Si bien se le
atribuye a Henri Delaunay la inspiración para la creación de la Eurocopa de
futbol ya que este lo propuso desde 1927, el francés no pudo ver culminado su
sueño ya que falleció unos años antes de que se llevara a cabo la primera
Eurocopa que se celebró en Francia en 1960.
El primer campeón
fue la Unión Soviética que derrotó 2-1 a Yugoslavia en Francia 1960, le siguió
España que se coronó al vencer 2-1 a la URSS en España 1964 y luego Italia se
coronó también en su propio país en 1968 al vencer en tiempo agregado a Yugoslavia.
Hasta la Eurocopa de
1976, sólo 4 equipos participaban en la etapa final, pero desde 1980 el número
de selecciones participantes en la etapa final subió a 8 y, a partir de 1996,
el número de participantes aumentó a 16 y se planea aumentar el número a 24 en
2016.
Alemania es el país
que más Eurocopas ha ganado, con 3 (1972, 1980 y 1996) y es uno de los
principales favoritos para llevarse la presente edición ya que cuenta con un
plantel muy completo y magníficamente bien dirigido.
España (1964 y 2008)
y Francia (1984 y 2000) han logrado conquistar 2 Eurocopas cada uno. Les
siguen, con una Eurocopa, Rusia (se le atribuye el campeonato conquistado por
la entonces URSS en 1960), República Checa (se le atribuye el campeonato
conquistado por Checoslovaquia en 1976), Italia, Holanda, Dinamarca y Grecia.
Inglaterra jamás ha
podido conquistar una Eurocopa en su historia y lo más lejos que ha llegado es
al tercer lugar en 2 ocasiones, una en 1968 cuando era campeona del mundo y la
siguiente en 1996.
Ningún entrenador ha
logrado conquistar en más de una ocasión la Eurocopa.
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