo en la pelea. Si bien aún falta mucho camino para recorrer en la liga, el golpe anímico bien puede ser suficiente para dar un golpe de timón que los catapulte a lo más alto del firmamento y no sería la primera ocasión en la que un derbi signifique mucho más que los tres puntos en disputa y genere un hito.

Hoy el Real Madrid llega en mucho mejor situación, futbolística y anímicamente, pero el Barcelona sabe que si logra romper esa confianza, la historia podría ser muy distinta en esta temporada.