El futbol olímpico

El futbol es el único deporte con excepciones en los juegos olímpicos ya que la FIFA y el COI acordaron que lo disputen jugadores menores de 23 años y permitiendo a cada equipo ciertos refuerzos únicamente.

Para la FIFA esto es fundamental ya que su competencia principal es el Mundial de Futbol y no quiere que los Juegos Olímpicos le hagan sombra. El futbol forma parte de las olimpíadas desde 1908 y se jugó con deportistas amateurs hasta 1936.

El primer mundial de futbol se jugó en 1930 y esto influyó en los juegos olímpicos a tal grado que, en 1932 el balompié quedó fuera de las competiciones, pero en Alemania 1936 volvió a entrar y Hitler tuvo que tragarse el hecho de que Italia, para variar, se coronara en campos germanos.

En 1948 surgió la prohibición de llevar a profesionales a los juegos olímpicos y, por obvias razones, el bloque soviético cobró protagonismo y comenzó un dominio en el futbol olímpico. En 1964, Italia fue eliminada por incluir en su equipo a profesionales para competir ante los equipos súper reforzados del bloque soviético para quienes no existía el concepto de profesionalismo y metían a todas sus estrellas. Así las cosas, Hungría y la Unión Soviética conseguían medallas como si fueran palomitas de maíz.

De 1952 a 1980, la Europa Oriental se hizo de todos los títulos. Hungría obtuvo 3 y Yugoslavia, URSS, Polonia, Alemania Democrática y Checoslovaquia a uno cada uno. En el 84, el bloque socialista no acudió por el famoso boicot a Los Ángeles que decretó la URSS en respuesta al que habían decretado los norteamericanos 4 años antes cuando las olimpíadas se celebraron en Moscú, pero en 1988, en Seúl, la URSS volvió a obtener el oro olímpico.

Tardó mucho, pero al fin la FIFA entendió que la competencia no podía seguir igual y permitió que los equipos fueran convocando profesionales para nivelar las competencias. Primero comenzó autorizando el uso de profesionales para todos los continentes menos Europa y América del Sur, pero posteriormente autorizó el uso de profesionales Sub23 y 3 refuerzos mayores, lo cual sucede desde Atlanta 1996 creando un híbrido que les permite tener un torneo atractivo en los Juegos Olímpicos sin demeritar los Mundiales de Futbol.