Los portugueses
llegaron a la Eurocopa marcados como uno de los favoritos para avanzar en su
grupo pero tuvieron un comienzo algo incierto y salieron al primer partido muy
presionados, por lo que sus bonos bajaron de inicio. Sin embargo, sus estrellas
Nani y Ronaldo lograron por fin coordinarse e impulsaron una notoria mejoría en
el juego portugués para los siguientes partidos y sus bonos volvieron a subir
como la espuma. Portugal cerró la fase de grupos venciendo a Dinamarca y
Holanda.
La República Checa
llegó al torneo como segura comparsa y tuvo un pésimo arranque al ser duramente
zarandeado en su primer partido pero supo levantarse y consiguió el pase
dejando fuera precisamente al equipo que los venció en el arranque, Rusia, tras
vencer a Grecia y Polonia, por lo que ha demostrado un enorme espíritu.
Ambos equipos
chocaron hace 16 años en esta misma ronda en la Eurocopa celebrada en
Inglaterra y en esa ocasión los checos se alzaron con la victoria y se
encaminaron a la gran final en lo que ha sido hasta la fecha su mejor
participación la historia. Adicionalmente, chocaron en la Eurocopa de 2008 en
la que Portugal venció 3-1 a los checos, por lo que están parejos en sus
enfrentamientos en Copas de Europa.
Portugal es un
equipo acostumbrado a competir en esta fase del torneo, de hecho, esta es la 5a
ocasión consecutiva que se presenta a los cuartos de final de la Eurocopa. En
2000 y 2004 salió avante y en 1996 y 2008 fue eliminado.
Para República Checa
esta será la tercera ocasión que alcance los cuartos de final. Lo hizo antes en
1996 y en 2004.
Si bien en el papel
Portugal sale como favorito, está claro que la República Checa tiene un muy
buen equipo y si logran plantarse bien en la defensa, podrían tener enormes
posibilidades en los contragolpes ante un equipo portugués que ha tendido a
desesperarse cuando las cosas no le salen del todo bien.
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