Después de un
arranque incierto y sorpresivo que los llevó a estar abajo por 2 a 0, Italia
logró sobreponerse y terminó imponiéndose por 4 goles contra 3 a Japón para
clasificar a la siguiente ronda de la Copa FIFA Confederaciones gracias a la
combinación de resultados con el partido entre Brasil y México.
Las cosas no podían
haber comenzado mejor para Japón que con una dinámica impresionante y una gran
coordinación logró poner de rodillas a la Azzurra. Los nipones se fueron al
ataque en base a su velocidad y coordinación, presionaron a Italia y lograron irse
al frente cuando corría el '23 gracias a un penal marcado por el árbitro en una
salida de Buffon que le había quitado el balón limpiamente a un delantero
japonés y Honda lo convirtió en gol.
El tanto sirvió de
aliciente para los asiáticos que, llenos de confianza, desbordaron a una Italia
desconcertada y después de muchos intentos, Kagawa aprovechó un rebote sin
dueño para mandar el balón al fondo de la portería de Buffon con una volea que
lo dejó sin oportunidad.
Los japoneses se
crecieron y fueron claros dominadores del encuentro pero un pestañeo en un tiro
de esquina permitió que Rossi acercara 1-2 a los italianos justo antes de salir
al descanso de medio tiempo y esto despertó a los europeos que comenzaron una
fuerte presión en la segunda parte y cuando corría el '49 lograron emparejar
los cartones gracias a un autogol de Uchida y se fueron al frente al '51 con un
penal de Balotelli.
El drama sobrevino
cuando Japón volvió a empatar el partido gracias a Okazaki quien anotó de
cabeza el 3-3 en un tiro de esquina y, cual grito de guerra, volvió a prender
la mecha para que Japón se desborde hacia el frente de nueva cuenta, acosando
la portería defendida por Buffon que tuvo que emplearse a fondo y contó con la
fortuna de dos balones que se negaron a entrar y se estrellaron en los postes
antes de que Giovinco pusiera el definitivo 4-3 en un mortal contragolpe que
les valió la victoria y, de paso, la calificación para las Semifinales de la
Copa FIFA Confederaciones Brasil 2013.
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